Newport Beach Psycholog terapeut Dimitra Takos

Mysl může mít silný vliv na tělo a v některých případech může dokonce pomoci tělu se uzdravit. Mysl vás dokonce někdy může oklamat, abyste uvěřili, že falešná léčba má skutečné léčebné výsledky, což je jev, který je známý jako placebo efekt. V některých případech mohou mít tato placeba natolik silný vliv, že napodobují účinky skutečné léčby.

Placebo efekt je však mnohem víc než jen pozitivní myšlení. Když dojde k této reakci na falešnou léčbu, mnoho pacientů netuší, že reagují na něco, co je v podstatě „cukrová pilulka“. Placebo se často využívá v lékařském výzkumu, aby pomohlo lékařům a vědcům objevit a lépe pochopit fyziologické a psychologické účinky nových léků.

Pro pochopení toho, proč je placebo efekt důležitý, je nezbytné porozumět trochu více tomu, jak a proč funguje.

Podívejte se blíže na placebo efekt

Placebo efekt je definován jako jev, při kterém někteří lidé pociťují přínos po podání neúčinné látky nebo předstírané léčby.

Co přesně je placebo? Placebo je látka bez známých léčebných účinků, například sterilní voda, solný roztok nebo cukrová pilulka. Placebo je falešná léčba, která může v některých případech vyvolat velmi reálnou odezvu. Proč lidé v důsledku falešné léčby pociťují skutečné změny? V placebo efektu hrají významnou roli očekávání pacienta; čím více člověk očekává, že léčba bude fungovat, tím je pravděpodobnější, že se u něj projeví placebo reakce.

Ve většině případů člověk, který neví, že léčba, kterou dostává, je ve skutečnosti placebo. Místo toho se domnívá, že je příjemcem skutečné léčby. Placebo je navrženo tak, aby vypadalo přesně jako skutečná léčba, ať už se jedná o pilulku, injekci nebo konzumovatelnou tekutinu, přesto látka nemá žádný skutečný účinek na nemoc nebo stav, který má léčit.

Je důležité si uvědomit, že „placebo“ a „placebo efekt“ jsou různé věci. Termín placebo se vztahuje k samotné neaktivní látce, zatímco termín placebo efekt se vztahuje k jakýmkoli účinkům užívání léku, které nelze připsat samotné léčbě.

Jak se placebo používá v lékařském výzkumu?

V lékařském výzkumu může být některým pacientům ve studii podáváno placebo, zatímco ostatní účastníci dostávají skutečnou léčbu. Účelem tohoto postupu je zjistit, zda léčba má či nemá skutečný účinek. Pokud účastníci užívající skutečný lék vykazují výrazné zlepšení oproti účastníkům užívajícím placebo, může studie pomoci podpořit tvrzení o účinnosti léku.

Přestože placebo nemá na nemoc žádný vliv, může mít velmi reálný vliv na to, jak se někteří lidé cítí. Jak silný tento účinek může být, závisí na celé řadě faktorů. Mezi věci, které mohou placebo efekt ovlivnit, patří:

Podoba nemoci
To, jak silně pacient věří, že léčba bude fungovat
Typ odpovědi, kterou pacient očekává
Typ pozitivních zpráv, které lékař o účinnosti léčby předává
Na to, jak lidé reagují na léčbu placebem, mohou mít vliv také geny

Jedna studie naznačila, že někteří lidé mohou mít genetickou predispozici reagovat na placebo silněji. Ve studii měli pacienti, kteří měli buď vysoké, nebo nízké varianty genu, který řídí hladinu dopaminu v prefrontální kůře mozku, rozdílné reakce na placebo. U osob s vysokou dopaminovou verzí genu byla pravděpodobnost reakce na léčbu placebem vyšší než u osob s nízkou dopaminovou verzí genu. Výzkum zjistil, že lidé s vysokou dopaminovou verzí tohoto genu mají také tendenci k vyšší úrovni vnímání bolesti a vyhledávání odměn.

Při testování nových léků a jiných léčebných postupů se vědci zajímají o to, zda má tato nová léčba pro léčbu nemoci hodnotu, která převáží případná rizika. Prostřednictvím výzkumu chtějí zjistit, zda je léčba účinná, jaký druh vedlejších účinků může vyvolat, kteří pacienti z ní mohou mít největší prospěch a zda je více či méně účinná než jiné léčebné postupy, které jsou již k dispozici.

Srovnáním účinků léčby s placebem vědci doufají, že budou schopni určit, zda jsou účinky léku způsobeny samotnou léčbou, nebo jsou způsobeny nějakou jinou proměnnou.

Výhody použití placeba

Jednou z hlavních výhod použití placeba v lékařských a psychologických studiích je, že umožňuje výzkumníkům vyloučit nebo minimalizovat vliv, který mohou mít na výsledek očekávání. Pokud výzkumníci očekávají, že zjistí určitý výsledek, mohou nevědomky sdělit indicie, známé jako charakteristiky poptávky, které mohou vést účastníky k tomu, že uhodnou, co výzkumníci doufají zjistit. V důsledku toho může někdy dojít ke změně chování účastníků.

