Konzervativci v pozadí křížové výpravy za „svobodu slova“ na univerzitách

Gage Skidmore/Creative Commons

Poslední měsíc jsem odhalil financování, předpoklady, strategii a praktiky konzervativního hnutí Nadace pro individuální práva ve vzdělávání (FIRE), která údajně chrání „svobodu slova“ na univerzitách, ale více energie vynakládá na obviňování – a ochlazování – „politicky korektních“ aktivistů a správců.

V deníku The New York Times jsem také tvrdil, že „svoboda projevu je na univerzitních kampusech živá a zdravá“ a že požadavky na „bezpečné prostory“, „trigger warnings“ a rušení řečníků jsou sice reálné a někdy mrazivé, ale mnohem méně rozšířené a nebezpečné, než FIRE tvrdí. Takové přestupky často nevyvolávají zastrašování a umlčování, ale více projevů, včetně kritiky ze strany liberálů.

Nyní důkladná, většinou vyvážená zpráva amerického centra PEN (Poets, Essayists, and Novelists) potvrzuje, že konzervativní křížová výprava za „svobodou slova“ zašla příliš daleko. Výkonná ředitelka PENu Suzanne Nosselová bude mít 20. října na konferenci na Bard College příležitost zeptat se prezidenta FIRE Grega Lukianoffa, nejvýznamnějšího národního vůdce této křížové výpravy, na to, kam až to zašlo.

Doufám, že Nosselová a další účastník panelu Angus Johnston položí Lukianoffovi několik otázek. Nejprve však několik souvislostí. Jennifer Schuesslerová z deníku The Times minulý víkend uvedla, že ačkoli „konvenční moudrost obklopující v těchto dnech americký vysokoškolský život považuje kampusy za ohniska netolerance vůči svobodě projevu“, zpráva PEN „tuto dějovou linii zpochybňuje a zároveň varuje před jiným nebezpečím: rostoucím vnímáním mladých lidí, že výkřiky o ‚svobodě projevu‘ jsou příliš často používány jako obušek proti nim.“

Jinými slovy, jednou z věcí ohrožujících svobodu projevu na kampusech je samotná křížová výprava za „svobodu projevu“. To není tak orwellovské, jak to může znít. Není divu, že se FIRE snaží dát zprávě PEN co nejlepší tvář, která přestává obviňovat konzervativní skupinu z toho, že se ohání obuškem, a dokonce připisuje této organizaci zásluhu na tom, že upozorňuje na hrozby proti svobodě projevu. Zpráva nazývá organizaci „libertariánskou“, ale na jiném místě textu matoucím způsobem poznamenává, že „FIRE je často považována za libertariánskou nebo konzervativní a někteří liberální nebo progresivní studenti a vyučující ji vnímají podezřívavě.“

„Podezřívavě“? Jak dokládám v článku „What the Campus ‚Free Speech‘ Crusade Won’t Say“, financování, členové představenstva a nejbližší sdružení FIRE jsou silně pravicová.

Její hlavní granty pocházejí z ultrakonzervativních nadací Earhart, John Templeton a Lynde and Harry Bradley Foundations; z nadací rodiny Scaife; Donors Trust napojených na Kochovy nadace a sponzorů, kteří vydržují nesčetné množství organizací zaměřených na konzervativní univerzitní kampusy, mezi něž patří FIRE, Intercollegiate Studies Institute, David Horowitz Freedom Center (jehož „akademická listina práv“ by nařizovala více zaměstnávat konzervativní vyučující a sledovala by „vyváženost“ sylabů profesorů) a Campus Watch (která sleduje a odsuzuje výroky liberálních profesorů o Blízkém východě).

Všechny tyto organizace podněcují hněv veřejnosti proti „politické korektnosti“ jako hrozbě akademické svobodě a svobodnému tržnímu hospodářství, které by ji podle nich posílilo. Nehledě na to, že jak FIRE neustále zjišťuje – ale nikdy nás nevyzve k zamyšlení – správci a děkani vysokých škol, které zcela oprávněně odsuzuje za omezování projevu, neslouží politicky korektním pietám, ale tržním tlakům, aby uspokojili „zákazníky“ z řad studentů a vyhnuli se negativní publicitě, odpovědnosti a ztrátám „značky“ či „podílu na trhu“.

