Mike Campbell

Když se koncem roku 1976 objevilo debutové album Heartbreakers, jednoduchý, autentický zvuk kapely zpočátku jen těžko hledal své posluchače ve Spojených státech, kde vládlo producentské disco. V Británii však hitparádám a titulním stranám novin dominovaly punkové a „novovlnné“ kapely; management Heartbreakers chtěl jejich písně hodit na hromadu, a tak uspořádal turné, které se časově shodovalo s vystoupením v pořadu „Top of the Pops“. Tento přístup zafungoval a první singl skupiny, „Breakdown“, se ještě téhož roku dostal do britské Top 40. Po opětovném vydání na začátku roku 78 se mu podobně dařilo i ve Spojených státech.

Driven, ale čistý, výrazný a dokonalý, Campbellův výběr not byl vždycky kmínem v masovo-zeleninovém základu kapely – jeho zvuk a emoce ilustrovala sóla v „Refugee“ z průlomového disku Damn The Torpedoes z roku 1979, „Woman in Love“ z alba Hard Promises, zapůjčená Stevie Nicks pro „Stop Draggin‘ My Heart Around“ a mírně pokroucená pro písně, které napsal s umělci od Lone Justice („Ways to Be Wicked“) po Dona Henleyho („Boys of Summer“).

Campbell se s Pettym seznámil, když ten dělal konkurz na bubeníka Randalla Marshe do kapely, která se měla stát Mudcrutch; když Petty dorazil, přivolali z vedlejšího pokoje Marshova spolubydlícího, aby dodal rytmiku. Campbell se vynořil a začal brnkat na Goyu, kterou mu poslal z Japonska jeho otec. Petty okamžitě věděl, že chce, aby se k němu oba kluci přidali, a i když Goya nehrála zrovna hedvábně hladce, byl to pokrok oproti archtopu Harmony, který jeho máma sehnala v zastavárně za 15 dolarů.

„Tak moc jsem se snažil na tu věc hrát,“ smál se. „Struny byly tak vysoko a já si myslel, že takhle prostě kytary vypadají. Ale prsty mi doslova krvácely. Říkal jsem si: Jak to ti lidé dělají?“

Goya šetřící prsty mu zůstala, dokud nepřešel na použitý Strat pořízený za 200 dolarů, které mu půjčil kamarád z kapely. Spolu s Gibsonem Firebird a blackface Fenderem Twinem pomohl vytvořit Campbellovy první definovatelné tóny. V době, kdy se kapela přestěhovala do L.A., našla nové členy a stala se Heartbreakers, používal Campbell převážně Fender Broadcaster, který zapojil do tvídového Deluxe, který našli zaprášený a nefunkční někde v klubu. Přispěchali, aby ho zprovoznili, a nahráli na něj první album s písněmi „Breakdown“, „American Girl“ a „I Need to Know“. Vintage tvídové Deluxy jsou dodnes jeho oblíbeným vkusem na pódiu i ve studiu.

„Používáme staré zesilovače a staré kytary… ale co, jsme přece staří lidé,“ smál se. „A reedice znějí docela dobře… dokud do nich nezapojíme ty staré.“

S Campbellem jsme mluvili v době, kdy se kapela chystala začít zkoušet na turné ke 40. výročí založení.

The Heartbreakers válí už tak dlouho, že se někteří mohou obávat, že turné bude okoukanou záležitostí. Jak ho udržet svěží pro sebe – a následně i pro publikum? Může to být stále zábava?

Stále je to zábava, a na to jsem opravdu hrdý, protože vidíte spoustu kapel – našeho věku, možná i mladších -, které vyjedou a je na nich vidět, že nemají takový vztah. Možná to dělají jen pro peníze nebo tak, ale když máš opravdu rád lidi, se kterými hraješ, a miluješ to, co děláš, tak se to přenáší na publikum. Oni to cítí a oplácejí to. Sněhová koule.

Je v tom pořád energie, která pramení z opravdového nadšení?

Můžu vám upřímně říct, že milujeme to, co děláme, a jsme moc vděční, že to můžeme dělat. Mezi turné se tolik nepotkáváme, ale když hrajeme, vzniká mezi námi chemie; všichni máme na tváři široký úsměv. A naštěstí máme spoustu dobrých písniček, které nám vydržely. Rád hraju dobrou písničku bez ohledu na to, kolikrát jsem ji hrál, protože v ní vždycky najdu inspiraci.

Jak se v hudbě projevuje intuice vytvořená léty společného působení?“

No, může tam být kývnutí hlavou nebo naklonění ramene, které naznačí: „Možná půjdu tudy…“. Ale jo, hrajeme spolu už tak dlouho, že si v podstatě čteme myšlenky. Je to jako jedno zvíře. Už se nám stalo, že jsme přišli na zkoušku, vešli jsme dovnitř, řekli: „Raz, dva, tři, čtyři.“ A během pár taktů jsme se na sebe podívali a řekli: „Páni!“.

