Možná pytláci slonů nejsou tak zlí, jak si myslíte

Moiz Husein/ Getty

Jednou z mála jistot v životě je, že pytlačení slonů je hrozná věc. Je to také výnosná věc, protože v Číně existuje výnosný trh se sloními kly. V důsledku toho populace těchto inteligentních a magických zvířat v Africe a Asii prudce klesla. Na počátku 20. století se v Africe potulovalo několik milionů slonů, podle nejnovějších odhadů se jejich počet pohybuje kolem 400 000 kusů. Světový fond na ochranu přírody nedávno varoval, že afričtí sloni vyhynou do roku 2040, pokud se nepodaří zastavit pytláctví, které podle odhadů zabíjí jednoho slona každých 20 minut, tedy 20 000 slonů ročně.

„Pytláci většinou používají kalašnikovy nebo otrávené šípy,“ uvedl Pauwel De Wachter, koordinátor WWF pro západní Afriku, v prohlášení, které vyšlo v časopise Newsweek. „Tyto zbraně zvíře zraní, ale nezabijí je okamžitě. Jakmile je slon na zemi, pytláci mu přeříznou šlachy, aby ho znehybnili, a tím ho odsoudí k bolestivé smrti. Aby se slon rychleji zbavil krve, přeříznou mu chobot.“

To znamená, že být pytlákem slonů vyžaduje zvláštní druh schopnosti krutosti, dokonce zla. A přece zlo není slovo, které vás napadne při sledování života muže označeného jako X, keňského profesionálního pytláka slonů, který je hlavní postavou dokumentárního filmu Jona Kasbeho When Lambs Become Lions (Když se z jehňat stanou lvi), jenž je nyní k vidění v New Yorku, Washingtonu a Los Angeles. Kasbe žil s X, který pochází z dlouhé linie lovců slonů, tři roky. Jeho otec zmizel poté, co byl postřelen rangery a ponechán napospas smrti v buši. „Pokud je můj otec mrtvý, modlím se k Bohu, aby odpočíval v pokoji,“ řekl X Kasbemu, když se poprvé setkali. „Možná zabíjím slony, ale aspoň nezabíjím lidi.“

Kasbe nás během 79 minut zavede do intimního života tří mužů, kteří se snaží přežít v keňské buši poté, co vláda potlačila obchod se slonovinou. X a jeho partner Lukas oba následovali povolání svých otců a stali se podřadnými obchodníky se slonovinou. Xův bratranec Asan se vydal vyšší cestou a pracuje jako strážce divoké přírody, což je ušlechtilá, ale finančně neudržitelná profese. To, co se odehrává, není předvídatelná moralita s jasnými padouchy a hrdiny, ale pozoruhodný pohled do skutečných životů lidí, kteří se snaží přežít, když jejich svět mizí. Jak napsal Glen Kenney v New York Times, „je to působivý, lidský portrét mužů v nesnázích, kteří hledají únik a možná i vykoupení.“

S Kasbem jsem se sešel, abychom si popovídali o jeho filmu a o mužích, s nimiž během jeho natáčení tři roky žil. „Jsou to charismatičtí, komplikovaní a sympatičtí muži, kteří dělají nezákonné nebo odporné věci,“ řekl. „Nerozuměl jsem jim a chtěl jsem jim rozumět. Chtěl jsem prozkoumat jejich složitost a zůstat otevřený pochopení věcí, které je mnohem snazší nenávidět.“

Jaké předpoklady jste měl ohledně toho, co se chystáte objevit?“

Před pěti lety jsem nebyl nadšený, že se chystám do Keni zkoumat tuto myšlenku, protože toho na ní bylo tolik vykonáno. Ale ke všemu jsem přistupoval z pohledu rangerů, nebo jsem použil nějaký typ vnější postavy, která ve skutečnosti není Keňan nebo Afričan, aby byla naší nádobou do světa. Byly tam všechny ty typické věci, které v těchto typech příběhů vidíte jako běloši-zachránci.

