Okurka

Okurky neboli „Cowcumbers“, jak je tradičně nazývali Angličané, jsou hojně pěstovanou a všestranně využitelnou zeleninou s mnoha zdraví prospěšnými účinky.

Okurky jsou endemitem západní nebo jižní Asie, ale již tisíce let se pěstují od Číny po Blízký východ a na většině míst mezi nimi. Do Evropy se okurky dostaly až mnohem později, ale oblíbené byly už v Římské říši a nakonec se prostřednictvím Kryštofa Kolumba dostaly i do Ameriky, kde byly poprvé vysazeny na Haiti v roce 1494.

Čína je zdaleka největším světovým pěstitelem okurek (téměř dvě třetiny celkové světové produkce, což je přibližně 84 miliard kilogramů ročně), ale ve většině částí Spojených států není problém najít v mnoha částech roku domácí a dokonce i lokálně pěstované okurky. Okurky lze pěstovat v různých půdách a v mírném až tropickém podnebí, avšak většina produkce okurek ve Spojených státech připadá na Kalifornii a Floridu. Typická sklizeň okurek ve Spojených státech probíhá od poloviny léta do pozdního podzimu a v zimních měsících se do země dováží poměrně velké množství okurek ze sousedního Mexika.

Existuje mnoho různých odrůd okurek, ale obvykle zemědělci dělí okurky do dvou kategorií: plátkové a nakládané. Krájené okurky jsou ty, které jsou určeny ke konzumaci v čerstvém stavu, zatímco okurky na nakládání jsou, nikoliv překvapivě, určeny k nakládání.

Okurky mají vysoký obsah flavonoidů, antioxidantů, vitaminu C, vitaminu K, draslíku a mnoha různých fytonutrientů, ale mnoho těchto živin je obsaženo v tmavozelené slupce, kterou se mnozí bohužel rozhodnou před podáváním odstranit. Okurky jsou tvořeny převážně vodou, mají velmi nízký obsah kalorií a také nízký glykemický index. Okurky vykazují protizánětlivé a antioxidační vlastnosti a některé výzkumné studie naznačují, že okurky (spolu s několika dalšími rostlinami) mohou pomoci při prevenci a kontrole diabetu a také mohou pomoci omezit oxidační stres u diabetiků.

Zdroje a další literatura

Studie z roku 2016 dospěla k závěru, že „C. sativus má ochranné účinky při komplikacích diabetu a může být považován za bezpečného a vhodného kandidáta pro snížení oxidačního stresu a karbonylového stresu, který je typicky pozorován u diabetes mellitus.“:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27340622

Studie z 90. let 20. století uznala přínos konzumace rostlin, včetně okurek, v prevenci cukrovky:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8569244

Více informací o historii a péči o okurky:
https://extension.illinois.edu/firstgarden/planning/dictionary/veggies/cucumbers.cfm

Zdravotní přínosy a fakta o výživových hodnotách okurek:
http://www.whfoods.com/genpage.php?tname=foodspice&dbid=42