Masai Ujiri

Po ukončení profesionální hráčské kariéry v roce 2002 působil Ujiri jako trenér mládeže v Nigérii. Během utkání letní ligy NBA v Bostonu se seznámil s Davidem Thorpem, který ho nakonec představil vysokoškolským trenérům. V roce 2002 Ujiri doprovázel mladého nigerijského hráče na zkoušku v Orlandu, když zapůsobil na ředitele skautingu Magic Garyho Brokawa, který poté Ujiriho představil trenérovi Docu Riversovi a GM Johnu Gabrielovi. Ujiri se pak stal neplaceným skautem Orlanda Magic v NBA, když musel, platil si sám a když mohl, sdílel pokoje se skauty nebo hráči.

Jeff Weltman, tehdy mladý manažer Denveru Nuggets, představil Ujiriho generálnímu manažerovi Nuggets Kiki Vandewegheovi, který pak Ujiriho najal jako mezinárodního skauta za plat. Po čtyřech sezónách ho najal Bryan Colangelo z Toronta Raptors jako ředitele globálního skautingu. V roce 2008 se Ujiri stal asistentem generálního manažera Raptors.

Denver NuggetsEdit

Ujiri se v roce 2010 vrátil do Nuggets jako generální manažer a výkonný viceprezident zodpovědný za basketbalové operace. Díky této funkci se Ujiri stal prvním africkým generálním manažerem ve velkých amerických sportech. poté, co sestavil soupisku Nuggets, která vyhrála 57 zápasů, což je nejvíce v historii Denveru v NBA, byl Ujiri jmenován manažerem roku 2013 v NBA. Je jediným neameričanem, který kdy toto ocenění získal.

Toronto RaptorsEdit

Ujiri 31. května 2013 podepsal pětiletou smlouvu na 15 milionů dolarů a stal se výkonným viceprezidentem a generálním manažerem Toronta Raptors, kde nahradil Colangela. Jedním z jeho prvních kroků ve funkci GM Raptors byla výměna Andrey Bargnaniho do New York Knicks. Během Ujiriho působení ve funkci generálního manažera se Raptors v čele s duem Kyle Lowry a DeMar DeRozan vrátili v roce 2014 do play-off. 19. dubna 2014 na shromáždění fanoušků před prvním zápasem prvního kola série Východní konference play-off proti Brooklynu Nets Ujiri na shromážděný dav z pódia zakřičel: „Fuck Brooklyn!“ (Seru na Brooklyn!). Během přestávky prvního zápasu se Ujiri omluvil a prohlásil: „Špatně zvolená slova. Omlouvám se dětem tam venku i klukům z Brooklynu.“ Komisař NBA Adam Silver udělil Udžirímu pokutu 25 000 dolarů.

18. dubna 2015 na shromáždění fanoušků před sérií play-off mezi Washingtonem Wizards a Raptors v reakci na komentáře rozehrávače Wizards Paula Pierce, že Raptors nemají faktor „to“, vykřikl Udžirí do shromážděného davu: „Na „to“ kašleme!“. Komisař NBA Adam Silver udělil Udžirimu pokutu 35 000 dolarů a organizaci Raptors dalších 25 000 dolarů. Ujiri se za své výroky omluvil slovy: „V budoucnu budu pečlivěji volit slova.“

Pod Ujiriho vedením se Raptors stali každoročně stabilním týmem pro play-off, vyhráli pět divizních titulů a základní část sezony 2017-18 zakončili s nejlepším výsledkem základní části Východní konference. V roce 2016 také pomohl týmu poprvé v historii klubu dostat se do finále Východní konference, kde byla jeho smlouva prodloužena, aby mohl působit jako prezident týmu. Jeho titul generálního manažera byl poté převeden na Jeffa Weltmana. Po Weltmanově odchodu z organizace do Orlanda Magic v roce 2017 byl novým generálním manažerem týmu jmenován Bobby Webster, který začal přetvářet soupisku Raptors poté, co v letech 2017 a 2018 utrpěli po sobě jdoucí vyřazení ve druhém kole (v obou případech ve čtyřech zápasech), přičemž všechny tři porážky v play-off utrpěli Cleveland Cavaliers v čele s LeBronem Jamesem.

