Mohlo by nabourání imunitního systému vyléčit alergie?

Více než 150 milionů Evropanů trpí alergiemi a jejich počet roste kvůli spouštěčům, jako je například rostoucí znečištění. Podle Evropské akademie alergologie a klinické imunologie by do roku 2025 mohl být alergií postižen každý druhý obyvatel EU.

Alergie se nejčastěji léčí celoživotním užíváním léků, jako jsou antihistaminika, která zmírňují příznaky, jako jsou červené oči a rýma. Přibližně 5-10 % nemocných však využívá jiný typ léčby, tzv. imunoterapii, kdy je imunitní systém znecitlivěn na specifické alergeny, což může alergii nakonec vyléčit.

Proces však může být poměrně těžkopádný. Přestože někdy lze podávat kapky nebo tablety pod jazyk, typičtější jsou časté návštěvy lékaře kvůli injekcím. Pacienti začínají s nízkou dávkou alergenu, která se během několika let postupně zvyšuje.

„Vyžaduje to od toho pacienta poměrně hodně, takže to je pravděpodobně jeden z důvodů, proč to není nejoblíbenější léčba,“ řekl doktor Ronald van Ree z Amsterdam University Medical Center v Nizozemsku. ‚Pokud podstoupíte injekční imunoterapii, musíte ji provádět nejméně tři roky.“

Někteří pacienti navíc mohou mít vedlejší účinky, například kožní reakce, nebo se pro léčbu nemusí rozhodnout, protože náklady na ni nejsou ve všech zemích hrazeny z veřejného zdravotnictví.

Dr. van Ree a jeho kolegové usilují o to, aby imunoterapie byla účinnější a rychlejší a zároveň se snížily vedlejší účinky, které se mohou během léčby vyskytnout.

Pyl břízy

Toho se snaží dosáhnout prostřednictvím projektu nazvaného BM4SIT, v němž se zaměřují na alergii na pyl břízy, kterou vyvolává specifický pylový proteinový alergen. V laboratorních pokusech a testech na zvířatech se jim již podařilo snížit výskyt nežádoucích účinků.

„Tuto molekulu jsme mírně upravili tak, že již nevyvolává nežádoucí účinky tak snadno jako původní molekula,“ uvedl doktor van Ree.

Tým nyní testuje upravený alergen na pacientech v Dánsku.

Zkoumají také možnost přidat k léčbě vitamin D3, u kterého byl prokázán ochranný účinek proti alergiím.

„Doufáme, že přidání vitaminu D3 změní rychlost, jakou se účinek dostaví, takže se dostaví rychleji a budeme potřebovat méně injekcí.“

Vědci nyní provádějí studii s pacienty v Amsterdamu, aby porovnali účinek stávající léčby pylem břízy, když se podává samostatně a když se vedle ní podává vitamin D3. Pokud budou pokusy úspěšné, chtěli by spojit vitamín a pozměněnou molekulu březového pylu a otestovat jejich kombinovaný účinek.

Ačkoli tým začal s březovým pylem, protože se jedná o jediný protein, doufají, že princip bude možné rozšířit i na léčbu jiných alergií. Například u alergií na kočky jde také o jednu molekulu. U alergií na pyl trávy a roztoče domácího prachu, kde je zodpovědných několik molekul, by bylo třeba každou z nich přepracovat.

Astma

Přístup by mohl mít velké přínosy. Pokud současná studie dopadne dobře, plánuje se doktor van Ree příště zaměřit na léčbu alergie na roztoče v domácím prachu – celosvětově nejrozšířenější alergii. Tato alergie je závažnější než jiné formy, protože postihuje spíše plíce než oči, nos nebo kůži a může také vyvolat alergické astma.

Henk Viëtor, generální ředitel biotechnologické společnosti DC4U Technologies v Amsterdamu, uvedl, že pokud by vědci našli způsob, jak využít imunoterapii k léčbě astmatu, přineslo by to „něco zcela nového“.

„Imunoterapie není téměř nikdy účinná na astmatické příznaky,“ řekl.

Pro tento účel Viëtor a jeho tým vyvinuli techniku, která by mohla zefektivnit imunoterapii astmatu.

„Imunoterapie není téměř nikdy účinná na astmatické příznaky.‘

-Henk Viëtor, generální ředitel společnosti DC4U Technologies

Stávající imunoterapie využívá surový extrakt alergenu rozpuštěný v tekutině, který je poté pacientovi aplikován injekčně. Viëtor a jeho tým však experimentují v laboratoři tak, že ke specifickým částem alergenů používaných v léčbě přidávají cukry, které se vážou na receptory na buňkách imunitního systému.

Kombinace alergenu a cukru převychová imunitní systém tak, že alergen již nevyvolává alergickou reakci. ‚Myslíme si, že naše technologie může skutečně poskytnout lék pro pacienty s alergií,‘ řekl Viëtor.

Myslí si, že tato inovace by měla zlepšit imunoterapii široké škály alergií, včetně alergií na roztoče domácího prachu a arašídy, a výrazně zkrátit dobu trvání léčby z přibližně tří až pěti let na tři až pět měsíců.

‚Myslíme si, že s pouhými dvěma nebo třemi injekcemi, stejně jako u vakcín proti infekčním chorobám, můžeme skutečně zkrátit zkušenosti a učinit ji velmi účinnou,‘ řekl Viëtor.

Tým v rámci projektu GAIT zkoumal, jak uvést svou inovaci na trh prostřednictvím partnerství s farmaceutickými společnostmi, které by se podílely na vývoji nové léčby.

V současné době jednají s několika společnostmi, které mají stávající imunoterapeutické produkty, a již uzavřeli dohodu s jednou společností, jejíž produkt upravili pomocí své metody. ‚Již nyní se snažíme získat další důkazy o tom, že naše technologie funguje,‘ řekl Viëtor.

V současné době se svými kolegy navazuje laboratorními pokusy na buňkách a na zvířatech, aby vytvořili důkaz konceptu. Pokud budou úspěšní, budou pokračovat klinickými zkouškami.

„Výskyt alergií rychle roste, takže si myslím, že inovace v této oblasti jsou naléhavě potřebné, aby se zabránilo epidemii alergií a astmatu,“ řekl Viëtor.

Výzkum v tomto článku byl financován EU. Pokud se vám tento článek líbil, zvažte jeho sdílení na sociálních sítích.