Můžete přestat být introvertem? Podle vědy nejspíš ne

Budete růst a měnit se, jako my všichni, ale v jádru budete vždy introvertem.

Jedna z mých nejranějších vzpomínek je, jak sedím na podlaze tělocvičny a před sebou mám pestrobarevný padák. Obklopuje mě spousta dalších dětí v mém věku. Máma mi říká, že tohle je školka. V tu chvíli ostatní děti piští nadšením, když padák vybublá do něčeho, co vypadá jako obrovský hřib, a pak s řevem praskne.

Ale já jsem ochrnutý. Ne strachem, ale něčím, co jsem v dospělosti identifikoval jako nadměrnou stimulaci. V mých vzpomínkách je celé místo příliš hlučné, příliš frenetické na to, abych si užíval činnost, která tak snadno vzrušuje mé vrstevníky. Dospělý mě pobízí, abych zvedl rukojeť padáku, ale já tiše odmítám. Kolem mě se toho děje tolik, že mě to zahlcuje.

Moji rodiče ani já jsme to tehdy nevěděli, ale jsem introvert.

Když jsem vyrostl, projevily se u mě všechny počáteční známky introverze. Byl jsem citlivý na své okolí. Často jsem se na celé hodiny uzavíral před rodinou a přáteli do samoty své ložnice. Snadno jsem se ztrácel, když jsem si hrál sám, a přestože jsem měl malou skupinu přátel, které jsem měl velmi rád, pouhá přítomnost v jejich blízkosti mě vyčerpávala – natolik, že jsem si říkal, co je se mnou špatně.

Tyto znaky dohromady představují v podstatě učebnicovou definici introverta. O téměř 30 let později se toho moc nezměnilo.

Jste-li jako já, možná se divíte, proč jste introvert. Narodili jste se tak, nebo se ve vašem životě stalo něco, co z vás takového člověka udělalo – například způsob výchovy nebo traumatická událost? A přestanete někdy být introvertem?

Nejnovější výzkumy přinášejí některé odpovědi.

Introverze je ve vašich genech

V roce 2004 si harvardští psychologové Jerome Kagan a Nancy Snidmanová položili otázku: Vyrostou z plachých a opatrných dětí plaší a opatrní dospělí? Navrhli sérii experimentů, aby našli odpověď.

V jedné studii vystavili děti novým věcem a zaznamenávali jejich reakce. Některé děti reagovaly silně – dělaly hluk, plakaly a mlátily rukama a nohama. Jiné děti reagovaly klidně a vstřebávaly nové podněty s lehkostí kočky, která se vyhřívá na odpoledním slunci.

O několik let později se Kagan a Snidman vrátili k lidem ve své studii a zkontrolovali je. Zjistili, že z dětí považovaných za „vysoce reaktivní“ zpravidla vyrostli opatrní a bojácní dospělí. Děti s „nízkou reaktivitou“ byly naopak společenští dospělí, kteří se nebáli riskovat.

Její studie nám ukazuje něco důležitého o tom, čemu psychologové říkají „temperament“.

Temperament vs. osobnost

Zjištění Kagana a Snidmana naznačují, že existuje přímá souvislost mezi naším chováním v dětství a chováním v dospělosti – jinými slovy mezi našimi geny. To, na co jejich studie naráží, je temperament, což je náš obecný způsob přístupu ke světu: introvertní nebo extrovertní, opatrný nebo odvážný, vážný nebo svobodomyslný.

Temperament se liší od osobnosti, která je podle vědců flexibilnější. Osobnost se vytváří po celý život, je to soubor vlastností, které nás činí jedinečnými, podobně jako cetky na poličce vrstvené po jedné zkušenosti. Na rozdíl od temperamentu, který je stabilnější, se naše osobnost mění s tím, jak stárneme, učíme se a rosteme.

Introverze je považována za temperament – obecný způsob přístupu ke světu – takže u naprosté většiny lidí se v průběhu času dramaticky nezmění. Jednou introvert, navždy introvert. Ve skutečnosti výzkumy ukazují, že většina lidí se s přibývajícím věkem stává introvertnějšími.

Extroverze souvisí s dopaminem

Další poměrně nedávná studie odhalila další kousek genetické skládačky. Jak se jim to podařilo? Pomocí hazardních her.

V roce 2005 vědci Michael Cohen a jeho kolegové požádali dobrovolníky, aby strávili nějaký čas hraním hazardních her a zároveň byli připojeni na mozkový skener. Někteří z dobrovolníků byli určeni jako introverti, zatímco jiní byli extroverti. Není překvapivé, že když účastníci ve hře vyhráli, introverti a extroverti reagovali odlišně.

Když vyhráli, lidé v obou skupinách vykazovali nárazovou mozkovou aktivitu. U extrovertů však byla reakce mnohem silnější ve dvou oblastech mozku: v amygdale, která zpracovává emoční podněty, a v nucleus accumbens, který je ústředním bodem mozkových obvodů odměny a dopaminového systému.

Jinými slovy, jak introverti, tak extroverti měli z výhry radost, ale introverti z ní měli menší vzrušení.

Výzkumníci také odebrali stěr DNA a zkoumali genetické profily dobrovolníků. Účastníci, kteří vykazovali větší mozkovou aktivitu z výhry, měli také gen, který zvyšuje reaktivitu na dopamin, kterému se někdy říká neurotransmiter „dobrého pocitu“, protože je spojen s potěšením a odměnou.

