Měsíční vzorky

Měsíční horniny a půdy z misí Apollo

Jednokilogramová brekciová hornina z mise Apollo 16 vzniklá dopadem meteoritu. Lesklé černé sklo vzniklé při dopadu bylo rozstříknuto po straně.

Mezi lety 1969 a 1972 přivezlo šest misí Apollo 382 kg měsíčních hornin, vzorků jádra, oblázků, písku a prachu z měsíčního povrchu. Šest kosmických letů vrátilo 2200 samostatných vzorků ze šesti různých výzkumných míst na Měsíci. Kromě toho tři automatické sovětské sondy vrátily důležité vzorky o celkové hmotnosti 300 gramů (přibližně 3/4 libry) ze tří dalších měsíčních lokalit. Hlavním úložištěm vzorků z mise Apollo je budova pro měsíční vzorky v Johnsonově vesmírném středisku. Laboratoř měsíčních vzorků je místem, kde se nedotčené měsíční vzorky připravují k odeslání vědcům a pedagogům. Každoročně je distribuováno téměř 400 vzorků pro výzkumné a výukové projekty.

Astronaut odebírá vzorek měsíční půdy.

Studium vzorků hornin a půdy z Měsíce nadále přináší užitečné informace o rané historii Měsíce, Země a vnitřní sluneční soustavy. Nedávné počítačové modely naznačují, že Měsíc mohl vzniknout z úlomků, které vznikly jako důsledek úderu Země planetárním tělesem o velikosti Marsu. Chemické složení Měsíce, odvozené ze studia měsíčních hornin, je s touto teorií vzniku Měsíce v souladu. Zjistili jsme, že kůra se na Měsíci vytvořila před 4,4 miliardami let. Tento vznik kůry, intenzivní bombardování meteority, ke kterému následně došlo, a následné výlevy lávy jsou zaznamenány v horninách. Záření vyvrhované Sluncem od vzniku měsíční kůry bylo zachyceno v měsíční půdě jako trvalý záznam sluneční aktivity po celou tuto dobu.