Předmět (vzdělávání)

Volitelný předmět je předmět, který si student vybere z několika volitelných předmětů nebo kurzů v učebním plánu, na rozdíl od povinného předmětu, který student musí absolvovat. Zatímco povinné předměty (někdy nazývané „základní předměty“ nebo „všeobecně vzdělávací předměty“) jsou považovány za nezbytné pro získání akademického titulu, volitelné předměty bývají specializovanější. Volitelné předměty obvykle navštěvuje méně studentů než předměty povinné.

Termín volitelné předměty se používá také pro období studia medicíny prováděné mimo domovskou lékařskou školu studenta, často v zahraničí. K motivacím pro volbu takového programu patří přání poznat jiné kultury a naučit se pracovat v klinických situacích v jiných zemích.

Typicky severoamerické univerzity vyžadují, aby studenti dosáhli jak šíře znalostí napříč obory, tak hloubky znalostí v určité zvolené oblasti, známé jako major. Studenti uměleckých nebo humanitních oborů tak musí absolvovat některé přírodovědné předměty a naopak. Obvykle si studenti mohou volit konkrétní volitelné předměty z široké nabídky kurzů nabízených jejich univerzitou, pokud mají předpoklady k pochopení vyučovaného předmětu. Například student oboru angličtina může studovat jeden nebo dva roky také chemii, biologii nebo fyziku, stejně jako matematiku a cizí jazyk.

Volitelné předměty jsou nabízeny také ve třetím a čtvrtém ročníku univerzity, i když jejich výběr je omezenější a závisí na konkrétním oboru, který si student zvolil. Například na Univerzitě Britské Kolumbie budou muset studenti, kteří se hodlají specializovat na sanskrt v rámci oboru asijský jazyk a kultura, obvykle během prvních dvou let studia absolvovat několik kurzů sanskrtu a hindustánštiny nebo paňdžábštiny a ve třetím a čtvrtém ročníku studia další kurzy dalších indických jazyků. Kromě těchto povinných kurzů by si však studenti měli ve třetím a čtvrtém ročníku vybrat z několika volitelných kurzů na témata, která přímo nesouvisejí s Indií, jako jsou dějiny a kultura Číny, Japonska nebo Indonésie.