Jsme poslové téhle věci, která se děje. Bez plánování si vytváříme prostor pro improvizaci a jsme v tom opravdu dobří. S Benem se známe tak dobře, že automaticky známe správné voicingy pro party, které spolu hrajeme. Ani o tom nemluvíme – prostě vím, že když on hraje určitý zvuk, já přejdu na určitou notu a funguje to. A naopak. Když se pozorně díváte, vidíte, jak spolu lidé komunikují na hluboké, duchovní úrovni – a sami jsou při tom tak trochu ohromeni. To je na tom všem to vzrušující.

Těžko se to popisuje, ale myslím, že ve srovnání se spoustou kapel je v tom telepatie, která to dělá kouzelným. Stones to mají taky; když Charlie (Watts, bubeník) hraje, nepřemýšlí o tom, je to prostě chemie. Nesrovnávám nás s nimi, ale je to prostě myšlenka hudební komunikace mezi lidmi, kteří jsou spolu opravdu sehraní. Myslím, že tohle u spousty kapel nezažijete.

Souhra dovedností, intuice, osobností a písní.

Jo… je to celé zvíře.

Máte pro turné vyřešené kytary a zesilovací soupravy?

Nemáme žádnou představu (smích)… ale obvykle budu mít svou normální zesilovací soupravu. A většina věcí, které používáme pro známé písničky, bude zahrnovat stejné kytary, protože vydávají ty správné zvuky. Ale na tohle turné nám přijedou zazpívat jako doprovod Webb Sisters – byly s kapelou Leonarda Cohena a jsou opravdu dobré. Takže je budeme mít, což nám myslím pomůže jít hlouběji do katalogu a zahrát některé písně, které normálně nehrajeme. Pokud to uděláme, možná budu muset na ty písničky vytáhnout určité odlišné kytary. Ale to budeme vědět až poté, co se pustíme do zkoušení.

Ron (Blair, baskytarista) rozhoduje o tom, co vytáhne, nebo do toho máte s Tomem nějaký vstup?

No, on má skvělý cit pro tón – vždycky měl. Má několik skvělých Fenderů a baskytaru Harmony. Dělá si svoje a my mu věříme – nikdy jsme neměli potřebu se ho ptát.

Joe Walsh předskakuje na víc než polovině koncertů.

Jo, jak je to super? Já Joea miluju!

Dá se s ním docela dobře vycházet…

Měli jsme spolu pár koncertů a tu a tam jsme si popovídali. Vždycky je radost ho vidět. A je to skvělý hráč. Bude to skvělý účet – hodně kytar. Určitě si spolu vyrazíme.

Měl jsi někdy možnost si s ním sednout a popovídat si o kytarách a vybavení?

Ano, před pár lety hráli Heartbreakers v Hollywood Bowl. Zrovna jsem si pořídil svého Les Paula ’59 a vzal jsem si ho na koncert. Joe přišel s Jeffem Lynneem a já mu řekl: „Joe, musíš vidět moji novou kytaru,“ a zahrál jsem na ni pár písniček. Když jsme se chystali na přídavek, Joe k nám přiběhl a řekl: „Ta kytara!“ Řekl jsem: „Cože?“ A on na to: „Je to monstrum!“ (smích) Takže je jako já – malé dítě, co se týče vybavení. Je to prostě takový bouřlivák – opravdu pozitivní energie.

Je to první ‚Burst, který jsi měl?

Ano, je! Trvalo mi 40 let, než jsem našetřil dost peněz (smích)!

Mělo by ti připadat divné, že jsi žádnou neměl už před lety?“

No, ten hutný zvuk Les Paula jsme zkoumali až v poslední době. Když se zamyslíš nad zvukem Heartbreakers, jsme taková jangová kapela s Fendery a Rickenbackery. Tak jsme začínali. Kdysi jsem ale měl goldtop s P-90. Je to skvělá kytara. Ale zvuk Heartbreakers – zejména ten raný – je jangly.

Před mnoha lety ke mně domů těsně před turné přišel Albert Molinaro a řekl: „Mám tady tohohle Les Paula v barvě sunburst, který by se ti mohl líbit. Nechám ti ho tady na pár dní.“ „Ahoj. Stálo to něco kolem padesáti tisíc – to bylo ještě předtím, než se vymkly kontrole – a pro mě to bylo hodně peněz. Tak jsem si ho pár dní zkoušel a říkal jsem si: „…zní trochu temně a těžce…“, tak jsem mu řekl: „Ne, myslím, že ho nechci,“ a nechal jsem ho, ať si ho vyzvedne. Tak jsem vyrazil na turné… a za pár dní mi zavolala manželka a řekla: „Víš, myslím, že by sis měl tu kytaru koupit. Mám takové tušení, že to bude dobrá investice.“ Tak jsem zavolal Albertovi, ale on řekl: „Promiň, chlape, už jsem ji prodal“.

