Nikdy jsme nelitovali soukromého pohřbu

„Ne,“ opravila jsem ji. „Lidé v Americe už nepohřbívají mrtvé. Ale přesně to dělají miliony jiných lidí po celém světě. Pohřbívají své mrtvé na své vlastní půdě, jak to dělají už od pradávna, aniž by k tomu museli využívat nějaký průmysl – a přesně to mám v úmyslu udělat i já.“ Tak začala moje snaha pohřbít svého tchána na vlastním pozemku.

Hrobník se ve všem mýlil – alespoň co se týkalo naší situace -, ale výměna názorů s ním mi otevřela oči. Než někoho pohřbíte na soukromém pozemku, je třeba zvážit mnoho otázek a není vhodné to dělat zcela na vlastní pěst. Zjistíte, že je vhodné do určité míry zapojit „úřady“, i když je někdy obtížné tento rozsah omezit. Komerční a veřejné subjekty, které jsou schopny pomoci, nefungují jako bufety a umožňují vám vybrat si jen ty služby, které chcete.

Moje zkušenost se týkala pohřbívání těla. Pravidla týkající se pohřbívání nebo rozptylu popela někoho, kdo byl zpopelněn, jsou často volnější. Opět vám radím, abyste se poradili s městskými, okresními a státními úřady o platných zákonech ve vaší oblasti.

Než začnu podrobně popisovat naše zkušenosti, dovolte mi několik slov o fyzických procesech smrti.

Smrt:

Pokud sami uvažujete o přípravě mrtvého těla k soukromému pohřbu, musíte se seznámit s realitou.

Smrt je stejně tak proces jako událost. Naše těla jsou souborem vzájemně propojených systémů. Po zastavení srdeční a mozkové činnosti tyto různé systémy odumírají různou rychlostí. Mozek odumírá několik minut poté, co do něj přestane proudit krev a kyslík, zatímco ostatní systémy odumírají rychlostí od několika minut až po mnoho hodin. Brzy poté začíná rozklad.

Když srdce přestane pumpovat, krev klesá do nejnižší části těla (obvykle do zad, pokud zemřelý leží), takže tato oblast vypadá tmavě, zatímco horní povrch těla je bledý. Začíná ztráta tepla. Přibližně za tři hodiny ztuhnou svaly a klouby, což se nazývá rigor mortis.

Do jednoho dne začnou bakterie, které napomáhaly trávení, rozkládat buňky, tkáně a orgány. Při této činnosti vznikají sirovodíkové a metanové plyny, které se začnou nafukovat (a vylučovat z) tělních dutin, vytlačovat plyny, tekutiny a krev do různých částí těla a způsobují jeho nafouknutí. Rozklad se zrychluje. Tělo začne ztrácet barvu a zhroutí se do sebe. Nakonec tělo začne vysychat a rychlost rozkladu se zpomalí. Za 10 až 15 let se tělo změní v kostru.

Buďme upřímní: Při čtení tohoto stručného popisu procesu umírání je asi mnoho z nás vděčných za pohřební průmysl. Bez ohledu na to, jak moc se lidé cítí být zpátky u přírody, málokdo je připraven manipulovat s ostatky mrtvého zvířete, natož s mrtvým příbuzným.

V průběhu let se Američané vděčně vzdali jakékoli přímé zkušenosti se smrtí. Pohřební průmysl (včetně hřbitovů) této kulturní háklivosti rád vyhověl. Když se tento průmysl „o všechno postará“, nemusíme nic dělat a nic vědět. Tento průmysl podporuje iluzi, že smrt nemusí být nepříjemná. I týden nebo dva po smrti může babička vypadat, jako by spala, s lehkým ruměncem na tvářích a vlasy jen tak tak. Když ji pohřbíme poblíž cedule s nápisem „Zahrada věčného odpočinku“, bude její cesta do dalšího života (a naše vyrovnávání se s ní v tomto životě) tak nějak bez stresu.

Úvahy o soukromém pohřbu

Většina lidí umírá v nemocnicích (nebo je v nich prohlášena za mrtvou) a nemocnice rychle tlačí na to, aby byly ostatky převezeny.

Možná si říkáte, proč byste se měli nemocnicí vůbec zabývat. Proč nenechat babičku zemřít doma v posteli a jednoduše ji nepohřbít na pozemku ve vlastnoručně vyrobené rakvi, aniž byste se kohokoli ptali nebo mu o tom říkali?

