Očima neslyšících – Významné osobnosti v dějinách neslyšících

Laurent Clerc (1785-1869)

Louis Laurent Marie Clerc byl klíčovou osobností ve vzdělávání neslyšících a byl nazýván „apoštolem neslyšících Nového světa“. Clercův vliv nelze přeceňovat a v komunitě Neslyšících doznívá dodnes.

Clerc se narodil v roce 1785 v Balme-les-Gottes na jihovýchodě Francie. Není jasné, zda se Clerc hluchý narodil, nebo se jím stal po nehodě v dětství. Bez ohledu na to v prvních letech nenavštěvoval školu, nakonec byl ve 12 letech zapsán do Institut National des Jeune Sourds-Muets v Paříži, první veřejné školy pro neslyšící na světě. Clerc ve studiu vynikal a osvojil si metody znakování používané v institutu. V roce 1806 se stal učitelem na této škole.

V roce 1815 byli Clerc a jeho učitel vysláni do Londýna, aby zde přednášeli o svých výukových metodách. Tam se Clerc seznámil s Thomasem Hopkinsem Gallaudetem; oba navázali spolupráci, která trvala desítky let a měla monumentální vliv na vzdělávání neslyšících. Gallaudet později přesvědčil Clerca, aby přijel do Ameriky a pomohl založit první školu pro neslyšící v USA, a to v Hartfordu v Kalifornii v roce 1817.

Clercova pedagogická kariéra trvala 50 let, z toho 41 let v USA, během nichž inspiroval nespočet učitelů a správců. Znakový jazyk, který vyučoval, byl splynutím francouzského znakového jazyka a znaků používaných v Americe. Tento sloučený systém byl později jím a jeho americkými studenty upraven a zdokonalen, aby se nakonec stal americkým znakovým jazykem, který známe dnes.

Rev. Thomas Hopkins Gallaudet (1787-1851)

Gallaudet byl průkopníkem v oblasti vzdělávání neslyšících, stál u zrodu první školy pro neslyšící v Americe – nyní Americké školy pro neslyšící v Hartfordu v Kalifornii – a byl po mnoho let jejím ředitelem.

Gallaudet se narodil v roce 1787 ve Filadelfii a studoval na Yaleově univerzitě, kde získal bakalářský i magisterský titul. Jako muž nesmírných a rozmanitých zájmů uvažoval o studiu práv, podnikání nebo o tom, že se stane duchovním.

Gallaudet však našel své životní poslání, když se seznámil s Alicí Cogswellovou, hluchou dcerou jednoho ze svých kongregantů. Páter Gallaudet považoval neslyšící za lidi mimo dosah Božího slova. Z motivace vzdělávat neslyšící, kterou financoval Alicin otec, odcestoval Gallaudet do Evropy, aby se seznámil s tam používanými metodami vzdělávání neslyšících. V Londýně se seznámil s francouzskou znakovou metodou manuální komunikace. Tam se také seznámil s jedním z předních učitelů této metody, Laurentem Clercem, s nímž navázal desítky let trvající spolupráci v oblasti vzdělávání.

Gallaudet přesvědčil Clerca, aby se s ním vrátil do Ameriky a v roce 1817 založil American School for the Deaf, první formální školu pro neslyšící ve Spojených státech. Gallaudet působil jako ředitel školy a Clerc jako její vedoucí učitel. Úspěch této školy vedl Gallaudeta k tomu, že se postavil do čela hnutí za založení podobných škol po celých Spojených státech, které jako komunikační prostředek využívaly znakování.

Gallaudetova oddanost překonávání komunikační propasti mezi slyšícími a neslyšícími byla neutuchající. Jeden z jeho synů, Edward Miner Gallaudet, pomohl založit první vysokou školu pro neslyšící studenty, ze které se později stala Gallaudetova
univerzita.