Aby se toto minimalizovalo, výzkumníci někdy provádějí tzv. dvojitě slepou studii. Takové studie spočívají v tom, že experimentátoři i účastníci nevědí, kdo dostává skutečnou léčbu a kdo falešnou léčbu. Tím, že se minimalizuje riziko jemných předsudků ovlivňujících studii, mohou výzkumníci lépe sledovat, jak působí jak lék, tak placebo.

Příklady placebo efektu

Představme si například, že se účastník dobrovolně přihlásil do studie, jejímž cílem je zjistit účinnost nového léku proti bolesti hlavy. Po užití léku zjistí, že bolest hlavy rychle ustupuje a cítí se mnohem lépe. Později se však dozví, že byla v placebo skupině a že lék, který dostala, byla jen cukrová pilulka.

Jeden z nejvíce studovaných a nejsilnějších placebo efektů se týká snížení bolesti. Podle některých odhadů přibližně 30 až 60 procent lidí pocítí, že se jejich bolest po užití placebo pilulky zmenšila.

V některých případech může placebo efekt prospět i skutečné lékařské léčbě. Vědci zjistili, že to, jak pozitivně je účinnost léčby lékařem sdělována, má vliv na to, jak dobře pacienti na léčbu reagují.

Placebo efekt v psychologických experimentech

V psychologickém experimentu je placebo inertní léčba nebo látka, která nemá žádné známé účinky. Výzkumníci mohou využít kontrolní skupinu placeba, což je skupina účastníků, kteří jsou vystaveni placebu nebo falešné nezávislé proměnné. Vliv této placebové léčby je pak porovnáván s výsledky skutečné nezávislé proměnné, která je předmětem zájmu experimentální skupiny.

Přestože placebo neobsahuje žádnou skutečnou léčbu, vědci zjistili, že může mít různé fyzické i psychické účinky. U účastníků placebových skupin se projevily změny srdeční frekvence, krevního tlaku, hladiny úzkosti, vnímání bolesti, únavy a dokonce i mozkové aktivity. Tyto účinky poukazují na roli mozku ve zdraví a pohodě.

Co způsobuje placebo efekt?

Vědci sice vědí, že placebo efekt funguje, ale zatím plně nerozumí tomu, jak přesně a proč k němu dochází. Stále probíhá výzkum, proč u některých lidí dochází ke změnám, i když dostávají pouze placebo. K vysvětlení tohoto jevu může přispět řada různých faktorů.

Placebo může vyvolat hormonální reakce

Jedním z možných vysvětlení je, že užití placeba vyvolalo uvolnění endorfinů. Endorfiny mají podobnou strukturu jako morfin a další opiátové léky proti bolesti a působí jako mozku vlastní přirozené léky proti bolesti.

Výzkumníkům se podařilo prokázat placebo efekt v praxi pomocí skenování mozku, které ukázalo, že oblasti, které obsahují mnoho opiátových receptorů, byly aktivovány jak u placebo, tak u léčených skupin. Naloxon je opioidní antagonista, který blokuje jak přirozené endorfiny, tak opioidní drogy. Při použití naloxonu se úleva od bolesti u placeba snižuje.

Očekávání mohou ovlivnit reakce na placebo

Mezi další možná vysvětlení patří podmiňování, motivace a očekávání. V některých případech může být placebo spojováno se skutečnou léčbou, dokud nedojde k vyvolání požadovaného účinku, což je příklad klasického podmiňování. U lidí, kteří jsou silně motivováni věřit, že léčba bude fungovat, nebo u kterých léčba fungovala již dříve, může být placebo efekt pravděpodobnější.

Nadšení předepisujícího lékaře pro léčbu může mít dokonce vliv na to, jak pacient reaguje. Pokud lékař působí velmi pozitivně, že léčba bude mít žádoucí účinek, může být pravděpodobnější, že pacient pocítí z užívání léku prospěch. To ukazuje, že placebo efekt se může projevit i v případě, že pacient užívá skutečné léky k léčbě nemoci.

Placebo může vyvolat i nežádoucí účinky

Naopak, u jedinců se mohou jako reakce na placebo objevit negativní příznaky, což je reakce, která se někdy označuje jako „nocebo efekt“. Pacient může například uvést, že v reakci na placebo má bolesti hlavy, nevolnost nebo závratě.

Jak silný je placebo efekt?
Přestože placebo efekt může ovlivnit to, jak se pacienti cítí, studie naznačují, že placebo efekt nemá významný vliv na základní onemocnění. Jeden rozsáhlý přehled více než 200 studií zahrnujících použití placeba zjistil, že placebo nemá žádný významný klinický vliv na onemocnění. Místo toho měl placebo efekt vliv na výsledky hlášené pacienty, zejména na vnímání nevolnosti a bolesti.

Další přehled provedený o tři roky později však zjistil, že u podobných populací měly placebo i léčba podobné účinky. Autoři dospěli k závěru, že placebo, pokud je vhodně použito, může být pro pacienty potenciálně přínosné jako součást terapeutického plánu.

Kendra Cherry

.