Předpokládejme, že babička skutečně zemře doma. I když jste připraveni babičku odvézt ze smrtelné postele na místo jejího posledního odpočinku na zadní čtyřicítce, může to později způsobit velké problémy. Musíte předem prozkoumat místní, okresní a státní předpisy – a případná omezení vyplývající z listiny vlastnictví vašeho pozemku – a pečlivě se jimi řídit. (Viz zdroje na konci tohoto článku). Obcházením zákonů a předpisů můžete být pokutováni a nuceni exhumovat tělo a zaplatit za pitvu.

Úmrtní list je další věc, kterou je třeba zvážit. Bez originálu úmrtního listu žádná organizace, se kterou měl zemřelý co do činění, například pojišťovna, hypoteční společnost nebo banka, neposkytne dědicům žádné informace ani výhody. Ušetříte si zármutek a nepříjemnosti, pokud zavoláte sanitku, která babiččiny ostatky odveze do nemocnice, kde může úmrtí a jeho příčinu potvrdit koroner, který vystaví úřední úmrtní list.

Pokud babička zemře v nemocnici a vy se rozhodnete pohřbít ji sami na soukromém pozemku, budete potřebovat dostatečně pevnou rakev nebo nepropustnou schránku, do které tělo uložíte, dostatečně velké vozidlo, do kterého se schránka vejde, a další osobu nebo dvě, které vám pomohou schránku přemístit, protože může vážit až 75 kilogramů plus hmotnost těla. Mnoho měst a okresů má zákony zakazující „nesprávné odstranění nebo likvidaci“ mrtvého těla. Očekávejte, že nemocnice vám příliš nepomůže a že správci mohou dokonce zavolat policii. Pokud jste s nemocnicí vše předem nezkoordinovali, bude jim vaše jednání pravděpodobně připadat iracionální.

Pro a proti pomoci pohřebního ústavu

Byli jsme naprosto nepřipraveni, když zemřel můj tchán, a nemocnice chtěla vydat jeho ostatky pouze licencovanému pohřebnímu ústavu. To nás donutilo jednat s pohřebním průmyslem.

Neochotně jsem zavolal pohřebákovi zpět a nechal ho vyzvednout tchánovo tělo. Toto rozhodnutí zajistilo, že moje rodina dostane úmrtní list, vyhne se problémům s nemocnicí (a zákonem), bude mít čas prozkoumat předpisy o soukromém pohřbívání v Coloradu a najít komerční hřbitov (pokud by můj výzkum odhalil zákony zakazující pohřbívání na soukromém pozemku).

Pohřební ústav by tělo z nemocnice jednoduše neodvezl (a ani by nemohl odvézt). Jeho vlastní zákonné požadavky znamenaly, že zaměstnanci museli tělo nabalzamovat, vyčistit a obléknout a uložit do rakve (kterou jsme si od nich kvůli pohodlí koupili). Také jsme je požádali, aby pro nás ostatky dopravili letecky do Colorada. Přeprava těla komerčním dopravcem také podléhá předpisům. Komerční letecké společnosti vyžadují, aby těla byla balzamována, uložena do nepropustných kontejnerů a přepravována jako náklad.

Ve většině případů není balzamování zákonem vyžadováno.

Podíval jsem se na možnost převzít ostatky na letišti v Coloradu a odvézt je na místo pohřbu sám. I to se ukázalo jako problém. Letiště chtělo potvrzení o převzetí „nákladu“, dostatečně velké vozidlo na jeho převoz a nosítka nebo druhou osobu po ruce, která by pomohla s nakládáním. To všechno jsem z Illinois zařídit nemohl, a i kdybych to dokázal, co bych s tělem dělal po jeho převzetí na coloradském letišti?

Znovu jsem zjistil, že je nutné vrátit se k pohřebnímu průmyslu. Kontaktoval jsem pohřební ústav poblíž místa, kde mělo být pohřebiště na mém pozemku. Zaměstnanci souhlasili, že vyzvednou tchánovy ostatky na letišti a uschovají je ve svém chladicím zařízení po dobu několika dní, než vykopeme hrob. Poté by ostatky odvezli na hrobové místo.