Alexander Graham Bell (1847-1922)

Pro většinu Američanů je Alexander Graham Bell skutečným vynálezcem-hrdinou. Telefon je pouze nejvýznamnějším z řady Bellových telekomunikačních a vědeckých objevů, které dodnes ovlivňují civilizaci. Bellovo myšlení a vliv mezi komunitou neslyšících však tak všeobecně uznávané nejsou.

Bell byl významnou, i když kontroverzní osobností v oblasti vzdělávání neslyšících. Jeho předkové byli v tomto oboru významní a vzhledem k tomu, že jeho matka i manželka byly obě neslyšící, byl tento obor po celý jeho život předmětem Bellova prvořadého zájmu.

Bell i jeho otec před ním studovali fyziologii řeči. Bellova podpora orálního vzdělávání prostřednictvím článků, článků, projevů a výuky zásadně změnila způsob výuky neslyšících dětí. Bell byl pragmatik, který se při komunikaci s neslyšícími dospělými podepisoval nebo používal jiné prostředky. U dětí prosazoval výhradně orální výuku bez znakování.

Bell studoval eugeniku, vědu o zlepšování druhu. Když v roce 1884 publikoval knihu „Upon the Formation of a Deaf Variety of the Human Race“, Bell vydal varování, že neslyšící lidé zakládají kluby, stýkají se mezi sebou a berou si jiné neslyšící. Došel k závěru, že dochází k vytváření „rasy neslyšících“. Ačkoli jiní badatelé brzy vyvrátili Bellovy empirické důkazy, jeho tvrzení se v následujících letech hojně opakovala.

George W. Veditz (1861-1937)

George Veditz byl klíčovou fugurou v historii neslyšících. Veditz se narodil v Baltimoru a v osmi letech ohluchl v důsledku spály. Studoval na Marylandské škole pro neslyšící a nakonec byl přijat na Gallaudet College (kam byl jeho nástup odložen kvůli finanční tísni). Veditz absolvoval Gallaudetovu školu jako premiant v roce 1884.

Jako učitel na Coloradské škole pro neslyšící – kde učil 17 let – se Veditz stal jedním z nejvýznamnějších pedagogů neslyšících v zemi. Založil také Maryland School for the Deaf Alumni Association a Gallaudet College Alumni Association.

V roce 1904 byl Veditz zvolen sedmým prezidentem National Association of the Deaf (Národní asociace neslyšících), kterým byl dvě funkční období (1904-1910). Veditz stál v čele NAD v bouřlivé době, kdy mnozí zpochybňovali legitimitu znakového jazyka a prosazovali „oralismus“, který ve vzdělávání neslyšících využíval pouze mluvenou komunikaci.

Vizionář Veditz viděl potřebu zachovat znakový jazyk a stál v čele projektu NAD „Zachování znakového jazyka“. Z velké části díky jeho úsilí se podařilo získat finanční prostředky na natáčení prezentací znakového jazyka na film.

William C. Stokoe (1919-2000)

William Stokoe (vyslovuje se STOW-key) byl 15 let (1955-1970) vedoucím katedry angličtiny a profesorem angličtiny na Gallaudetově univerzitě. Jako znalec Chaucera se vzdělával v jazycích staré a střední angličtiny. Právě toto vzdělání ho možná přivedlo k jednomu z nejvýznamnějších objevů v análech vzdělávání neslyšících.

Po příchodu na Gallaudet v roce 1955 byl Stokoe ohromen bohatostí a hloubkou amerického znakového jazyka, který používali jeho studenti. Stokoe provedl komplexní studium ASL. Výsledkem bylo, slovy jednoho z kolegů, „jako rozluštění Rosettského kamene“ komunikace neslyšících.

Stokoe spolu se svými kolegy publikoval své práce Struktura znakového jazyka a Slovník amerického znakového jazyka na lingvistických principech, přičemž druhý jmenovaný měl nejen hluboký dopad na zhodnocení ASL, ale ovlivnil i základní striktury samotného studia lingvistiky.