FIRE nedokáže uznat, že čím více je univerzita tržně orientovaná, tím více omezuje – podobně jako jakákoli obchodní korporace – práva jednotlivce ve vzdělávání. Lukianoff by měl být požádán, aby to na konferenci v Bardu uznal.

Mezi členy správní rady a poradce Lukianoffa patří takoví prominentní „volnotržní“ konzervativci jako George Will a T. Kenneth Cribb, který byl asistentem prezidenta Ronalda Reagana pro vnitřní záležitosti a bývalým prezidentem konzervativního Intercollegiate Studies Institute, který školí studenty, jak čelit „liberálním“ hrozbám „tržního hospodářství“.“

Roger Kimball, hřmotný autor knih Tenured Radicals a „Taking Back the University-A Battle Plan“ a člen správní rady Sarah Scaife Foundation, jednoho z velkých sponzorů FIRE, také předsedá programu Williama F. Buckleyho na Yale, který Lukianoffa pozval na univerzitní půdu loni na podzim. Tam natočil nechvalně proslulé video, na němž přepadlý dvacetiletý černoch křičí na profesora, a také „vyvolal“ (pokud mohu) rozzuřenou demonstraci proti samotnému Buckleyho programu.

I Lukianoffova kniha Unlearning Liberty: Cenzura na kampusech a konec americké debaty vyšla v roce 2014 v pravicovém nakladatelství Encounter Books, které vydává i takové konzervativní opory, jako jsou Kimball a William Kristol, a které bylo financováno nejméně šesti miliony dolarů Bradleyho nadací.

Lukianoff, právník zabývající se prvním dodatkem, který odešel z ACLU do čela FIRE, tvrdí, že je liberální demokrat, ale jeho práce závisí na výše zmíněných konzervativních grantistech, členech správní rady a sdruženích. Jaké jsou jeho ekvivalentní vazby a závazky vůči pokrokářům, jejichž svobody prý také hájí?

To, že si toho všeho zpráva PEN nevšimla, je snad její jedinou zásadní chybou. A zítra bude mít výkonný ředitel PENu Nossel příležitost to napravit tím, že se Lukianoffa přímo zeptá, proč FIRE vyzdvihuje a občas i provokuje „politicky korektní“ ohrožení svobody slova, jak jsem to sledoval na Yale, a proč se zřídkakdy, pokud vůbec, zmiňuje o mnoha konzervativních „politicky korektních“ tlacích na studenty a učitele, které jsem popsal v článku „Why Bashing ‚Politically Correct‘ Campuses is Hurting Conservatism“.

FIRE je do jisté míry oprávněná kritizovat černošské protestující, kteří pokřikují a zastrašují spolužáky a profesory tím, že jejich vysoké školy označují za rasistické, a napadat feministické vládní a univerzitní byrokraty, kteří zavádějí nespravedlivé standardy a postupy při posuzování obvinění ze sexuálního napadení.

A zpráva PEN oprávněně konstatuje, že „ačkoli je svoboda projevu na univerzitní půdě živá a zdravá“ – což je závěr, který se shoduje s mými vlastními postřehy – „není prosta hrozeb a musí být ostražitě střežena, má-li být zajištěna její trvalá síla“.“

Ale

FIRE sama představuje jednu z těchto hrozeb, když mává svým praporem „svobody slova“ prakticky v souladu s širší konzervativní třídní a kulturní válkou proti demokratickým právům, která údajně chrání.

Tady se věci skutečně mění v orwellovské:

Tytéž nadace financují kampaň, která předstírá, že hájí svobodu projevu na univerzitách, a zároveň financují „akademickou listinu práv“ Davida Horowitze, která omezuje svobodu projevu a pro kterou Lukianoffův předchůdce ve FIRE David French příznivě svědčil před pensylvánským zákonodárným sborem.

