Na zdraví: Harrelson ve čtvrté sezóně nahradil trenéra

Ve čtvrté sezóně seriálu Cheers nahradil Ernieho „trenéra“ Pantussa (Nicholas Colossanto) Woody Boyd (Woody Harrelson). Když kultovní sitcom stanice NBC v roce 1982 debutoval, měl poměrně malý herecký ansámbl – většinu z nich tvořil personál hospody, včetně majitele Sama Maloneho, servírek Carly Tortellini a Diane Chambers a barmana Coache. Každý z nich se liší osobními vlastnostmi, což z nich dělá kolektivně zajímavou skupinu. Proto bylo překvapivé, když Coach začal sotva chodit do práce, dokud ho plně nenahradil nový barman.

Předtím byl Samův baseballový trenér, když ještě hrál jako nadhazovač za Boston Red Sox, Pantusso nastoupil do stejnojmenné hospody Cheers po odchodu do důchodu. Trenér byl srdečný a vždy ochotný k rozhovoru, což z něj dělalo dobrého barmana. Na rozdíl od toho, jak jsou barmani obvykle zobrazováni v médiích, však neměl vždy ty nejlepší rady; někdy prostě nechal lidi ventilovat jejich stížnosti, což obvykle vedlo k tomu, že si své problémy vyřešili sami.

Trenér se v Cheers téměř nesoustředil. Byla mu sice věnována jedna epizoda v první sérii, kdy ho v baru navštívila jeho dcera Lisa, ale většinou byl vedlejší postavou, která zajišťovala přísun nápojů nočním návštěvníkům hospody, zatímco si se Samem vyprávěli staré historky z doby, kdy působili v Red Sox. Colossanto byl v této roli skvělý a za svou práci v seriálu Na zdraví byl třikrát nominován na cenu Emmy jako vynikající herec ve vedlejší roli v komedii. Proto mu velmi chybělo, když ho ve 4. sérii nahradil mnohem mladší barman Woody. Proč tedy sitcom nahradil oblíbenou postavu zcela novým barmanem?“

Souvisí to s Colossantovými skutečnými zdravotními problémy. Herec měl ještě před nástupem do sitcomu v polovině 70. let problémy se srdcem, které ještě zhoršoval jeho alkoholismus. V době, kdy v seriálu Coach debutoval, už problémy s alkoholem na několik let překonal, ale problémy se srdcem přetrvávaly. To před svými kolegy ze seriálu Cheers většinou tajil, i když ti mluvili o tom, že si při práci s nimi všímali, jak jeho váha kolísá. Během přestávky v polovině 3. sezóny byl Colossanto přijat do místní nemocnice poté, co se mu plíce naplnily vodou, odtud mu lékaři doporučili, aby ze seriálu úplně odešel. Protože epizody seriálu Cheers nebyly natáčeny chronologicky, naposledy se Coach objevil v celé epizodě „Cheerio Cheers“, která byla natočena koncem listopadu 1984, ale jeho poslední studený úvod si nechali na finále 3. série s názvem „Rescue Me.“

Po Colossantově smrti producenti seriálu Cheers odmítli roli jednoduše přeobsadit, ale věděli, že musí najít jiného barmana, který by měl podobné povahové rysy jako on. Místo toho, aby se rozhodli pro někoho, kdo byl přibližně stejně starý, rozhodli se v sitcomu obsadit do role mnohem mladšího herce, aby nebylo tolik srovnání mezi ním a jeho předchůdcem. V premiéře 5. série s názvem „Zrození, smrt, láska a rýže“ tak Cheers představili Woodyho – Coachova kamaráda z Hanoveru v Indianě, který navštíví Boston v naději, že se s ním konečně setká. Tam mu Sam prozradil, že Coach bohužel nedávno zemřel, aniž by poskytl jakékoliv další informace. Vzhledem k volnému místu barmana v baru byl Woody na místě přijat a stal se stálým členem štábu – v této roli pokračoval po zbytek vysílání sitcomu. Woody byl v mnoha ohledech podobný Coachovi: také on často nechápal komentáře a vtipy v Cheers, ale zároveň byl skutečně milý a čistý. Harrelsonovo účinkování v sitcomu z něj udělalo známou osobnost a bylo začátkem jeho dlouhé a úspěšné kariéry v Hollywoodu.