Flash-forward 10 years and he calls and says: „Mike, I’ve got another one.“ (Miku, mám ještě jednu.) Chystal jsem se znovu vyjet na turné a říkám: „No, můžu ti dát půlku teď a půlku po turné?“

O kolik se za těch deset let zvýšila cena?“

Přibližně pětkrát!

Ale teď ho máš…

Jo, a nikdy ho neprodám.

Které kytary jsi použil na prvním albu Heartbreakers?

Na některých skladbách je můj Broadcaster z roku 1950, včetně „Breakdown“, a část z nich byl můj Les Paul – „Stranger In The Night“ a „Fooled Again“. To je ten goldtop; mám tu kytaru hodně rád, je to dobrý pracovní kůň.

Jaký je to rok výroby?“

Je to model ’68 nebo ’69, a když jsem ji dostal, neměla kryty přes snímače – byly prostě odkryté. Myslel jsem si, že má možná snímače na zakázku, ale později jsem si uvědomil, že někdo ty kryty prostě sundal.

Je neobvyklé, aby byly z P-90 sundané kryty…

No, nic lepšího jsem nevěděl.

V jakém je dnes stavu?

Je ve skvělém stavu. Dobře se o ni starám a už dlouho jsem ji nevzal na turné, protože teď mám jiné Gibsony. Ale nedávno jsem ho vytáhl na nahrávání a říkal jsem si: „Člověče, tahle věc zní skvěle.“ A taky jsem si říkal, že je to skvělá věc. Je opravdu těžká, ale když jsem byl mladší, bylo mi to jedno.

Na tomto turné není žádná nová deska, kterou bychom mohli podpořit. Znamená to, že to bude show největších hitů?

No, existuje určitý počet písní, které lidé očekávají, že uslyší, a my cítíme povinnost jich hodně zahrát. Doufám ale, že turné bude hybridem dostatečného množství známých písní a možná i nějakých hlubších kousků, kterým holky pomohou dodat show hloubku.“

Kapela je spolu už 40 let. Když se ohlédnete zpět, máte několik vrcholných turné nebo koncertů?“

Je jich několik, ano. Jako první mě napadá pocta Georgi Harrisonovi v Royal Albert Hall, protože to byla tak emotivní událost v úžasné budově. Ten večer jsme zahráli tři Georgeovy písně a Albert Hall jsme si zamilovali. Teď se ji snažíme hrát pokaždé, když se vracíme do Anglie.

Super Bowl v roce 2008 byl… velký. Myslím tím, že to bylo vzrušující a trochu ohromující, protože normálně nehrajeme pro 90 milionů lidí na jednom koncertě. Pro mě to bylo obzvlášť zábavné, protože jsem měl narozeniny a byla tam moje rodina; „Táta hraje na Super Bowlu!“. Ten den jsem si připadal dost důležitě (smích).

Těch koncertů je hodně a některé z mých nejoblíbenějších okamžiků byly v menších sálech, jako je Fillmore West. Před několika lety jsme tam vystupovali a užili jsme si jedny z nejhudebnějších chvil, jaké jsem kdy zažil. Napadají mě určitá místa, například Madison Square Garden. Loni jsme hráli ve Fenway Parku. Letos budeme hrát na Wrigley Field a na Safeco Field v Seattlu. To jsme ještě nikdy neudělali, takže to bude zajímavé.

A co na druhém konci spektra? Jsou koncerty, které na tobě zanechaly emocionální „jizvy“?

Ale, nějaké boule na cestě byly. Vzpomínám si na jeden, když jsme byli na turné mezi prvním a druhým albem; hráli jsme v klubu v Akronu v Ohiu a přišli jsme na koncert pozdě, takže neproběhla zvuková zkouška. Takže jsme tam seděli s předskokanem a oni nám podávali… kouř. Ale neřekli nám, že je to s andělským prachem. Takže jsme přišli na pódium – a nikdy jsme na tomhle místě nehráli, ani jsme to pódium neviděli, než jsme tam přišli – a před Tomem byla hrana, která vycházela ven, takže se dalo vyjít kousek do publika. Ale podle toho, jak to bylo nasvícené, to z mého pohledu vypadalo, že ta hrana vede přes celé jeviště. Pokud vím, mohl jsem vyjít až ven a pořád jsem na něčem stál. Takže jsem se dostal k jednomu ze svých sól a vyběhl jsem nahoru… a najednou jsem skončil na podlaze (smích). Nespadl jsem – dopadl jsem na nohy a hrál dál – ale stál jsem na podlaze a říkal si: „Hele… jak jsem se sem dostal?“.

Nikdy se nám nestalo, že by na koncertě došlo k nějakému neštěstí nebo ztroskotání. Vždycky se nám podařilo práci na nějaké úrovni zvládnout.