Tytéž nadace financují také kampaň, která předstírá, že hájí volební práva tím, že přijímá zákony o identifikaci voličů, které by ve skutečnosti zbavily voliče, včetně mnoha vysokoškolských studentů, volebního práva. (Jeden z největších sponzorů FIRE, Bradleyho nadace, dokonce zaplatil billboardy v černošských čtvrtích, které zobrazovaly černocha za mřížemi a nápis „Volební podvod je trestný čin“, což je nepříliš skrytý příklad zastrašování voličů.)

Tytéž nadace také podporují – a FIRE tomu tleskala – duplicitně nazvané rozhodnutí Citizens United, které ve jménu rozšíření svobody projevu otevírá volební kampaně, a tedy i veřejné úvahy o tom, jak regulovat korporace, obchodně-korporátním fiduciářům nehmotných vírů akcionářů, kteří ve skutečnosti nemohou uvažovat o ničem jiném než o výši svých dividend.

Také odbory mohou nyní financovat volební kampaně, ale to je opět jen o málo víc než ochranné zbarvení rozhodnutí, které umožňuje bohatým korporacím koupit si drahé megafony, aby zvolily zákonodárce, kteří ožebračí a rozbijí další odbory podle takzvaných zákonů „právo na práci“.

Konfrontován s tímto obrazem Lukianoff nepochybně obviní tazatele z přisuzování viny na základě asociací a bude citovat občasné odchylky FIRE od konzervativní linie. Je však strašně těžké nespojit si spojitosti mezi FIRE a konzervativními sponzory a organizacemi, které se podílejí na rozsáhlém útoku proti všem Američanům, kteří zpochybňují jejich doktríny „volného trhu“.

Tyto doktríny se samy staly nebezpečnými pro demokracii prostřednictvím financování ve stylu kasina (Donald Trump, anyone?), predátorských půjček a stále dotěrnějšího a ponižujícího spotřebitelského marketingu. Zpráva PEN tento širší kontext opomíjí, i když svědomitě rozlišuje skutečné hrozby pro svobodu projevu na univerzitách od těch hypotetických a imaginárních.

Těžko také přijmout za bernou minci Lukianoffovo tvrzení, že FIRE se zabývá tolika liberály jen proto, že většina profesorů a studentů jsou liberálové, a proto stojí za většinou omezení svobody projevu na univerzitách. Ve skutečnosti, jak jsem již tvrdil, konzervativní politická korektnost nemusí křičet tak hlasitě jako její „progresivní“ varianta jen proto, že je již zapečena v každém kurzu ekonomie 101 a v předpokladech a protokolech kariérního postupu, které širší společnost vnucuje vysokoškolákům.

Prosazovatelé těchto protokolů trvají na tom, že „svobodný trh dělá svobodné lidi“, jak pravilo staré přísloví, a Lukianoff cestuje po zemi a propaguje „trh idejí“ na jednom kampusu za druhým. Příliv a odliv myšlenek však nelze redukovat na tržní směnu a musí ji přesahovat.

Dnes globalizace „volného trhu“ podkopává individuální práva, občanské ctnosti a republikánskou suverenitu, o nichž konzervativci tvrdí, že si jich váží. Není divu, že hledají obětní beránky na vyděšené studenty a děkany.

Doufejme, že si návštěvníci bardské konference přečtou zprávu PEN, zprávu Timesů o ní a mou vlastní analýzu „What the Campus ‚Free Speech‘ Crusade Won’t Say.“

A doufejme, že požádají Lukianoffa, aby vysvětlil své financování, předpoklady a vzorec a praxi své propagandy a provokací a opomenutí, které obklopují a často podkopávají oprávněné stížnosti jeho skupiny. Sám jsem tyto otázky FIRE poslal již třikrát, ale nikdy jsem nedostal odpověď. Možná budou mít bardští konferenciéři větší štěstí.