NASCAR: Vůz #78 se v roce 2021 vrátí na plný úvazek

Ačkoli nepůjde o stáj Furniture Row Racing, vůz #78 se poprvé od roku 2018 vrátí na plný úvazek do pohárové série NASCAR.

Vůz #78 se v uplynulé sezoně poprvé od roku 2018, kdy Martin Truex Jr. skončil na druhém místě v pořadí šampionátu, což byla poslední sezona stáje Furniture Row Racing v pohárové sérii NASCAR, vrátil na nejvyšší úroveň tohoto sportu.

Tým B.J. McLeod Motorsports, který před kampaní 2020 řadu let startoval jak v Xfinity Series, tak v Truck Series, debutoval v roce 2020 v Cup Series na závodišti Darlington Raceway, jakmile se sport vrátil po 10týdenní přestávce způsobené pandemií koronaviru.

V průběhu sezony tým nasadil vůz #78 do 15 závodů. Majitel týmu B.J. McLeod řídil vůz #78 Chevrolet v 10 závodech a vůz #78 Ford ve třech, zatímco Garrett Smithley řídil vůz #78 Chevrolet ve dvou závodech. McLeodovo 22. místo na Indianapolis Motor Speedway bylo nejlepším umístěním týmu.

V příští sezoně se vůz #78 poprvé po třech letech vrátí do seriálu NASCAR Cup na plný úvazek.

McLeod navázal spolupráci s Mattem Tifftem, který v sezoně 2019 závodil za Front Row Motorsports, dokud ho záchvaty nepřinutily vzdát se jízdy za volantem vozu #36 Ford.

Když je jeho závodní kariéra stále v nedohlednu, stát se spolumajitelem týmu pohárové série byl pro 24letého rodáka z Fairfaxu ve Virginii způsob, jak se v příštím roce vrátit do akce, a vzhledem ke vztahu, který s McLeodem v průběhu let měl, to pro něj byla ideální příležitost.

Na začátku tohoto týdne bylo oznámeno, že tento nový tým ponese název Live Fast Motorsports. Mají uzavřít technickou alianci se Stewart-Haas Racing a provozovat vůz Ford s číslem 78 po celou sezónu 2021, která bude mít 36 závodů.

McLeod bude řídit vůz Ford s číslem 78 a tým získal smlouvu na provozování vozu na plný úvazek. Vzhledem k tomu, že Go Fas Racing již nebude v roce 2021 jezdit na plný úvazek, převedl svou polovinu charty, kterou využíval k provozování vozu #32 Ford, na nový tým. Druhou polovinu vlastnil a nadále vlastní Joe Falk ze společnosti Circle Sport.

Původní charter Go Fas Racing se používá k provozování vozu #21 Ford pro Wood Brothers Racing.

McLeod si však před potvrzením čísla vozu 78 zajistil souhlas majitele Furniture Row Racing Barneyho Vissera a bývalého prezidenta a generálního manažera Furniture Row Racing Joea Garoneho.

Tady je vyjádření McLeoda k používání čísla 78 v roce 2021 podle NASCAR:

„V podstatě mám toto číslo od tří let, kdy jsem jezdil na čtyřkolkách. Měli jsme prostě velké štěstí. … Nejdřív jsem se zeptal NASCAR. Říkal jsem: ‚Ujistěte se, že Barney a Joe souhlasí s tím, abychom toto číslo používali, a dejte jim vědět, že kdyby ho někdy potřebovali, že to vyřešíme tak, aby ho mohli mít, nebo cokoli, co budeme potřebovat,‘ protože s ním vyhráli šampionát. Jsem nesmírně hrdý na to, co ti kluci dokázali, a je to jedna z věcí, která nám s Mattem umožňuje snít a myslet si, že to jednoho dne dokážeme.“

Sezóna NASCAR Cup Series 2021 odstartuje v neděli 14. února 63. ročníkem závodu Daytona 500 na okruhu Daytona International Speedway.

.