Nekonvenční manželství Boba Fosseho a Gwen Verdonové

Když Gwen Verdonová v roce 2000 zemřela, čtyřnásobná držitelka ceny Tony byla oslavována jako „pravděpodobně nejlepší tanečnice, která kdy rozzářila broadwayské jeviště“. Deník The New York Times napsal, že Verdonová byla „díky svému uměleckému umění, plamenným zrzavým vlasům a postavě, díky níž se jí podařilo otočit hlavu, nezapomenutelná v muzikálech jako Can-Can, Damn Yankees nebo Chicago“. O téměř 20 let později jsou Verdonové umění a úspěchy průměrnému Američanovi možná méně známé než úspěchy jejího manžela Boba Fosseho. Ale jak dokládá seriál Fosse/Verdon na stanici FX, Fosse a Verdonová byli neuvěřitelný, netradiční tým na jevišti i mimo něj – a jejich dědictví zůstává propletené. V úterní premiérové epizodě hraje Sam Rockwell Fosseho, choreografa a režiséra závislého na drogách a depresích, a Michelle Williamsová Verdonovou, energickou hvězdu, která mohla pomoci zachránit manželovy inscenace, ale ne jeho zmučenou duši. Čeká vás hluboký ponor do tohoto mýtického broadwayského vztahu: démoni, drogy a záletnictví, které ho rozvrátily, a vzájemná láska a mistrovská díla, která přetrvala.

Seznam(y)

Jedna poznámka o Fossovi, kterou objasňuje životopis Sama Wassona, z něhož Fosse/Verdon úzce vychází: choreograf a režisér neuměl dobře zavírat oponu před svými skutečnými románky. Wasson vysledoval jeho složitý vztah k ženám až k incidentu, k němuž údajně došlo, když byl Fosse třináctiletý tanečník a byl obtěžován striptérkami v burleskním klubu, kde pracoval. (Podobná příhoda byla v retrospektivě zahrnuta do Fosseho poloautobiografického díla All That Jazz). „Uctíval,“ řekl Rockwell deníku The New York Times o Fossovi. „Na jeho stylu je to určitě znát. Není ani tak sexuální, jako spíš smyslný. Oslavuje ženskou smyslnost. Ve svém tanečním stylu ji neponižuje. Ale zároveň měl na ženy velký vztek.“

Když Fosse objevil mimořádně talentované ženy – což v pozdější fázi jeho kariéry režiséra, který běžně dělal konkurzy na herečky a tanečnice, nebylo těžké -, zaměřil se na ně. A jakmile našel novou múzu, přešel k další a nevadilo mu, že se to překrývá. Jeho první dvě manželství, s Mary Ann Nilesovou a Joan McCrackenovou, oběma tanečnicemi, které byly v době sňatku slavnější než Fosse, jsou důkazem tohoto neuspořádaného romantického vzorce. Když tedy Verdon a Fosse v roce 1955 poprvé spolupracovali, nezáleželo tolik na tom, že Fosse byl stále ženatý s McCrackenovou. Verdonová právě získala svou první cenu Tony – za hru Colea Portera Can-Can – a byla novou broadwayskou senzací. Stejně jako Fosse i Verdonová tančila od dětství a byla náročná na techniku. Kromě vystupování Verdonová pracovala také jako juniorská choreografka a byla povolána, aby pomáhala učit tančit hvězdy jako Jane Russellová a Marilyn Monroeová.

Když byla Verdonová obsazena do role Damn Yankees, kterou Fosse připravoval jako choreograf, okamžitě to mezi nimi zajiskřilo. „Viděla zmačkaného, měkce mluvícího tanečního tuláka,“ napsal Wasson o tomto profesionálním seznámení ve zkušebně v Midtownu na Manhattanu. „A on viděl nejsladší, nejžhavější taneční komediantku té doby. Takovou, která měla dobrou pověst. Slyšel, že pod jejím úsměvem dokáže být Verdonová obtížná spolupracovnice, snobka z vyšší třídy s železným rodokmenem a téměř patologickou averzí k takovému tomu hajlování po Broadwayi, kterému říkala animovaná tapeta.“ (Rachel Symeová nedávno nabídla jemnější překlad Verdonové „obtížné“ pověsti: „Obě vstoupily do místnosti s vysokými nároky. . . . Protože byla žena a psal se rok 1955, bylo to pro ni ‚obtížné‘. Fosse byl tvrdohlavý, vybíravý a precizní. Protože byl muž a psal se rok 1955, stal se vycházející hvězdou. „)

Verdonová byla obsazena do role Loly v Damn Yankees a svůdnické číslo, které s Fossem nacvičili ten první společný večer, se stalo pravděpodobně jejím nejpamátnějším výkonem. Verdonová uvedla, že místo toho, aby si povídali, se s Fossem okamžitě pustili do nácviku scénky, kterou si vymyslel. Sexy číslo, které ten večer poprvé nacvičili, později elektrizovalo publikum, Verdonové a Fossemu vyneslo ceny Tony a odstartovalo plodnou spolupráci, která trvala tři desetiletí.