Ale neviděl jsem nic, co by se to skutečně snažilo pochopit z pohledu lovců. Dělal jsem v Keni i jiné projekty a měl jsem tam dost přátel, kteří mě nabádali, abych se seznámil s postavou X, která žije v severní Keni a o níž tvrdili, že převrátí naruby všechno, o čem jsem si myslel, že tomu rozumím. Byl jsem velmi skeptický a dost jsem se tomu bránil. Nakonec jsem se nechal přesvědčit a řekl jsem si, že s X prostě strávím nějaký čas a uvidím, jestli se dokážeme spojit a pochopit, proč dělá to, co dělá.

Jaké předpoklady bylo třeba převrátit?“

To, co jsme viděli, bylo velmi tradiční hollywoodské černobílé vyprávění příběhů o dobru a zlu, což dává smysl. Je to stravitelné, je to snadné a člověk odchází s tím, že ví, co má dělat a jak se cítit. Ale moje zdroje říkaly, že lidé, kteří tam žijí, chápou, že to není černobílé a že z pytláků se stávají rangeři a z rangerů pytláci. A že tyhle dvě strany vlastně nejsou v mnoha ohledech oddělené. Vyrostli spolu, všichni se znají a všichni se snaží přežít. Ani jedna strana nevychází skutečně na vrcholu nebo nemá pocit, že by vyhrávala. Obě strany se probouzejí a usínají s myšlenkou, jak nakrmit své děti. A když jste v takovém rozpoložení, je etika výsadou.

Jaký byl váš první dojem z X?

X se nestyděl za to, co dělá. Byl velmi přímočarý a prostě mi to vyložil. Říkal: „Podívejte, ano, my tady zabíjíme slony, ale naši kolegové zabíjejí lidi a nemají za to žádné následky, neexistuje žádný systém, který by je hnal k zodpovědnosti.“ A taky jsem si myslel, že je to pravda. On na to: „Mého otce střelili jedenáctkrát do hlavy, když jsem byl dítě, a zametli to pod koberec. Nikdo s tím nic neudělal. Zabili ho, protože byl známý tím, že obchodoval se slonovinou.“ „To je pravda. Takže je v něm spousta hořkosti vůči celému systému. S tím souvisí i jeho motivace k účasti na projektu. Viděl v tom příležitost ukázat, jaký je vlastně jeho život, a obsáhnout některé skutečnosti, které spousta jiných prací pomíjela nebo ignorovala.

Můžeš mi říct, jaké to bylo strávit celý ten čas s X?

X je oportunista. Je to manipulátor. Má dar slova a udělá cokoli, aby přežil. To se nepromítá jen do obchodování se slonovinou, ale i do přátelství, do rodiny, do každé části jeho života. Cestovali jsme spolu a já chtěl pořídit pár záběrů slonů. Zeptal jsem se ho, kam bychom mohli zajít, abychom získali nějaké základní záběry. Řekl: „Pojďme prostě do rezervace“. Řekl, že máme jet přímo tam. Řekl jsem, že kdykoli jedou turisté do konzervatoře, musí zaplatit několik set dolarů. Ale X trval na svém, a když jsme dojeli k bráně, X vyskočil a jde k muži u brány a několik minut s ním mluví. Vrátil se do auta a brána se prostě otevřela a my projeli. Zeptal jsem se, jak je přesvědčil, aby bělochovi neúčtovali poplatek za vjezd. „Aha, prostě jsem k němu přišel a řekl mu, že jste jeden z velkých šéfů v nevládní organizaci, a jestli vás nepustí dál, dostanou padáka.“ „Aha,“ odpověděl jsem. Věří, že všechno je možné, a tak trochu pracuje s realitou a umožňuje to. To je přesně ten typ mentality, který potřebujete, když se snažíte pracovat s pytláky v prostředí, které je tak nebezpečné a riskantní.

Pak jsou tu rangers, kteří mají za úkol chránit slony. Kolik si rangers vydělají a kolik by si mohl vydělat úspěšný pytlák? Zkoumáte neuvěřitelné finanční potíže, které musí snášet lidé, kteří dělají ušlechtilou práci.

