Osamělost

Korelace a důsledky osamělosti

Osamělost je z praktických i etických důvodů obtížné manipulovat v experimentálním prostředí. To představuje výzvu pro výzkumníky, kteří se snaží rozlišit příčiny a důsledky osamělosti. V jednom experimentu byla k překonání této překážky použita hypnotická sugesce: vysoce hypnotizovatelní jedinci byli požádáni, aby si vzpomněli na dobu, kdy se cítili osamělí, a poté, co se vrátili z hypnotického stavu, aby si vzpomněli na dobu, kdy se cítili vysoce sociálně propojení. Během těchto stavů sociálního odloučení a propojení účastníci vyplnili sadu psychosociálních měření. Když byl účastníkům navozen pocit osamělosti, dosáhli vyššího skóre v měření plachosti, negativní nálady, hněvu, úzkosti a strachu z negativního hodnocení a nižšího skóre v měření sociálních dovedností, optimismu, pozitivní nálady, sociální podpory a sebeúcty. Naopak, když byl jedincům navozen pocit, že jejich intimní, vztahové a kolektivní sociální potřeby jsou uspokojovány, jejich dispozice byly obecně pozitivnější a angažovanější.

Negativní sociální očekávání osamělých jedinců mají tendenci vyvolávat u ostatních chování, které těmto očekáváním odpovídá. To posiluje očekávání osamělých jedinců a zvyšuje pravděpodobnost, že se budou chovat způsobem, který odstrkuje lidi, kteří by mohli uspokojit jejich sociální potřeby. To bylo prokázáno v experimentálních studiích, v nichž vnímané sociální hrozby (např. konkurence, zrada) způsobují, že osamělí jedinci reagují rychleji a intenzivněji nedůvěrou, nepřátelstvím a netolerancí.

Negativní sebeochranná optika, skrze kterou osamělí jedinci vnímají svůj sociální svět, ovlivňuje také to, jak interpretují a zvládají stresové okolnosti. Osamělí jedinci se častěji od stresorů odpojí nebo stáhnou, zatímco jedinci, kteří nejsou osamělí, se s nimi častěji aktivně vyrovnávají (např. řeší problémy) a hledají materiální a emocionální podporu u druhých. Stahování se od stresujících okolností je v určitých případech rozumné, ale pokud se obecně aplikuje na každodenní potíže, může vést k hromadění stresu, který se stává stále více zatěžujícím a tísnivým. Zvýšený stres může být přinejmenším částečně zodpovědný za riziko duševních a fyzických onemocnění u osamělých jedinců. Osamělost je například spojována se zvýšenou hladinou stresových hormonů, špatným fungováním imunitního systému a zdraví ohrožujícími změnami kardiovaskulárních funkcí.

Individuální rozdíly v osamělosti se obvykle měří pomocí dotazníků vyvinutých pro tento účel. Nejčastěji používaným nástrojem je škála osamělosti UCLA, kterou poprvé vyvinul Daniel Russell a jeho kolegové na Kalifornské univerzitě v Los Angeles. Odpovědi na 20 položek této škály poskytují celkové měřítko osamělosti na kontinuu od nízké po vysokou úroveň osamělosti. Další škály osamělosti byly navrženy tak, aby měřily různé dimenze osamělosti (např. sociální a emocionální osamělost).

Louise HawkleyEditors of Encyclopaedia Britannica