Pátrání po odpovědích

Začal jsem vážně zkoumat problematiku soukromého pohřbívání. Očekával jsem, že narazím na prohibitivní předpisy, ale prakticky žádné jsem nenašel. Jak se ukázalo, neexistují žádné federální zákony, které by upravovaly soukromé pohřbívání na soukromém pozemku. Předpisy jsou na státní a místní úrovni a v jednotlivých místech se značně liší. (Webové stránky Centra pro přirozené pohřbívání nabízejí vyčerpávající seznam státních zákonů s možností vyhledávání. – Matka)

Žiji v odlehlé oblasti mimo malou nezačleněnou obec, která neměla žádné předpisy – pouze některé předpisy týkající se mrtvých hospodářských zvířat. Ptal jsem se také personálu pohřebního ústavu v Coloradu, zda o nějakých zákazech vědí, a řekli, že ne. Stručně řečeno, civilní úřady v mé oblasti neměly žádné námitky proti pohřbívání lidských ostatků na soukromém pozemku.

Nepovažujte však naši zkušenost za své svolení. Musíte se na to podívat sami pro svou oblast. Začněte tím, že si prostudujete listinu vlastnictví nebo smlouvy o vlastnictví. Dále se obraťte na místní pohřební ústav nebo hřbitov a nakonec na příslušné městské, okresní a státní úřady. Projít si zákony vašeho státu týkající se úmrtí a soukromého pohřbívání může být složité a nepřehledné, protože různé státní zákony dávají pravomoci různým úřadům. V jednom státě může na pohřbívání dohlížet zdravotní rada, v jiném to může být rada pro pohřebnictví a hřbitovy. Dobrým začátkem může být telefonát okresnímu úředníkovi. Ten jistě ví, kdo na daná témata dohlíží. Pokud je to možné, vyhledejte si informace v dostatečném předstihu před tím, než je budete potřebovat, abyste se nesnažili činit těžká rozhodnutí ve velmi stresující době. Buďte důkladní. Nechcete přece dostat pokutu (nebo v horším případě muset rakev vykopat a znovu pohřbít jinde). Pokud žijete na venkově, máte větší šanci uspět, než když bydlíte ve velkém městě.

Pohřební ústav v Coloradu nám poskytl preferované rozměry hrobu: přibližně 8 stop dlouhý, 4 stopy široký a asi 5 stop hluboký. Zvyky a předpisy se opět velmi liší. Oblasti, kde je vysoká hladina spodní vody, mohou vyžadovat uložení rakve do betonové hrobky a její pohřbení do určité hloubky.

Na výkop hrobu jsme najali bagr. Přijel s mohutným bagrem a překopal jámu na délku 10 stop, šířku 6 stop a hloubku jeskyně 9 stop. Tím vznikl velký problém: jak bezpečně spustit rakev do tak hluboké jámy?

Když pohřební služba přivezla ostatky, on, jeho asistent a já jsme diskutovali o nejlepším postupu. Nakonec jsme všichni tři použili dlouhé prkno o rozměrech 2 x 10 palců jako rampu a pomocí lana jsme rakev pomalu sjížděli po prkně do hrobu.

Rozloučení

Katolický kněz vedl pohřební obřad a já i moje rodina jsme se rozloučili s mým drahým tchánem. Tím však náš projekt neskončil. Protože žijeme na venkově, kde žije hodně divoké zvěře, chtěli jsme rakev rychle zasypat hlínou, aby se k ní zvířata nedostala, ale nepodařilo se nám hned sehnat bagr, který by to udělal. Museli jsme 540 krychlových stop zasypat sami pomocí lopat. Několik hodin jsme lopatami zasypávali hrob do té míry, že jsme měli pocit, že se dovnitř nedostane žádná zvěř, ale pak jsme lopatovali několik dní, abychom hrob zcela uzavřeli.

Nikdy jsme nelitovali svého rozhodnutí pohřbít Frederickovo tělo na našem pozemku. Vymyslet, jak to udělat, a pak to uskutečnit, nebylo snadné. Pokud vás moje zkušenost přiměje k tomu, abyste si pohřbení pod starým dubem rozmysleli, možná to bude nejlepší. Pohřbívání na soukromém pozemku je možné – ať už s pohřebním průmyslem, nebo bez něj -, ale pouze po pečlivém zvážení a důkladném naplánování.

Zdroje

Domácí rakve: Můžete si vyrobit rakev
Jednoduché plány na jedinečnou rakev

Rada pro zelené pohřbívání
Zelené, šetrné a další typy pohřbívání a také odkazy na pohřební ústavy, které dodržují směrnice této organizace

Stránky o zeleném pohřbívání
Informace o zelených pohřbech a zeleném pohřbívání s odkazy na dodavatele biologicky rozložitelných rakví a poskytovatele služeb

.