Tato studie naznačuje, že introverti a extroverti zpracovávají odměny překvapivě odlišným způsobem. Přispívá také k rostoucímu počtu důkazů o tom, že introverze je součástí vaší DNA a je ve vás zakódována od narození.

Může se introvert změnit v extroverta?

Jako autor, který píše o introverzi (a zakladatel webu, který právě čtete), na mě mají lidé vždy otázky, když se dozvědí, čím se zabývám. Často se u sklenky vína na networkingové akci nebo na večeři tiše svěřují s věcmi jako: „Byl jsem extrovert, dokud mě na střední škole nešikanovali. To trauma ze mě udělalo introverta.“ Nebo: „Býval jsem introvert, dokud jsem se nenaučil, jak na sebe upozornit.“

Rozumím tomu, co říkají. Všichni časem rosteme a měníme se (většinou k lepšímu) a výzkumy to potvrzují. Trauma a zármutek nás také mohou změnit, obrátit nás do sebe, abychom zadrželi radioaktivní únik bolesti, a to i extroverty.“

Osobně jsem býval plachý a bez sebevědomí, a to až do svých 30 let, kdy se mnozí z nás začínají cítit pohodlně ve své kůži, jako když konečně najdeme džíny, které nám sedí. Promluvte si s kýmkoli, kdo mě zná od dětství, a řekne vám, že jsem na určité úrovni úplně jiný člověk, než jsem býval.

Ale v jiných ohledech jsem pořád stejný. Stále rád trávím čas o samotě. Mezi mé oblíbené koníčky patří samostatné aktivity, jako je čtení, psaní nebo cvičení o samotě. Stále mám jen několik dobrých přátel a ve vztazích si cením spíše hloubky než šíře. I když se při tom cítím méně trapně, stále mě společenský život snadno vyčerpává.“

Když tedy lidé říkají, že je nějaká událost definitivně „změnila“ v introverta nebo extroverta, není to úplně přesné. Nemůžete se „proměnit“ v introverta nebo extroverta, stejně jako se pes nemůže proměnit v koně.

Jako introvert se však můžete naučit řídit svou energii, rozvíjet sebevědomí a socializovat se způsobem, který vám vyhovuje. Stejně tak se extroverti mohou naučit hodnotě samoty a zpomalení. Ale o tom to je – naučit se dělat něco, co byste přirozeně nedělali.

Takové věci děláme v jiných oblastech našeho života neustále. Například jako dítě jsem nenáviděl hodiny tělocviku a na vysoké škole mi stačil zápach z tělocvičny nasáklý potem, abych to na hodinu vzal oklikou. S oblibou jsem jedl pizzu, hranolky a nezdravé jídlo. O mnoho let později, když jsem začal nabírat kila a můj cholesterol byl skálopevný, jsem se naučil mít rád cvičení a zdravá jídla. Nejsem od přírody sportovec ani evangelista čistého stravování, ale naučil jsem se vidět jeho hodnotu.

Na tom, jak se chováme k mladým introvertům, záleží

Vraťme se na chvíli ke Kaganově a Snidmanově studii o dětech. Stojí za to zdůraznit, že ne všechny vysoce reaktivní děti dopadly stejně. Když tyto snadno rozrušitelné děti vychovávali rodiče, kteří je přehnaně chránili, ve skutečnosti je to v dospělosti učinilo opatrnějšími a zdrženlivějšími. Na druhou stranu, když tyto děti měly rodiče, kteří zdravým způsobem podporovali odvahu a společenskost, vyrostli z nich mnohem méně bojácní lidé.

To ukazuje, že velmi záleží na tom, jak se chováme k introvertům – zejména když jsou mladí.

Jak mladým introvertům pomoci? Tím, že přijmeme a budeme ctít jejich vrozenou introvertní povahu. Tím, že jim ukážeme, že není nic špatného na tom, když potřebují být v klidu sami. Tím, že jim občas pomůžeme zdravě a netraumatizujícím způsobem vystoupit z jejich komfortní zóny. A hlavně tím, že je naučíme ctít jejich introvertní potřeby a zároveň jim pomůžeme dosáhnout plného potenciálu v „extrovertním“ světě.

Připojte se k introvertní revoluci. Jeden e-mail, každý pátek. Nejlepší články o introvertech. Přihlaste se k odběru zde.

Přestaňte se snažit „napravit“ introverty

Nemůžeme změnit svou DNA (alespoň zatím ne). Pokud jste introvert, zůstanete jím po celý život. Vždy budete obecně preferovat klidné, minimálně stimulující prostředí a budete mít radost z toho, že můžete trávit zdravý čas o samotě.

A to je v pořádku, protože na tom, že jste introvert, není nic špatného.

Je načase, abychom na introverty přestali pohlížet jako na rozbité lidi, které je třeba napravit. Potřebují to, co potřebují, a není na tom nic špatného, stejně jako by nikdo neřekl, že extroverti, kteří potřebují čas ve společnosti, jsou špatní. Až přestaneme vnímat introverzi jako důsledek traumatu nebo charakterovou vadu, budeme všichni těžit z mocných předností introvertů.

Mohlo by se vám líbit:

• S věkem jste podle vědy introvertnější
• Proč jsou introverti rádi sami? Tady je věda
• 25 ilustrací, které dokonale vystihují radost ze života o samotě jako introvert

.