Ujiri krátce po vyřazení ve druhém kole play-off 2018 s LeBronem Jamesem a Cavs vyhodil hlavního trenéra Dwanea Caseyho (přestože byl Casey vyhlášen trenérem roku) a povýšil asistenta Nicka Nurseho na hlavního trenéra, později v létě provedl prestižní výměnu DeRozana za Kawhiho Leonarda a Dannyho Greena a před uzávěrkou výměn získal Marca Gasola. Výměna DeRozana za Leonarda byla zpočátku kontroverzní, protože DeRozan byl nejdéle sloužícím Raptorem a oblíbencem fanoušků, zatímco Leonard strávil většinu sezony 2017-18 zraněný, spolu s jeho požadavkem, aby byl vyměněn pouze do týmu z Los Angeles. Tento krok se však vyplatil, protože Raptors v roce 2019 vyhráli šampionát NBA, což byl jejich první titul v historii klubu, a Leonard byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem finále NBA.

Incident ve finále NBA 2019Edit

13. června 2019, těsně poté, co Toronto Raptors ve finále NBA 2019 zvítězili v sérii nad Golden State Warriors 4:2, byl Ujiri zachycen na videu při hádce se zástupcem šerifa okresu Alameda. Seržant Ray Kelly, mluvčí šerifova oddělení, tvrdil, že se Ujiri neprokázal řádným pověřením pro vstup na palubovku. Seržant Kelly dále tvrdil, že když byl Ujiri zastaven, strčil do zástupce šerifa, ten v reakci na to do něj strčil a Ujiri mu to vrátil a zasáhl ho do obličeje. Několik kolemjdoucích a ochranka Oracle Areny zasáhli, aby oba od sebe oddělili. Po napjatém souboji mezi muži byl Ujiri zadržen, aby se k zástupci nepřiblížil. Hráč Raptors Kyle Lowry poté přišel k Ujirimu a doprovodil ho na hřiště, aby oslavil s týmem. Zdá se, že alternativní úhly záběrů incidentu ukazují Ujiriho, jak křičí směrem k zástupci a objímá Lowryho poté, co se dostal na hřiště.

Oddělení šerifa nezveřejnilo záznam z tělesné kamery zachycující začátek incidentu a oznámilo, že jejich záznam se náhodou „vypnul“, když Ujiri údajně udeřil policistu. Majitel sezónní vstupenky Warriors Greg Wiener, který seděl v blízkosti potyčky, tvrdil, že zástupce použil nepřiměřenou sílu a inicioval fyzický kontakt, zatímco dva další fanoušci (Ben Baller a Lucas Abrenica), kteří seděli v okruhu 10 stop od incidentu, rovněž zpochybnili zástupcovu verzi událostí. Na videozáznamech je vidět, jak Ujiri drží v ruce pověření k utkání. NBA však před koncem zápasu vydala doporučení pro média, v němž uvedla, že kvůli vítězství hostujícího týmu bude na hřiště vpuštěn pouze personál se zlatými páskami. Mnoho zlatých pásků na rukávech bylo vidět u fotografů a vedoucích pracovníků na hřišti (včetně členů vedení Raptors), ale v žádném úhlu pohledu na Udžirího během incidentu vidět nejsou.

Po hádce úřad šerifa okresu Alameda uvedl, že doporučí obvinění Udžirího z ublížení na zdraví. Zúčastněný zástupce prohlásil, že při incidentu utrpěl otřes mozku, a požaduje 75 000 amerických dolarů za svá údajná zranění. Vyšetřování skončilo 21. září. Po soukromém setkání 21. října 2019 s Ujirim, jeho právníky a asistentem okresního prokurátora Terrym Wileym, které se konalo na šerifově oddělení, oznámila asistentka okresního prokurátora Teresa Drenicková, že úřad okresního prokurátora nebude v souvislosti s incidentem podnikat žádné další kroky.

Záznam z kamery na těle zástupce Alana Stricklanda byl zveřejněn v srpnu 2020. Na záběrech je vidět, jak se Ujiri natahuje pro své pověření k zápasu, ale předtím, než zástupce dvakrát strčil Ujiriho do hrudi, není vidět ani pověření na fialovou trofej, ani pověření na žlutou pásku na ruce, které je nutné pro přístup na hřiště po zápase. Záběry odhalily, že fyzický kontakt inicioval zástupce, nikoli Udžiri.

6. října 2020 podali Stricklandovi právníci návrh na zamítnutí protinávrhu k žalobě od Udžiriho. Slyšení o zvětšení bylo naplánováno na 17. listopadu.

Ujiri následně stáhl protižalobu na zástupce šerifa okresu Alameda Alana Stricklanda. Zástupce šerifa stáhl žalobu proti Masajovi Udžirimu 10. února 2021.