Rangers vydělávají 100 dolarů měsíčně, když dostanou zaplaceno, a během čtyř let, kdy jsem tam byl, byla výplata velmi nestálá. Byly doby, kdy dostali zaplaceno včas, a byly doby, kdy měsíc, dva nebo tři měsíce byli bez výplaty. Pak třeba dostali výplatu za jeden měsíc a pak se to zase zpozdilo. Nikdo z nich nemá pocit, že by se na to mohl spolehnout. A tak hledají jiné kreativní způsoby, jak si vydělat peníze, které potřebují k obživě svých rodin, hlavně braním úplatků. Mají zbraň, mají uniformu, a to jim dává moc a postavení, takže prostě zatýkají lidi a berou úplatky. Je to opravdu smutné. Oni to nechtějí dělat a lidé, které zatýkají, nejsou lidé, které nemají rádi. Je to jejich komunita, ale nevědí, co jiného dělat.

Jednou z neuvěřitelně silných scén bylo, když X, Lukas a Asan sledovali vládou sponzorované, v televizi vysílané hromadné pálení zabavených sloních klů.

Tady prezident vaší země stojí a říká, že kly nemají žádnou hodnotu, pokud nejsou na našich slonech, a my všechny ty kly zničíme, abychom zničili trh. Tito rangeři a pytláci se na to nedívají jako na projev úcty ke zvířatům. Nedívají se na to jako na projev pochopení ochrany přírody. Dívají se na to jako na známku hlubokého mezinárodního tlaku. Chápou, že na podporu tohoto činu přišla spousta mezinárodních finančních prostředků a že zničili veškeré bohatství, pro jehož shromáždění riskovali své životy. Chodí tam se zbraněmi, které nefungují, nosí sandály a polovinu času nedostávají zaplaceno. Pak se dívají, jak jim to všechno před očima ničí jejich prezident. To, co to udělalo s morálkou, bylo šílené. Viděli, jak se stovky milionů dolarů, které za posledních pět let nashromáždili, prostě ničí, a přitom nedostávají zaplaceno.“

Podíval se někdy X do budoucnosti a představil si, co by se mohlo stát, kdyby on a ostatní pytláci byli tak úspěšní, že by populace slonů zmizela?“

Jo, měli symbolickou odpověď: „To nechceme. Nezabíjíme je takovým tempem, abychom se snažili o jejich vyhynutí. Zabíjíme je tempem, které potřebujeme k přežití“. Druhá věc je, že by slony viděli pořád. Ve zprávách a v médiích slyšeli o myšlence vymírání, o klesajícím počtu slonů, ale pak se rozhlédli kolem sebe a viděli slony všude kolem a říkali si: „Co se to děje?“.

Na konci filmu jsem opravdu pochopil pohled pytláků. Bylo velmi těžké je považovat za monstra. To, co dělají, je zrůdné, ale jejich situace je nepochopitelná pro ty z nás, kteří se s těmito otázkami ve svém životě nesetkávají.“

Doufal jsem v jasnou odpověď, ve způsob, jak lidem říct, co mají dělat. Čím hlouběji jsem do tohoto světa pronikal, tím více jsem si uvědomoval, jak je to složité a jak pokřivené je naše vnímání této problematiky. Co uděláte se slonovinou? Prodáte ji a peníze pak použijete na další ochranu? Ale pak jste podpořili trh. Nebo ji zničíte a vaši strážci v terénu budou demoralizovaní a zmatení. Ani nevědí, proč nedostávají zaplaceno. Jedna z mála věcí, na které se rangers a pytláci shodnou, je, že s rangery se nezachází spravedlivě a nejsou spravedlivě placeni, a kdyby tomu tak bylo, pytlačilo by se méně.

Přišlo mnoho lidí mimo Keňu, mimo Afriku, kteří se vrhli na řešení těchto problémů, a odtud řešení nepřijde. Řešení bude místní. Byli v kůži těchto lidí, chápou, jaké to je probudit se a nevědět, jestli budete mít co jíst. Chápou, jaké to je dívat se, jak někdo umírá. Pochopili, jaké to je, když nemáte jídlo pro své dítě a nevíte, jestli ho udržíte naživu. Bez tohoto pochopení, bez tohoto způsobu myšlení je opravdu těžké to pochopit.