Kopáč Colts Rodrigo Blankenship se blíží nováčkovi NFL

Kopáč Colts Rodrigo Blankenship se v roce 2020 blíží nováčkovi NFL.

Při vstupu do tréninkového kempu jsme si mysleli, že Rodrigo Blankenship bude zajímavou akvizicí UDFA. Nenahradil by sice bezproblémově slavného kopáče Colts Adama Vinatieriho, ale byl by přinejmenším zajímavým náhradníkem s potenciálem do této role dorůst.

Nebo by prostě mohl v dohledné době převzít roli a dosáhnout na hvězdy mezi nejlepšími bodovači v historii NFL. I to funguje.

V šesti zápasech se Blankenship zbavil své počáteční rozpačitosti a je tak spolehlivý, jak jen kopáč může být – často se pokouší spíš jen o střely ze střední vzdálenosti než o monstrózní boty, ale hej, s úspěchem se nedá polemizovat.

V podstatě má čtvrtý nejvyšší počet bodů v šesti zápasech kariéry vůbec, stejně jako pátý nejvyšší počet dosažených field goalů.

Není to špatné na kluka, který strávil noc před finalizací soupisky skládáním lega se svou přítelkyní, že?“

Blankenship vstoupil do ligy jako vysokoškolská legenda, s osobností a vzhledem odpovídajícím jeho efektivitě na hřišti jako Georgia Bulldog. Při vstupu do draftu 2020 mnozí očekávali, že si ho nějaký tým, který potřebuje kopáče, vybere v pozdním kole.

Místo toho Bill Belichick upustil v polovině draftu od kopáče z Marshallovy univerzity, kterého média okamžitě zpopelnila (právem!) za sportovní nacistické tetování, zatímco Blankenship skončil velmi volný. Stejně jako když Vinatieri opustil loď New England, je Belichickova ztráta do značné míry naším ziskem.

Ačkoli Blankenship zatím nebyl vystaven intenzivnímu nátlakovému kopu nebo významné výzvě na vzdálenost, čísla nelžou: 16 z 18 s opakovanými maximy v polovině 40.

Měli jsme to však čekat. Koneckonců, silniční zápasy v roce 2020 si v ničem nezadají s drsným prostředím SEC, v němž Blankenship pravidelně kope, nemluvě o jeho vystoupeních na šampionátu SEC na zaplněných stadionech NFL.

Jeho kariéra zatím začala jako u málokoho jiného. A on tam pro nás jen… seděl. To není špatné.