Menu, průvodci a zdroje

Slunce svítí na trávu na trávníku Quad Lawn, zatímco několik studentů a já neseme objemné tašky ke stolům umístěným na okraji zeleně.

Během několika minut jsou šálky, talíře, nádobí a nápoje nachystané a připravené na piknik. Po několika telefonátech začínají na Trávník přicházet další studenti a přinášejí s sebou reproduktory, sportovní vybavení a deky. Vzrušený hovor nabývá na intenzitě, jak se objevují další lidé a vzájemně se zdraví, ale vše se náhle zastaví, když dorazí hlavní atrakce: jídlo. Vzduch naplní vůně z místních černošských diasporických restaurací: zelný salát, kukuřičný chléb, jollof rýže a samozřejmě Pepkovo kuře. Lidé se hladově řadí do fronty, aby si vzali talíř. Jak akce postupuje, slyším jen zvuk dancehallu, afrobeatu a Hip Hop Top 50, který se mísí s nenucenou konverzací a úsměvy na celé kolo. Akce vrcholí, když hraje Cupid Shuffle; všichni se současně řadí do fronty a dělají, co mají. S blížícím se večerem vzrušení opadá a lidé se stahují na zastávku kyvadlové dopravy, aby se vrátili na koleje; ve vzduchu však zůstává silný, hluboký pocit. Je to pocit, který lze přičíst pouze tomu, že jsme strávili odpoledne s černošskou harvardskou komunitou.

The Black Community Challenge, výše popsaná akce, je jednou z mnoha akcí, které pořádají černošské studentské organizace na Harvardu. Když jsem procházel přijímacím řízením, jednou z mých největších obav bylo najít místo, kam bych zapadl při dalším studiu. Můj původ byl složitý: vyrůstal jsem v nigerijské rodině a moji rodiče vlastnili obchod, přesto jsem navštěvoval převážně bílou střední školu se spolužáky, jejichž rodiče byli lékaři, právníci a šéfové firem. Počet černošských studentů na mé střední škole byl slušný, ale byl zde velký nedostatek černošského učitelského sboru. K tomu všemu jsem se jako jeden ze tří Nigerijců ve třídě necítil jistě, když jsem během školního dne předváděl svou kulturu. Vzhledem ke všem těmto faktorům jsem si myslel, že nebudu „dostatečně černý“ pro žádný z prostorů přítomných na vysokých školách určených pro lidi, kteří vypadají jako já.

Po příjezdu na Harvard na Visitas, víkend pro přijaté studenty, mě však všechny obavy opustily. Černošské afinitní skupiny uspořádaly komunitní grilování – podobně jako to, které jsem popsal výše -, aby přivítaly přijaté studenty z ročníku 2022. Každý současný student, kterého jsem potkala, byl neuvěřitelně přátelský a ochotně odpovídal na mé otázky o životě černochů na Harvardu. Stejně nadšeně se navíc o svých zkušenostech rozpovídali i moji spolužáci z přijímacího řízení. Byla jsem nadšená; nejenže jsem viděla a komunikovala s lidmi, kteří vypadali jako já, ale živá a pozitivní atmosféra mi také zajistila, že na College zapadnu jako doma. To zpečetilo rozhodnutí a přimělo mě to k tomu, abych se na Harvard přihlásil.

Černý Harvard má spoustu pohyblivých částí, takže vám ho všem rozeberu. Na Harvard College existuje více než 15 černošských spřízněných organizací. Některé skupiny se zaměřují na různé kulturní zkušenosti diaspory; patří sem Asociace nigerijských studentů (NSA), Asociace generačních afroamerických studentů (GAASA), Harvardský karibský klub (HCC), Asociace afrických studentů Harvardu (HASA), Asociace etiopských a eritrejských studentů (EESA) a Asociace dominikánských studentů (DSA). Existují také akademické nebo profesně zaměřené skupiny, jako je Černošská předprávnická asociace (BPLA), Černošská předlékařská společnost (HBPS) a Společnost černošských vědců a inženýrů (HSBSE). A konečně existují zastřešující organizace, které různými způsoby slouží širším vrstvám komunity, jako je Asociace černých studentů (BSA), Asociace černých žen Harvardu (ABHW), Fórum černých mužů (BMF), Kuumba Singers of Harvard College a Černé komunitní a studentské divadlo (BlackCAST).

V černošské harvardské komunitě jsem našel domov a nedokážu si představit, že bych byl někde jinde.

Všechny tyto organizace pracují hlavně samy za sebe, ale občas mezi sebou spolupracují, aby vytvořily více výklenkových akcí, které spojí jednotlivé části komunity. Například každý rok v prvním říjnovém týdnu pořádá Nigerijská studentská asociace galavečer ke Dni nezávislosti na oslavu osvobození Nigérie, ale spolupracuje i s Harvardským karibským klubem, s nímž pořádá taneční workshopy. Asociace černošských studentů pořádá mnoho velkých akcí založených na oslavách, jako je Black Convocation a Black Legacy Ball, ale nedávno tato organizace spolupracovala s Asociací černošských žen Harvardu a SHADE, což je LGBTQ+ afinitní skupina pro barevné studenty, aby hovořili o černošských ženách a queer, trans a genderově nekonformních lidech v hnutí Black Lives Matter. A konečně, kdykoli se koná setkání, které přitahuje všechny členy komunity, všechny tyto studentské skupiny se spojí pod hlavičkou Black Community Leaders neboli BCL, aby je naplánovaly. Příkladem těchto akcí je komunitní grilování a každoroční Harvard-Yale Black tailgate. Můžete se podívat na stránky těchto organizací na sociálních sítích a dozvědět se více o jejich činnosti na akademické půdě!“

Na závěr tohoto článku musím odpovědět na otázku, kterou jsem si kladl celé dva roky: Jsem pro černošskou harvardskou komunitu „dost černý“? Ano i ne. Ano, protože navzdory složitosti mé výchovy se mi podařilo vytvořit si v komunitě prostor. Ne, protože pokud jde o naši komunitu, nic takového jako „dostatečně černý“ neexistuje; všechny aspekty černošství jsou vítány, a co je důležitější, oslavovány. I když mít několik organizací může být hektické, dává to černošským studentům možnost vstoupit do komunity na jakékoliv úrovni a v jakékoliv funkci – od chození na akce jako člen až po kandidaturu do představenstva. Umožňuje to také studentům prozkoumat další aspekty černošství, které jsou pro ně neznámé, a propojit komunitu na hlubší a silnější úrovni. Nebudu se tvářit, že je to dokonalé; máme své neshody a bojujeme za dosažení inkluzivity a odpovědnosti jak na mezilidské, tak na organizační úrovni. Ale nakonec jsme rodina. Rád předpokládám, že komunita se z větší části zasazuje o pozvednutí prostoru, který si vytváříme, což je nesmírně důležité vzhledem k tomu, že nám chybí fyzický institucionální prostor a lidé, kteří vypadali jako my, k nám ještě nedávno ani nesměli chodit. Zvláště s ohledem na vše, co se teď děje v souvislosti se systémovou rasovou nespravedlností, mě komunita na Harvardu nejen udržela při zemi, když jsem zpracovávala smršť emocí, ale také mě utvrdila v přesvědčení, že změna je možná a je na obzoru. V černošské harvardské komunitě jsem našla domov a nedokážu si představit, že bych byla někde jinde.

.