Nezávislost Belgie (1830 – současnost)

1830 až 1908

Dne 4. listopadu byla v Londýně zahájena diplomatická konference o budoucnosti Belgie. Tehdejší velmoci uznaly odtržení Belgie od (severního) Nizozemska. Prvním belgickým králem se stal Leopold I. Sasko-Koburský (1831-1865). V roce 1865 ho vystřídal jeho syn Leopold II (1865 – 1909). Za jejich vlády se Belgie stala druhou nejvýznamnější průmyslovou velmocí.

Oba králové chtěli zajistit ekonomickou nezávislost Belgie podporou koloniálních výprav, což se jim však podařilo až koncem 19. století. Právě v této době Leopold II. podpořil výpravy Henryho Stanleyho do povodí Konga. Uzavřel dohody s místními náčelníky, jejichž výsledkem byla konfederace států. Belgická vláda a parlament zpočátku neměly na královy operace žádný vliv. Protože Leopold II. byl prvním okupantem oblastí ve střední Africe, měl na berlínské konferenci v roce 1884 silnou pozici. Jeho požadavky byly splněny. V roce 1885 belgický parlament souhlasil s tím, aby se Leopold II. stal hlavou státu Kongo. V roce 1908 byla kontrola nad Kongem převedena na belgický stát

.