policie (n.)

1530s, „regulace a kontrola společenství“ (podobný smysl jako politika (n.1)); ze středofrancouzského police „organizovaná vláda, občanská správa“ (konec 15. stol.), z latinského politia „občanská správa“, z řeckého polis „město“ (viz polis).

Do poloviny 19. stol. se v Anglii používalo pro „občanskou správu“; aplikace na „správu veřejného pořádku, vymáhání práva v obci“ (1716) je z francouzštiny (konec 17. stol.) a původně se v angličtině vztahovala na Francii nebo jiné cizí národy.

Ve významu „organizovaná civilní složka pro udržování pořádku, prevenci a odhalování trestné činnosti atd.“ je do roku 1800; první takto pojmenovanou složkou v Anglii byla námořní policie, zřízená 1798 k ochraně zboží v londýnském přístavu. Význam „sbor důstojníků pověřených povinností prosazovat zákony, odhalovat zločinnost atd.“ je z roku 1810.

V nejběžnějším pojetí policie znamená správu obecních zákonů a předpisů města nebo začleněného městečka či obvodu sborem správních nebo výkonných úředníků s nezbytnými soudci pro bezprostřední použití síly při vynucování poslušnosti a trestání porušování zákonů, na rozdíl od soudních prostředků nápravy žalobou atd. Hlavním cílem policejního systému je prevence kriminality a stíhání pachatelů; je však podřízen i dalším účelům, jako je potlačování mendikanství, udržování pořádku, odstraňování překážek a nepříjemností a prosazování těch místních a obecných zákonů, které se týkají veřejného zdraví, pořádku, bezpečnosti a pohodlí.

V ústavním právu je policejní moc pravomocí vlády omezovat občanské svobody a vykonávat omezení a donucení soukromých práv, zejména za účelem podpory nebo ochrany veřejného blaha. Policejní stát „stát regulovaný prostřednictvím státní policie“ poprvé zaznamenán 1865 s odkazem na Rakousko. Policejní akce v mezinárodním smyslu „vojenský zásah krátce po válce, údajně k nápravě nezákonností“ je z roku 1933. Policista je doložen z roku 1794 v americké angličtině. Policejní stanice je z roku 1817. Policejní pes je z roku 1908.