Objevte znovu: George Strait jako král country hudby Objevte znovu: George Strait jako král country hudby

George Strait, celým jménem George Harvey Strait Sr., je americký country zpěvák, kytarista, skladatel, herec a hudební producent. Je známý také jako „King George“, neboť je držitelem celosvětového titulu „King of Country Music“ a je považován za jednoho z nejvlivnějších a nejpopulárnějších nahrávacích umělců všech dob.

Je „neotradicionalistou“, známým tím, že svým přímočarým hudebním stylem, kovbojským vzhledem oživil zájem o western swing a honky-tonk hudbu a byl jedním z prvních a hlavních countryových umělců, kteří prolomili trend popem ovlivněné éry převládající v 80. letech 20. století.

Raný život George Straita

George Harvey Strait Sr. se narodil 18. května 1952 v Poteetu ve státě Texas. Jeho otec byl středoškolským učitelem matematiky, který zároveň vlastnil a provozoval ranč, který byl v jejich rodině téměř sto let. Když chodil do čtvrté třídy, jeho rodiče se rozvedli. Matka si k sobě vzala jeho sestru, zatímco George a jeho bratr zůstali u otce. V mládí trávil všední dny ve městě a víkendy na ranči.

Strait se jako teenager začal věnovat hudbě a připojil se ke své středoškolské rockové &rolové garážové kapele. Navštěvoval Jihozápadní texaskou státní univerzitu (nyní Texaská státní univerzita), ale brzy studia zanechal a utekl se svou středoškolskou láskou Normou do Mexika. V roce 1971 Strait narukoval do americké armády jako pěšák; o dva roky později byl umístěn na Havaji. Tam si zdokonalil svou kytarovou a pěveckou techniku a začal hrát country hudbu s armádou sponzorovanou kapelou Rambling Country.

Po čestném propuštění z armády v roce 1975 pokračoval ve studiu na Jihozápadní texaské státní univerzitě v San Marcos a v roce 1979 získal titul v oboru zemědělství. Během studia se připojil ke country skupině Stoney Ridge, když odpověděl na leták, který skupina vyvěsila po kampusu a hledala nového zpěváka. Brzy se stal vedoucím a kapelu přejmenoval na The Ace in Hole Band.

Seznámil se také s Ervem Woolseyem, který kdysi pracoval pro MCA Records, a spřátelil se s ním. Woolsey využil svých kontaktů na Music Row a pozval několik manažerů do Texasu, aby si poslechli, jak kapela hraje.

V únoru 1981 podepsala společnost MCA Records se Straitem smlouvu na jednu píseň; pokud se píseň osvědčí, nabídne mu společnost dlouhodobější smlouvu. Straitův první singl „Unwound“ (1981) se umístil na šestém místě žebříčku Hot Country Songs časopisu Billboard, zajistil mu prodloužení smlouvy s MCA a nakonec odstartoval jeho kariéru profesionálního hudebníka. Skupina Ace in the Hole se Straitem nadále vystupovala jako jeho doprovodná kapela.

A Country Purist Turned King of Country Music

V průběhu následujícího desetiletí vydal Strait více než tucet alb, z nichž každého se prodalo více než milion kusů. V roce 1992 si Strait zahrál roli countryové hvězdy ve filmu Čisté country, což ještě více podpořilo jeho popularitu.

Jeho první písní číslo 1 byla „Fool Hearted Memory“ a v průběhu devadesátých let měl celkem 31 hitů na prvním místě. V polovině osmdesátých let Strait získával ocenění, jako například CMA Album roku, v roce 1985 za „Does Ft. Worth Ever Cross Your Mind“, až po vítězství v kategorii CMA Entertainer of the Year v roce 1989 a znovu v roce 1990.

V roce 2003 vyšlo Georgeovo album Honkytonkville, na kterém se objevily takové hity jako „Tell Me Something Bad About Tulsa“ a „Cowboys Like Us“. V témže roce obdržel Strait od prezidenta George W. Bushe Národní medaili za umění.

Za svou více než třicetiletou hudební kariéru má Strait na kontě 60 singlů č. 1, což je více než kterýkoli jiný umělec v jakémkoli žánru. Nasbíral 33 platinových, 13 multiplatinových a 38 zlatých alb, což je více než kterýkoli jiný country umělec a třetí místo napříč všemi žánry hned za Beatles a Elvisem Presleym.