Ačkoli Verdonová už před spoluprací s Fossem jednu cenu Tony měla, zasloužil se o její kariéru její budoucí manžel: „Byla jsem skvělá tanečnice, když se mě ujal, ale on mě rozvíjel, on mě stvořil.“ Co se týče Loly, Verdonová řekla, že i tato postava byla zcela Fosseho dílem: „Ta koketnost, přízvuk, drobnosti jako: kam si odhrnete vlasy, kdy dýcháte, kdy mrkáte očima a kdy jen pohnete malíčkem. Bob dělá choreografii až po druhý kloub malíčku. Právě jsem se to naučil. Vždycky jsem říkal, že Bob to umí líp než já.“

Rodina Verdon-Fosse

Verdon a Fosse spolu začali žít krátce po Damn Yankees – a Verdon se stal živoucím ztělesněním Fosseho choreografie. Ačkoli Fosse stále vystupoval – objevil se po Verdonově boku v mambo duetu „Who’s Got the Pain“ ve filmové adaptaci Damn Yankees (níže) -, byl plachým tanečníkem, který se stáhl do sebe. Verdon byl umělcem, kterým si přál být – bezelstným, nespoutaným prodloužením sebe sama.

Spolupráce dvojice rozžhavená do běla pokračovala: Verdonová hrála ve hře New Girl in Town z roku 1957, za kterou získala svou třetí cenu Tony, a Fosse byl jejím choreografem. O několik let později, když byla Verdonová požádána, aby hrála ve vražedném muzikálu Redhead z roku 1959 – ve stejném roce, kdy se Fosse rozvedl s McCrackenem – Verdonová údajně producentům řekla, že vezme hlavní roli pouze tehdy, pokud Fosse bude moci režírovat i choreografovat. Risk se vyplatil: Redhead získal šest cen Tony, včetně čtvrté ceny pro Verdonovou, a navíc byl oceněn jako nejlepší muzikál a nejlepší choreografie.

V neděli v roce 1960, kdy Redhead byl na turné v Chicagu, Verdonová a Fosse upevnili svůj vztah svatbou. Bylo to její druhé manželství a jeho třetí. „Chtěli jsme mít děti,“ vysvětlovala později Verdonová. „Neměla jsem pocit, že bych se musela vdávat, abych měla děti, ale Bob měl pocit, že bychom se měli vzít. . . . Sedli jsme do auta a jeli někam za hranice města. Bylo to opravdu legrační. Měli jsme samozřejmě řidičák a všechny tyhle věci a prostě jsme nasedli do auta a já Bobovi pořád říkala: „Jsi si jistý, že si to nechceš rozmyslet?“ On pořád říkal: „Ne.“ Byl velmi nervózní. Kdyby řekl: ‚Ne‘, stejně by mi to nevadilo.“

Produkční hodnota svatby ve srovnání s jejich vystoupeními bledla – svatebnímu obřadu přihlížela pouze ministrova manželka a jeho devítiletý syn. „Farář si ho vytáhl stranou, aby se ho zeptal, jestli chce hudbu,“ řekl později Verdon. „Dali peníze do jukeboxu a Mario Lanza začal z plných plic zpívat ‚Be My Love‘.“

Ve Verdonově prvním manželství se jí narodil syn – ale Verdonová, které v té době bylo sotva 18 let, nechala dítě vychovávat rodiči. A tentokrát byla Verdonová odhodlaná být oddanou matkou. V roce 1963 Verdonová a Fosse přivítali holčičku Nicole Fosseovou a Verdonová více než tři roky šťastně plnila roli manželky a matky v domácnosti. Na jeviště se vrátila v roce 1966, aby si zahrála titulní roli ve hře Sweet Charity. Když byla do hlavní role filmové adaptace obsazena Shirley MacLaineová – údajně ještě předtím, než byl Fosse najat jako režisér -, Verdonové na obsazení nezáleželo. Doma našla lepší roli.

Tma a světlo

„Moje matka vždy přinášela radost a zábavu,“ řekla nedávno v jednom rozhovoru o rodinném životě doma Nicole Fosseová, která je spoluproducentkou filmu Fosse/Verdon. Verdon „byl v jistém smyslu velmi výchovný,“ řekla Nicole. „Měl v sobě také spoustu zábavy a rošťáctví, ale myslím, že to někdy mohl ztratit ze zřetele.“

Bob Fosse trpěl depresemi – a během manželství se uchýlil ke známým neřestem, jako jsou drogy, alkohol a ženy.

