Pohlaví zvířat:

Lenochodi, kteří jsou známí pro svou pomalou pohyblivost a odtud pochází jejich jméno, mají velmi nízkou rychlost metabolismu, která jim brání dělat cokoli po většinu dne. Ale přistupují tito stromy milující savci lenošivě i k páření?“

Žije šest druhů lenochodů, kteří jsou klasifikováni buď jako tříprstí, nebo dvouprstí a žijí v džunglích Střední a Jižní Ameriky.

Přes společné jméno a podobný vzhled nejsou tyto dva druhy lenochodů blízce příbuzné a ve skutečnosti patří do dvou různých taxonomických čeledí.

„Lenochod prostě není lenochod,“ říká Jonathan Pauli, ekolog z Wisconsinské univerzity v Madisonu, který se studiem lenochodů zabývá. „Lenochodi dvouprstí a tříprstí se od sebe dost liší.“

Jedním z rozdílů mezi čeleděmi lenochodů je jejich systém páření, řekl Pauli časopisu Live Science.

Tříprstí vs. tříprstí lenochodi. lenochodi dvouprstí

Lenochodi tříprstí vykazují silnou polygynii a slabou promiskuitu samic, kdy jsou někteří samci reprodukčně velmi úspěšní, páří se s mnoha samicemi a jsou otci většiny potomků v populaci. Naproti tomu u lenochodů dvouprstých je zřejmě slabá polygynie a silná promiskuita samic.

Kdy se lenochodi páří, se u tříprstých a dvouprstých druhů také liší.

Podle Pauliho mají lenochodi tříprstí jakýsi „porodní puls“ – samice se páří koncem léta a začátkem podzimu, rodí začátkem příštího roku a pak nosí mládě až do dalšího období páření. „Je to poměrně pevně dané kalendářním cyklem,“ řekl a dodal, že lenochodi dvouprstí mají pro srovnání „rozmazaný reprodukční plán, který se odehrává po celý rok.“

Samci lenochodů dvouprstých a tříprstých jsou převážně samotářští tvorové, kteří žijí ve vymezených domovských okrscích, které se mohou částečně překrývat. Nicméně areály samců lenochodů dvouprstých mohou být až o řád větší než u jejich vzdálených bratranců tříprstých.

Samice lenochodů dvouprstých a tříprstých si také udržují své vlastní malé domovské okrsky, které se často protínají s domovskými okrsky více samců najednou, jak vyplývá z nedávného výzkumu, který provedli Pauli a jeho kolega Zach Peery.

Jak se lenochodi v těchto okrscích zabydlují, není zcela jasné.

Přistupují k obchodu

Zprávy naznačují, že samice vysílají svou ochotu pářit se jakýmsi vysokým křikem.

„V některých lokalitách místní lidé z venkovských oblastí obklopených rozsáhlými plochami původního lesa často uvádějí, že v určitých obdobích roku slyší ‚písklavé‘ volání lenochodů hřivnatých (Bradypus torquatus),“ uvedl biolog a výzkumník lenochodů Adriano Chiarello z univerzity v brazilském São Paulu. „Toto volání je hlasité „eeeeeh“ trvající víceméně jednu sekundu.“

Jeden z Chiarellových studentů byl jednou svědkem toho, jak se samec lenochoda tříprstého (B. variegatus) v lesích Espirito Santo na jihovýchodě Brazílie pohyboval směrem k volající samici, což naznačuje, že se samice skutečně snažila přilákat partnery, řekl Chiarello. Co se však stane, když se pár setká, je otázkou. „Jestli dochází k namlouvání, nevíme.“

Ať už je to jakkoli, zdá se, že dochází k určitému druhu pohlavního výběru, kdy si samice vybírají nejlepší samce, i když není jasné, jaké vlastnosti považují za žádoucí. Ve studii z roku 2012 v PLOS ONE například Pauli a Peery uvádějí, že jediný samec nějakým způsobem zplodil polovinu všech mláďat, která vědci testovali.

„Samice vykazují poněkud silný výběr partnera,“ řekl Pauli. „Ale proč jsou tito samci pro samice tak sexy?“

Kopulace lenochodů je v přírodě pozorována jen zřídka, ale vědci zaznamenali, že k ní dochází jak při nasedání samce na samici zezadu, tak tváří v tvář. Akt je krátký, končí během několika minut. Samec se může pokusit o páření se samicí znovu o několik minut později.

Pár někdy zůstává spolu, dokonce i na stejném stromě, déle než jeden den, než se vydá za svými záležitostmi, uvedl Chiarello. A zdá se, že samci monitorují samice ve svém výběhu a případně bojují s jinými samci, pokud se dostanou příliš blízko; není však jasné, zda tyto boje skutečně probíhají kvůli páření nebo teritoriu.

„Viděl jsem však některé staré samce s jizvami v obličeji nebo dokonce slepé na jedno oko, což by mohl být pravděpodobně důsledek boje s protivníky stejného pohlaví,“ řekl Chiarello.

Sledujte Josepha Castra na Twitteru. Sledujte nás @livescience, Facebook & Google+.

.