Nejstarší žijící odkaz na zlatou minulost country hudby

S odchodem 94letého „Little“ Jimmyho Dickense na začátku roku 2015 je to pro nás připomínka, abychom si vážili posledních žijících odkazů na nejlegendárnější minulost country hudby, kteří stále mohou vyprávět příběhy o tom, jaká country hudba kdysi byla. Rok 2013 byl obzvláště těžký, když jsme přišli o řadu odkazů na zlatá léta country music. Množství interpretů, kteří se významně podíleli na formování samotných základů country hudby, rychle mizí. A jakmile odejdou, bude na další generaci, aby pokračovala v tradicích a příbězích velikánů country hudby.

Přinášíme vám přehled nejvýznamnějších starších osobností country hudby.

Don Maddox z Maddox Brothers & Rose – 92 let

Don Maddox z Maddox Brothers & Rose je ve svých 92 letech dost možná posledním žijícím článkem nejen zlaté éry country hudby, ale i doby, kdy se country hudbě ještě neříkalo „country“. Když se Don a jeho rodina přestěhovali z Boazu v Alabamě do Kalifornie jako uprchlíci v době krize a rozhodli se založit kapelu, byli ještě považováni za „buranské“ hudebníky, protože termín „country“ ještě nebyl vytvořen. Jako hráč na housle a vtipálek kapely Don sledoval, jak se primitivní způsoby americké populární hudby rozdělily na tři různé disciplíny – country, rock and roll a rockabilly – a The Maddox Brothers & Rose mají zásluhu na ovlivnění všech tří. Skupina The Maddox Brothers & Rose, která vznikla v roce 1937, hrála v The Grand Ole Opry, The Louisiana Hayride a cestovala po celé zemi jako předkapela, včetně koncertů, na nichž jako předskokani vystupovali začínající Elvis Presley a George Jones.

Skupina se rozpadla v roce 1956, kdy se Donova sestra Rose Maddoxová přestěhovala do Nashvillu, aby se stala vlastní hvězdou, a po dvaceti letech hudební kariéry odešel Don Maddox na odpočinek na ranč v Ashlandu ve státě Oregon, kousek za kalifornskými hranicemi. Don Maddox nadále příležitostně vystupuje na místní úrovni a v posledních letech ho Marty Stuart a Muddy Roots přivezli do Nashvillu, aby se zúčastnil akcí jako Marty Stuart’s Midnite Jamboree. Don byl také oceněn v rámci výstavy Bakersfield Sound v Síni slávy country hudby, ačkoli on a jeho rodinná kapela stále nejsou oficiálními členy Síně slávy. Pokud hledáte poslední žijící odkaz na minulost country hudby po odchodu Little Jimmyho, byl by jím Don Maddox.

Harold Bradley – 89 let

Harold Bradley, člen Síně slávy country hudby, bratr producenta Owena Bradleyho a kytarista v rámci nashvillského „A-Teamu“, má prsty v tom, co se v 60. a 70. letech stalo známým jako The Nashville Sound, a je posledním žijícím článkem původních obchodních transakcí, díky nimž vznikla Music Row a Nashville se stal mekkou hudby.

Harold Bradley hrál v kapele Ernesta Tubba ještě na střední škole a později hrál živě s takovými interprety, jako byli Pee Wee King a Eddie Arnold. V 70. letech byl v Nashvillu kytaristou, který se účastnil studiových sessions, a podle časopisu Guitar World je nejčastěji nahrávaným kytaristou na světě. Pokud si poslechnete písničku pocházející z Music Row v 70. letech, pravděpodobně uslyšíte Harolda Bradleyho hrát na kytaru. Harold hrál také na baskytaru a podílel se i na rock and rollových a popových nahrávkách, včetně nahrávek Elvise a Roye Orbisona. Pokud byla nahrávka natočena v Nashvillu, hrál na ní pravděpodobně Harold Bradley.

Bradley byl také důležitý pro obchodní prostředí nashvillské hudby. V roce 1954 postavil Harold se svým bratrem Owenem vůbec první budovu související s hudbou na Music Row – nahrávací studio nazvané The Quonset Hut. Harold se nedávno dostal na titulní stránky novin jako jeden z hlavních vlastníků historické nemovitosti Studio „A“, která byla prodána developerům, kteří měli v úmyslu budovu zbourat a přeměnit ji na komplex bytových domů a restauraci. Harold tvrdil, že budova není historická a že omezení rozvoje nemovitosti není spravedlivé vůči němu ani vůči pozůstalosti Owena Bradleyho a Cheta Atkinse – dalších vlastníků budovy. Následně budovu koupili ochránci památek a vložili ji do svěřenského fondu, aby ji zachovali pro budoucnost.