„Pil jsem skotskou,“ přiznal Fosse v roce 1984 časopisu Rolling Stone. „Bral jsem kokain a hodně dexedrinu. Ráno jsem se probudil a práskl si prášek. Po obědě, když jsem se nemohl rozjet, jsem si dal další, a když jsem chtěl pracovat celou noc, tak ještě jednu. Byla v tom určitá romantika. Bob pil a kouřil a odváděl dobrou práci. Pořád popíjel a šukal s holkama. „Není to úžasné chlapácké chování?“ říkali. Asi jsem si myslel, že jsem nezničitelný.“

Fosse svou dceru miloval, ale zároveň přiznával: „Nejšťastnější jsem byl vždycky při práci. V rozhovoru pro Rolling Stone řekl: „Často jsem se nudil v jiných aspektech života. Důvodem, proč jsme s Gwen vydrželi tak dlouho, jak jsme vydrželi, bylo to, že jsme spolu tak dobře pracovali a tak nás to bavilo. Nejlepší chvíle jsme prožívali ve zkušebně. Kdybychom ji nikdy neopustili, byli bychom stále manželé.“

Verdonová dokázala oddělit Fosseho, svého manžela, od Fosseho, choreografa – a to natolik, že po představení Redhead Judy Garlandová Verdonové řekla: „Váš manžel odvedl tak úžasnou práci.“ Verdonová byla zmatená. „To představení režíroval a dělal choreografii. Mluvila o něm jako o mém manželovi a vůbec jí to nic neříkalo. Byl to režisér. On byl choreograf. A náš vztah tak začal. On byl choreograf. Takže to tak vždycky zůstalo, když jsme pracovali.“

Fosse také nedokázal oddělit svůj pracovní a také osobní život. „Žila jsem jako manželka a matka, což bylo to, čím jsem opravdu chtěla být,“ řekla Verdonová. „Ale byla jsem špatný typ manželky pro . Myslím, že mě Bob přerostl. Bob začal psát a věnoval se nejrůznějším věcem a já jsem se tolik věnovala Nicole, že mi bylo jedno, jestli pracuji, nebo ne. Nejtěžší asi bylo, že jsem k Bobovi byla upřímná a obdivovala jsem ho. Už mě nebavilo, že ho nemůžu obdivovat. Začal si myslet: „Ach, ty jsi moje žena“. To jsem nesnášela.“

Fosseho dcera přiznává, že její otec byl plný rozporů.

„Věřil v posvátnost manželství, ale sám to nedokázal,“ říká Nicole. „A to vytváří nenávist k sobě samému. Začala jsem to vnímat jako duchovní rozkol.“ . . . Muselo to pro něj být mučivé.“

Jeho údajné aféry s modelkami, tanečnicemi a herečkami jako Jessica Langeová, Ann Reinkingová a Julie Hagertyová byly předmětem legend. A Fosse byl ke svému milostnému vzoru v tisku upřímný. „Rád si myslím, že jsem byl docela hezký chlap, záleželo mi na ženách a měl jsem dobrý smysl pro humor, ale také bych byl blázen, kdybych si neuvědomoval, že nad nimi mám určitou moc,“ řekl Fosse. „Režiséři nemají o přítelkyně nikdy nouzi.“

Když se Fosseho v roce 1986 ptali na jeho pověst, že se honí za ženami, vyvodil z toho „nějaký komplex méněcennosti, když jsem byl malý kluk, asi nějaká potřeba si něco dokázat“. Když se nad tím zamyslel, dodal: „Každopádně jsem manželství opravdu pokazil a hodně toho lituji.“

Manželství po manželství

Přestože žili odděleně, Verdon a Fosse pokračovali ve spolupráci – v roce 1975 se spojili pro divadelní představení Chicago. Verdon působil jako supervizor jeho muzikálu Dancin z roku 1978 a spolupracoval s ním také na jeho autobiografickém filmu All That Jazz z roku 1979 – v němž se opět stíraly romantické linie pro Fosseho typickým způsobem a Reinkingová hrála milostnou roli jeho jevištní představitelky.

Verdon a Fosse zůstali ve spojení. „Náš první vztah byl postaven na obdivu a pak na přátelství,“ vysvětlil Verdon. „To se nikdy nezničí. . . . Je to báječný otec Nicole. Jen spolu nežijeme. To je všechno. Ale pořád je to můj nejlepší přítel.“

Když Fosse v roce 1987 zemřel na infarkt, Verdon stál po jeho boku. A ještě dlouho po jeho smrti Verdonová pracovala na zachování jeho odkazu – konzultovala muzikál Fosse, který získal cenu Tony, a učila nové generace tanečníků ikonickému stylu svého manžela. „Myslím, že byly doby, kdy jsem byla nejlepší ,“ řekla Verdonová v jednom ze svých posledních rozhovorů, než v roce 2000 zemřela. „Trénovala jsem, abych opravdu vypadala jako Fosseho tanečnice.“

Když Nicole mluvila o nekonvenčním manželství svých rodičů, řekla: „Věděli, že si mohou důvěřovat, i když jejich manželství už vlastně nebylo manželstvím.“ . . . Měli k sobě velkou důvěru a byli si hodně věrní“. Dodala: „Když pomineme tu část v ložnici, byli si věrní celý život.“

.