Stokoe také vynalezl písemný zápis znakového jazyka (dnes nazývaný Stokoeho notace), první svého druhu, který do značné míry vycházel z latinky.

Dr. I. King Jordan (nar. 1943)

Pedagog, administrátor a vizionářský vůdce komunity neslyšících, Dr. I. King Jordan, se v roce 1988 zapsal do historie, když byl jmenován prvním neslyšícím rektorem Gallaudetovy univerzity. Jordan byl v tom roce finalistou prezidentské volby a nakonec byl jmenován po týdenním protestu studentů proti rozhodnutí správní rady školy jmenovat slyšícího prezidenta. Hnutí „Deaf President Now“ se podařilo přimět správní radu, aby své rozhodnutí zrušila a jmenovala Jordana do čela univerzity.

Jordan vyrůstal na předměstí Filadelfie a po absolvování střední školy nastoupil k námořnictvu. Příčinou jeho hluchoty byla nehoda na motocyklu ve věku 21 let.

Jordan získal v roce 1970 bakalářský titul z psychologie na Gallaudetově univerzitě. Na univerzitě v Tennessee získal magisterský i doktorský titul v oboru psychologie. V roce 1973 nastoupil na katedru psychologie na Gallaudetově univerzitě a v roce 1983 se stal vedoucím katedry. O tři roky později byl jmenován děkanem College of Arts and Sciences. Ve všech těchto funkcích se zasloužil o četné vědecké příspěvky ve svém oboru a působil jako vědecký pracovník a hostující vědec na institucích po celém světě.

Jordanovo působení ve funkci prezidenta Gallaudetovy univerzity se vyznačovalo růstem a zvýšeným povědomím o kultuře Neslyšících. V roce 1990 prezident Bush jmenoval Jordana místopředsedou Výboru pro zaměstnávání osob se zdravotním postižením. Prezident Clinton Jordana do této funkce znovu jmenoval v roce 1993. Dr. Jordan je držitelem 11 čestných titulů.

Jordan odešel do důchodu jako prezident Gallaudetu v prosinci 2006.

Marlee Matlin (nar. 1965)

Marlee Matlin se díky svému talentu a herecké moci stala jednou z nejvýznamnějších – a nejvlivnějších – osobností komunity Neslyšících.

Matlinová si svým oscarovým výkonem ve filmu Děti malého boha z roku 1986 nejen vysloužila velké uznání, ale také jako žádná jiná událost v populární kultuře přispěla ke zvýšení povědomí o kultuře Neslyšících a jejich problémech.

Matlinová se narodila v Morton Grove ve státě Illinois. Kvůli nemoci přišla ve věku 18 měsíců téměř o veškerý sluch. Na jevišti debutovala v sedmi letech jako Dorotka v dětském divadelním představení Čaroděj ze země Oz.

Matlinové filmový debut nasadil vysokou laťku, neboť za svůj výkon ve filmu Děti malého boha získala Zlatý glóbus i Oscara za nejlepší ženský herecký výkon (ve 20 letech byla nejmladší herečkou, která kdy tuto poctu na Oscarech získala).

Matlinová od svého úvodního filmového triumfu úspěšně hrála v televizi. Hrála hlavní ženskou roli v seriálu Reasonable Doubts (1991-93) a byla nominována na cenu Emmy za hostování v seriálu Picket Fences. Opakovaně hrála v seriálech Západní křídlo a Blue’s Clues. V televizi se objevila také v seriálech Seinfeld, Zoufalé manželky a Zákon a pořádek: Za posledně jmenovaný seriál byla v roce 2004 nominována na cenu Emmy. V současné době se objevuje jako členka obsazení seriálu The L Word stanice Showtime. Matlinová také v roce 2002 vydala svůj první román Deaf Child Crossing (Křižovatka hluchých dětí).

Matlinová a její manžel Kevin Grandalski mají čtyři děti.