Je jediným interpretem v historii, který má již více než tři desetiletí každý rok hit v Top 10. Prodal více než 70 milionů alb a získal více než 60 významných ocenění zábavního průmyslu, včetně uvedení do Síně slávy country hudby v roce 2006. Byl nominován na více cen CMA a ACM a má více vítězství v obou kategoriích než kterýkoli jiný umělec.

Jeho novinka Troubadour z roku 2008 získala cenu Grammy za nejlepší country album. Do roku 2009 překonal dosavadní rekord Conwaye Twittyho v počtu hitů číslo jedna v žebříčku Billboard Hot Country Songs, když jeho 44 singlů číslo jedna překonalo Twittyho 40.

Na konci roku 2013 získal Strait potřetí ve své kariéře cenu Country Music Association pro baviče roku. V roce 2015 Strait vydal své 29. studiové album Cold Beer Conversation a v následujícím roce zahájil rezidenční pobyt v Las Vegas.

V červnu 2014 Straitův koncert na AT&T Stadium v texaském Arlingtonu navštívilo 104 793 lidí, což znamenalo nový rekord největšího koncertu pod střechou v Severní Americe.

Strait v roce 2016 odehrál šest vyprodaných koncertů v T-Mobile Areně v rámci své exkluzivní koncertní série „Strait to Vegas“, která byla pro obrovský zájem prodloužena do roku 2017. George Strait se nyní chystá rozšířit své koncerty „Strait to Vegas“ i na rok 2020.

13. září 2019 Strait rovněž oslaví vydání oficiálního soundtracku k dokumentárnímu filmu Country Music – A Film by Ken Burns, který představuje komplexní historii country hudby v Americe a její vývoj v průběhu 20. století. Strait se na soundtracku připojil k umělcům, jako jsou Randy Travis a The Judds, prostřednictvím svého charakteristického hitu „Amarillo By Morning“.

Člen Síně slávy country hudby vydal 29. března v MCA Nashville také nejprodávanější country album roku 2019 Honky Tonk Time Machine. Nahrávalo se ve studiu Jimmyho Buffetta v Key Westu už v červenci 2018. Album se rychle stalo Straitovou rekordní 27. jedničkou v žebříčku country alb Billboardu a čtvrtou příčkou v jejich Top 200. Honky Tonk Time Machine znamená pro Straita neuvěřitelnou třicátou studiovou desku v kariéře.

Osobní život krále George

„Chci dosáhnout toho, aby lidé, když uslyší mé jméno, si okamžitě vybavili skutečnou country hudbu.“

Kromě hudební kariéry má Strait několik zájmů, mimo jiné jízdu na volantu, golf, rybaření a lyžování. S manželkou Normou mají syna George juniora, známého jako „Bubba“, který se věnuje kariéře profesionálního závodníka v rodeu a který je stejně jako jeho otec autorem písní.

V únoru 2012 se Strait stal dědečkem, když se Georgi Straitovi juniorovi a jeho ženě Tamaře narodilo první dítě, syn. Podle zpráv dostal jméno George H. Strait III.

Straita a jeho rodinu postihla tragédie, když jeho třináctiletá dcera Jenifer zahynula v roce 1986 při dopravní nehodě, která nesouvisela s alkoholem. Tato událost způsobila, že výrazně omezil svůj kontakt s médii. Na mnoho let po nehodě přestal poskytovat rozhovory, protože si on ani jeho rodina nepřáli o smrti Jenifer hovořit. Na počest jejího života založila rodina nadaci Jenifer Lynn Strait Foundation, která věnuje peníze dětským charitativním organizacím převážně v oblasti San Antonia.

První singl, – „You’ll Be There“- z Georgeova alba „Somewhere Down In Texas“ (vydaného v roce 2005) měl pro George zvláštní význam. Prohlásil, že věří a věří, že se s Jenifer jednoho dne opět setká.

Od roku 2010 působí také jako mluvčí programu Wrangler National Patriot, kampaně, jejímž cílem je zvýšit povědomí a získat finanční prostředky pro zraněné a padlé americké vojenské veterány a jejich rodiny. Podporuje také neziskovou organizaci „100 klubů San Antonia“, která se věnuje podpoře rodin strážců zákona, hasičů a záchranářů v San Antoniu a okrese Bexar, kteří padli při výkonu služby.

A mimochodem, George Strait je bratrancem Jeffa Bezose, zakladatele, předsedy a výkonného ředitele společnosti amazon.com, největšího světového internetového obchodního řetězce.