Jak ukázal boj o Studio „A“, odkaz Harolda Bradleyho, jeho bratra Owena a Cheta Atkinse je smíšený. Jejich vliv a úsilí o country hudbu jsou nepopiratelné, ale zároveň symbolizují omezující tvůrčí prostředí a neúctu ke kořenům hudby, které prostupovaly Music Row v 70. letech a později. Byli to mocipáni, kteří byli v rozporu s The Outlaws, jako byli Willie Nelson, Waylon Jennings a Tompall Glaser. Přínos Harolda Bradleyho však zůstává věhlasný a je posledním spojovacím článkem vzniku Music Row a The Nashville Sound.

Ralph Stanley – 87 let

Ralph Stanley je jednou z posledních žijících legend původní éry bluegrassu a rané horské hudby, která naplňovala hollery a kopce Appalačska. Ralph nevyrůstal v hudební domácnosti a netrhal banjo na zadní verandě jako mnoho venkovských muzikantů. Jeho rodiče nebyli hráči ani umělci a na banjo začal hrát se svým bratrem Carterem Stanleym v kapele The Stanley Brothers až v 15 nebo 16 letech. Bratrské duo založilo v roce 1946 skupinu The Clinch Mountain Boys, která se od té doby stala jednou z nejlegendárnějších bluegrassových skupin v historii, v níž kdysi působili Keith Whitley, Ricky Skaggs, Larry Sparks a mnoho dalších hráčů, kteří dosáhli individuální velikosti. Podobně jako pacient, který stále přežívá své lékaře, přežil Ralph Stanley mnoho svých dublérů z Clinch Mountain.

Stanley stále hraje, nahrává a koncertuje. Ačkoli v roce 2013 oznámil, že definitivně končí s koncertováním, držel se tohoto rozhodnutí asi měsíc a pak řekl, že bude koncertovat, dokud mu Bůh dá. Ralph Stanley právě vydal zbrusu novou desku pro rok 2015 s názvem Ralph Stanley & Friends, na které bluegrassová legenda duetuje s umělci, jako jsou Lee Ann Womack, Elvis Costello a Robert Plant. Ralph Stanley nepolevuje a zůstává silným pojítkem s legendární minulostí country hudby.

Joe Pennington – 87 let

Joe Pennington je posledním žijícím původním členem kapely Hanka Williamse Drifting Cowboy a měl raný a významný vliv na formování rockabilly, když v roce 1948 opustil Drifting Cowboys a začal nahrávat pro Federal Records. Jako kytarista Hanka je „Joe Penny“, jak se mu přezdívalo, jedním z posledních žijících pojítek s Hankem i s nejlegendárnější sestavou Grand Ole Opry. Joe hrál také v kapelách Leftyho Frizella a Little Jimmyho Dickense a je považován také za skladatele, mimo jiné je autorem melodie „Don’t Fall In Love With a Married Man“. Pennington je členem Rockabilly Hall of Fame a i v pozdějším věku zůstal interpretem, který hraje písně Hanka Williamse a své vlastní původní skladby.

Jesse McReynolds – 85 let

Vlivný hráč na mandolínu Jesse McReynolds začal hrát v bluegrassové skupině Jim and Jesse se svým bratrem Jimem Reynoldsem kolem roku 1947 a od té doby je oporou bluegrassového světa a Grand Ole Opry a jedním z nejuznávanějších hráčů na mandolínu v celé hudební branži. Pódium sdílel s mnoha velikány country hudby a ani pokročilý věk ho nijak nezpomalil – v Grand Ole Opry vystoupil 37krát a v roce 2014 oslavil 50. výročí působení v této show. Jesse McReynolds zůstává jedním z nejaktivnějších členů Opry. Nyní, když „malý“ Jimmy Dickens zemřel, je Jesse nejstarším členem Opry, který v pořadu pravidelně vystupuje.

Willie Nelson -věk 81 let

Kromě všech zřejmých věcí, díky nimž je Willie Nelson nejznámějším žijícím pojítkem s minulostí country hudby – včetně jeho autorství písní pro umělce jako Patsy Cline a Faron Young – hrál Willie v mládí v kapele Boba Willse Texas Playboys a později hrál na baskytaru u Raye Price ve skupině Cherokee Cowboys. Na původním srazu v Dripping Springs a později na Willieho každoročních piknicích 4. července pozval Willie k vystoupení velikány minulosti včetně Roye Acuffa, Earla Scruggse, Bucka Owense, Billa Monroea, Hanka Snowa a dalších legend minulosti country hudby. Willie sice není nejstarším odkazem minulosti, ale zůstává patriarchou celého žánru.

Další žijící odkazy na zlatou minulost country hudby:

• Jan Howard
• Mel Tillis
• Stonewall Jackson
• Jean Shepard
• Jim Ed Brown
• Red Simpson
• Billie Jean Horton
• Buck White z The Whites
• Bobby Osborne
• Mac Wiseman