Moc jazyka

CRIN

Sledovat

23. ledna, 2020 – 6 minut čtení

Jazyk nejsou jen slova, i když slovníky tvrdí opak. Ano, většina z nás komunikuje pomocí slov, ať už psaných, mluvených nebo podepsaných, ale většinu komunikace tvoří mimika, fyzické náznaky a „mluvení“ očima, tedy řeč těla. Bez ohledu na svou formu však jazyk slouží společenské praxi vzájemného porozumění, které je pro nás jako druh důležité, ale není to jediný důvod, proč to děláme. Jazyk v podstatě slouží ke sdělování myšlenek, a proto v sobě skrývá moc, kterou si málokdy uvědomujeme.

Podívejme se na zřejmý příklad: diktatury. Tyrani toužící po moci a jejich kumpáni používají jazyk – od slov v televizních projevech až po obrazy v propagandě – k šíření myšlenky, aby získali nekritickou podporu a získali obdiv a strach mas. Mezitím disidenti používají jazyk – od slov v projevech na tajných shromážděních po obrazy na protivládních plakátech a letácích – k destabilizaci této moci tím, že podporují kritiku a inspirují vzpouru.

Tato schopnost předat myšlenku a vštípit ji publiku do mysli ukazuje, jakou moc může mít jazyk jako prostředek komunikace. Daná myšlenka se pak může buď rozšířit, nebo zaniknout, změnit názory, nebo je posílit, udržet lidi na jejich místě, nebo je vyburcovat, nebo se může rozvinout do více myšlenek, z nichž každá má své vlastní, nebo může stagnovat a paralyzovat myšlení. V jádru je však síla jazyka něčím větším. Ačkoli se může zdát zjednodušené říci, že pokud můžeme použít jazyk k vyjádření nějaké myšlenky, můžeme totéž udělat s myšlenkou opačnou, právě v tom spočívá jeho skutečná, elementární síla, neboť žádná myšlenka, ať už je jakkoli dominantní, neexistuje bez opozice, kritiky nebo zpochybnění, a to se vždy děje prostřednictvím jazyka, ať už je vyslovován, kreslen, gestikulován nebo jinak sdělován. Jinými slovy, jazyk má moc podvracet moc, a to jak své vlastní výtvory.

„Žijeme v kapitalismu. Jeho moc se zdá být nevyhnutelná. Stejně jako božské právo králů. Každé lidské moci se mohou lidé vzepřít a změnit ji. Odpor a změna často začínají v umění, a to velmi často v našem umění, v umění slova.“

– Ursula Le Guinová

Náhodné úvahy o moci jazyka

Demokracie

Žádný jednotlivec ani instituce si nemohou monopolizovat jazyk, ať jsou jakkoli „mocní“, protože jazyk je ze své podstaty demokratický. Už jen to, že ovládáme jazyk – psaný, mluvený, podepsaný, nakreslený atd. – znamená, že ho můžeme používat, jak se nám zlíbí, a sdělovat, co chceme.

Pokora

Odporovat tyranii radí jeden autor: „Vyhýbejte se vyslovování frází, které vyslovují všichni ostatní. Vymyslete si svůj vlastní způsob mluvení“. To se týká nejen odříkávání stejných slov (a myšlenek), jak to dělají nebo od nás očekávají ostatní, ale také odolávání zužování naší slovní zásoby a myšlenek. Svět je plný informací z nesčetných zdrojů a tato rozmanitost vyžaduje, abychom byli pokorní a uznali, že toho víc nevíme, a abychom si dovolili zpochybnit své vlastní myšlení a byli otevření tomu, že se ukáže, že se mýlíme.

„Ne“ je mocné slovo, protože zastavuje lidi a jejich předpoklady a očekávání na místě. Důrazné „ne“ dospělého vůči dítěti může vyvolat poslušnost, ale tento účinek se týká jak významu slova, tak upevnění vlastní autority v rámci mocenské dynamiky, která staví staršího a většího člověka do role velitele a mladšího a menšího do role podřízeného. Ale „ne“ funguje oběma směry, a přestože takové zvolání může být poslechnuto, může být také zpochybněno, protože „ne, nemůžeš“ vede k „ne, já mohu“.

Strach

Instituce i jednotlivci používají jazyk jak k budování své moci, tak k jejímu udržování. Při obchodování s lidmi jsou oběti často získávány nikoli prostřednictvím fyzického podřízení, ale prostřednictvím jazyka, který je znemožňuje, dehumanizuje, ponižuje, izoluje a zahanbuje, aby se podřídily. Zatímco v případě politiky máme demagogickou rétoriku, kdy cílem jednoduché věty (a myšlenky, kterou nese) není nic jiného než přesvědčit voliče vyvoláním jejich strachu a tužeb.

