Přijetí doktorátu v pozdějším věku

Vytvoření zázemí pro starší studenty dává univerzitám a vysokým školám smysl i z obchodního hlediska, říká Barbara Vacarr, ředitelka iniciativy vysokoškolského vzdělávání v neziskové organizaci Encore.org, která se zaměřuje na změnu kariéry ve středním věku. „Souběh stárnoucí populace a nedostatečného počtu kvalifikovaných studentů tradičních vysokých škol je výzvou k akci a zároveň příležitostí pro vysoké školství.“

Některé školy nabízejí starším studentům ve středním věku pragmatické doktorské programy, které lze dokončit rychleji než za sedm nebo osm let, jež jsou tradičně potřebné k získání doktorátu. Mnohé z nich navíc nevyžadují, aby kandidáti trávili mnoho času na univerzitě nebo dokonce opustili své zaměstnání na plný úvazek.

Tato flexibilita může pomoci s náklady na získání doktorátu. V tradičních programech se náklady mohou pohybovat od 20 000 dolarů ročně až po 50 000 dolarů a více – i když u některých jsou výdaje na školné kompenzovány stipendii. Kratší programy jsou méně nákladné. Například celkové náklady na Fieldingově univerzitě činí 60 000 dolarů.

Susan Noyesová, ergoterapeutka v Portlandu ve státě Me. s dvacetiletou praxí za sebou, se ve 40 letech vrátila do školy, aby získala magisterský titul v oboru vzdělávání dospělých na University of Southern Maine, a poté pokračovala v doktorském studiu na Lesley University v Cambridge ve státě Mass. Během této doby nadále pracovala na plný úvazek a vychovávala tři děti. Magisterské studium dokončila ve 44 letech – to jí dodalo sebedůvěru a přesvědčilo ji k práci na doktorátu v oboru vzdělávání dospělých, který získala ve 49 letech.

Doktorka Noyesová, 53 let, během doktorského studia dvakrát ročně navštívila kampus Lesley, obvykle na týden až 10 dní. Nyní pracuje jako odborná asistentka ergoterapie na University of Southern Maine.

Na začátku svého postgraduálního studia doktorka Noyesová nehledala kariérní změnu. Místo toho chtěla aktualizovat své dovednosti a znalosti v oblasti ergoterapie. Brzy však zjistila, že ji nadchla možnost rozšířit si intelektuální obzory. „Často jsem říkala, že jsem doktorát získala náhodou,“ řekla.“

Lisa Goffová se vydala tradiční cestou doktorátu a osm let získávala doktorát z historie. Jako úspěšná obchodní novinářka se v roce 2001 při práci na knižním projektu rozhodla pokračovat v magisterském studiu historie na Virginské univerzitě. Později se rozhodla pokračovat v doktorátu, který získala v roce 2010, v roce svých padesátin. Její výzkum je zaměřen na kulturní dějiny, se zvláštním zájmem o krajinu.