Kontakt Elite Prospects

Historie:
Soubor NHL New York Islanders byl založen v roce 1972 jako protiváha možnému rozšíření konkurenční ligy WHA. Skupina investorů v čele s Royem Boem, majitelem New York Nets z Americké basketbalové asociace, přivedla hokej na Long Island. Vstup do NHL stál Boea a jeho partnery celkem 10 milionů dolarů, přičemž 6 milionů dolarů zaplatili NHL jako vstupní poplatek a 4 miliony dolarů zaplatili New York Rangers jako kompenzaci za přestěhování na jeho území.
Islanders se v 70. letech stali úspěšnou expanzní franšízou. Na ledě podávala dobré výkony a měla solidní fanouškovskou základnu, ale provozní náklady byly vyšší než příjmy. Do konce sezóny 1977-1978 narostl dluh franšízy ve výši přibližně 22 milionů dolarů a basketbalový klub majoritního vlastníka Roye Boea měl dluh také ve výši dalších 20 milionů dolarů. Boe ztratil kontrolu nad franšízou Islanders poté, co ho jeden z menšinových vlastníků zažaloval za to, že použil prostředky Islanders na pokrytí nákladů Boeovy churavějící basketbalové franšízy.
Před začátkem sezóny 1978-79 se John Pickett, jeden z mnoha menšinových vlastníků franšízy Islanders, pustil do záchrany zadlužené franšízy. Pickett převzal téměř polovinu dluhu ve výši 42 milionů dolarů, který New York Islanders a New York Mets nashromáždili jen za šest let pod Boeovým vedením. Poskytl také franšíze 2 miliony dolarů z vlastní kapsy a přesvědčil ostatní partnery, aby poskytli další 2 miliony dolarů na provoz týmu.
Spoluprací s generálním manažerem Billem Torreym se Pickettovi podařilo úspěšně restrukturalizovat franšízu. Do konce sezóny 1979-80 se Pickettovi podařilo během pouhých dvou let snížit dluh Islanders ve výši 22 milionů dolarů na přibližně 6,5 milionu dolarů a podepsat s klubem lukrativní smlouvu s kabelovou televizí.
Zatímco Johnu Pickettovi se podařilo klub finančně zvrátit, vedení klubu a pracovníci hokejových operací pod vedením generálního manažera a prezidenta Billa Torreyho a hlavního trenéra Ala Arboura přinesli Long Islandu obrovský úspěch v podobě zisku čtyř Stanley Cupů v řadě na začátku 80. let. V kádru Islanders v této éře nechyběly žádné talenty: budoucí členové Síně slávy Mike Bossy, Clark Gillies, Denis Potvin, Billy Smith a Bryan Trottier.
Pickett měl zásadní podíl na záchraně Islanders v roce 1978 a na jeho zformování v hokejovou velmoc na počátku 80. let. Úspěšná finanční restrukturalizace, lukrativní smlouva s kabelovou televizí a úspěchy na ledě však byly jen částí jeho odkazu. V roce 1985 Pickett podepsal třicetiletou smlouvu o pronájmu arény s okresem Nassau a správcovskou společností Spectacor Management Group (SMG). To znamenalo, že Islanders měli hrát v Nassau Veterans Memorial Coliseum až do roku 2015, což bylo rozhodnutí, které franšízu několikrát pronásledovalo.
Pickett nikdy neměl zvláštní zájem o vlastní provozování franšízy a postupně o ni ztratil zájem. Nakonec odstoupil z funkce předsedy představenstva a na své místo jmenoval Torrieho. V roce 1992 se Pickett rozhodl nejprve půjčit a poté prodat část franšízy místním investorům s úmyslem dále snížit svou účast ve franšíze a stát se tichým investorem. Místní investoři měli franšízu řídit navzdory Pickettově roli většinového vlastníka.
V druhé polovině 80. let se Islanders postupně měnili z vítězného týmu na tým poražený. Když v roce 1990 odešli do důchodu hráči jako Bossy, Potvin a Smith, snažil se generální manažer Bill Torrey tým přebudovat. Poslal hvězdu Islanders a budoucího člena Síně slávy Pata LaFontaina do Buffala Sabres a kapitána Brenta Suttera do Chicaga Blackhawks výměnou za hráče jako Uwe Krupp, Pierre Turgeon a Steve Thomas. Nově přivedené vedení však nemělo příliš trpělivosti a před sezónou 1992-93 nahradilo Torreyho na pozici generálního manažera jeho asistentem Donem Maloneym.
Nově jmenovaný Maloney se nejprve zdržel jasných změn v kádru Islanders, zpočátku se skromným úspěchem, ale na konci výlukové sezóny 1994-95 stiskl spoušť u řady hráčů, aby tým přebudoval. Mezi jeho změny patřilo i to, že poslal oblíbence fanoušků Pierra Turgeona a Vladimira Malachova do Montréal Canadiens za Kirka Mullera a Mathieu Schneidera, kteří však do roka odešli. Sám Maloney skončil na konci sezóny 1995-1996, kdy ho nahradil hlavní trenér Mike Milbury.
V polovině 90. let vedení týmu také aktualizovalo image týmu změnou loga, barev a dresů. Nový vzhled a logo se fanouškům Islanders nelíbily a fanoušci ostatních týmů se jim vysmívali. V polovině 90. let se Islanders říkalo „Fishsticks“ kvůli podobnosti loga s Gorton’s Fisherman, reklamní postavičkou výrobce mořských plodů Gorton’s. „Rybí hůlky“ se používaly i v minulosti. Potíže managementu pokračovaly, když Pickett prodal franšízu nejprve dallaskému podnikateli Johnu Spanovi, který neplnil splátky Pickettovi, a nakonec skupině investorů v čele se spolumajitelem Phoenix Coyotes Stevenem Glucksternem.
Gluckstern a jeho společníci, jmenovitě bratři Milsteinové, nebyli schopni provozovat tým se ziskem v již zastaralé hale Nassau Veterans Memorial Coliseum. Noví majitelé se rozhádali s vlastníky a vedením arény kvůli podmínkám dohodnutým mezi nimi a předchozím vlastníkem Johnem Pickettem, podle nichž téměř všechny příjmy připadly společnosti SMG, která arénu spravuje. Vedení Islanders reagovalo naznačováním, že má zájem hrát domácí zápasy na jiných místech, včetně Madison Square Garden, domovské arény konkurenčních New York Rangers.
Neschopni dosáhnout zisku s konkurenceschopným týmem za podmínek pronájmu arény se majitelé rozhodli odpovídajícím způsobem snížit výdaje. To vedlo k platovému dumpingu, při němž byli kmenoví hráči Islanders, jako Bryan Berard, Trevor Linden, Rich Pilon a Zikmund Pálffy, vyměněni především za volby v draftu. Gluckstern a bratři Milsteinové nebyli schopni znovu vyjednat pronájem arény ani zajistit novou halu, a tak v roce 2000 prodali klub manažerům společnosti Computer Associates Sanjayovi Kumarovi a Charlesovi Wangovi. Wang se stal jediným vlastníkem týmu v roce 2004 poté, co koupil Kumarův podíl v týmu.