Protest

To, že činy mluví hlasitěji než slova, je těžké vyvrátit. Když Rosa Parksová odmítla vstát, promluvil tento čin k mnoha lidem bez jediného slova. Poté, co se Tankista postavil před konvoj na náměstí Nebeského klidu,se nakonec stal jedním z nejikoničtějších symbolů protestu. A takové akce jsou někdy zachyceny na kameru, což nám také připomíná, že „obraz vydá za tisíc slov“.

Dominance

Prosazování moci a dominance vyžaduje poslušnost ostatních, ale poslušnosti se nedosahuje jen donucovacími prostředky, jako je síla a násilí; k jejímu vyvolání stačí pouhá hrozba, a to nepřímo prostřednictvím jazyka. Když je něco „zakázáno“ a „nebude tolerováno“, někdy to stačí. Může také stačit zaťatá pěst nebo přísný pohled. Jazyk, ať už ho vyjadřujeme jakkoli, může být zatížen předpoklady moci a autority, které nás, ať už skutečné, nebo domnělé, nutí reagovat a jednat určitým způsobem.

Identita

Vládnutí jazykem a dorozumění vytváří silný pocit sounáležitosti – s rodinou, komunitou, kulturou nebo zemí. To platí zejména při diskusi o národní identitě, ale ne všichni občané mohou hovořit o tom, že mají národní jazyk. Mimo Evropu jsou například nizozemština, angličtina, francouzština, portugalština a španělština nevyhnutelně jazyky kolonizátorů, protože jazyk nikdy není ahistorický nebo apolitický, zvláště když víte, že vás někdo připravil o ten váš.

Předpoklady

Když komunikujeme pomocí slov, je to výsledek používání gramatiky a slovní zásoby k překladu našich myšlenek a pocitů, ale slova také ovlivňují způsob, jakým myslíme. Například média používají určitá slova, obrazy nebo jiné techniky, aby ovlivnila způsob, jakým publikum něco vnímá. Nazývání mladých lidí „sněhovými vločkami“ nebo uprchlíků „loupeživými migranty“ může ovlivnit veřejné mínění o těchto skupinách, protože nálepky jsou vždy nabité předpoklady a očekáváními.

Kompliance

Jazyk, který říká dítěti, aby sedělo jako holka nebo že je takový statečný chlapeček, nekončí u posledního slova; pokračuje v následujících činech. Nohy u sebe, pocit studu za pláč… to jsou nevyslovené projevy podřízení, kdy děláme, co se nám řekne, a vrůstáme do širokého štětce představy, do jejíhož koncipování jsme neměli co mluvit.

Stereotyp

Štítky a stereotypy nás zavádějí k tomu, abychom si mysleli, že něco nebo někdo je jen určitý způsob. Takové domněnky se hojně vyskytují zejména u skupin, které byly v minulosti utlačovány: ženy, děti, barevní, přistěhovalci, náboženské skupiny, sexuální menšiny atd. V případě dívek a žen se nálepky mohou pohybovat od „naštvané černošky“ a „poslušné manželky“ až po „feministickou zabijandu“ a „krásnou princeznu“. A když tyto nálepky nekriticky replikujeme, živíme stereotyp.

Rozmanitost

Generické termíny jsou pohodlné pojmy, ale omezují naše vnímání věcí. Například „člověk“ nebo „lidstvo“ mají být všezahrnující, ale zdaleka nezahrnují rozmanitost lidstva. Podobně „dítě“ zahrnuje dívky, chlapce, kojence, adolescenty, dospívající a mládež, ale málokdy má znamenat všechny najednou.

Svoboda

Všechna slova, která bychom neměli vyslovovat, natož je poznávat. Některá slova jsou „sprostá“ a mohou nás dostat do problémů, ale ne tak, jak si asi myslíme. V závislosti na zemi se za řeči o svobodách a právech dostávají lidé do vazby a táborů nucených prací nebo jsou zastřeleni a pohřbeni, protože se má za to, že taková slova je třeba umlčet, protože představují riziko pro status quo. Ale není to proto, že by slova sama o sobě byla nebezpečná; jde o myšlenky, které nesou.

ALE…

Jazyk sám o sobě nemá velký smysl, pokud nikdo nevěnuje pozornost tomu, co vyjadřujeme. Můžeme slyšet, vidět, cítit nebo jinak vnímat, že s námi někdo komunikuje, ale to není totéž jako vnímat obsah, chápat význam a jednat podle něj. Část problému spočívá v tom, že „naslouchání“ je mizející umění, protože v dnešní době klademe příliš velký důraz na to, abychom sami „mluvili“, a některé skupiny, například mladší 18 let, jsou k tomuto zacházení náchylnější než jiné. Netřeba dodávat, že „budoucí vůdci zítřka“ zřejmě nestojí za to, aby byli vyslechnuti, dokud nepřijde budoucnost. A když za ně mluvíme, ať už s dobrým úmyslem, nebo samolibě, nemusí to jejich poselství nutně učinit hlasitějším; pouze to posiluje naši roli samozvaných mluvčích.