Knihovnická společnost ve Filadelfii
On 2 října, 2021 by adminKnihovnická společnost byla odnoží Junta, diskusní skupiny v koloniální Filadelfii, která se soustředila kolem Benjamina Franklina. Dne 1. července 1731 Franklin a několik jeho kolegů z Junto sepsali stanovy o založení knihovny, neboť zjistili, že jejich dalekosáhlé rozhovory na intelektuální a politická témata občas ztroskotávají na faktech, která by se dala najít ve slušné knihovně. V tehdejší koloniální Pensylvánii nebylo mnoho knih; nákup knih od londýnských knihkupců byl drahý a jejich přísun pomalý. Franklin a jeho přátelé byli většinou skromně majetní a nikdo z nich si sám nemohl dovolit reprezentativní knihovnu, jakou by si mohl dovolit shromáždit zámožný gentleman. Pragmatickým franklinovským způsobem spojili své zdroje, jak napsal historik Knihovní společnosti: „Příspěvek každého z nich vytvořil knižní kapitál všech.“ Mnohé z prvních knih ve sbírce byly zaměřeny na náboženství a vzdělání. Je pozoruhodné, že první texty sbírky byly napsány v angličtině, když se v tomto období většina knih v akademických a soukromých knihovnách nacházela pouze v latině.
Prvním knihovníkem, kterého najali, byl Louis Timothee, první Američan. Tuto funkci zastával jen krátce. Než se našel jiný knihovník, který by ho nahradil, převzal jeho povinnosti Benjamin Franklin. Franklinovo působení ve funkci knihovníka skončilo v roce 1734. Nahradil ho William Parsons. Ten byl knihovníkem 12 let. Čtvrtým knihovníkem byl Robert Greenway, jehož působení trvalo do roku 1763.
Stanovy společnosti určovaly, že každý člen po prvních padesáti musí být schválen řediteli, podepsat stanovy a zaplatit příspěvek. Přijímání nových členů a výběr nových knih patřily k běžným povinnostem ředitelů.
V zadní části katalogu knihovny z roku 1741 Franklin zmínil, že knihovna je přístupná i lidem, kteří nejsou jejími členy. Ti, kteří nebyli členy, si mohli knihy půjčovat. Museli však zanechat dostatek peněz na pokrytí nákladů na knihu. Po vrácení knihy jim byly peníze zřejmě vráceny. Výsada být členem znamenala, že si knihy mohli půjčovat zdarma. Franklin se také zmínil, že knihovna byla otevřena pouze v sobotu, a to na čtyři hodiny odpoledne.
Desátého listopadu 1731 zaplatilo v Medvědí krčmě Nicholase Sculla svých čtyřicet šilinků deset osob: Benjamin Franklin (podíl č. 3), John Jones, Jr. (podíl č. 4), Joseph Breintnall (podíl č. 5), Anthony Nicholas (podíl č. 6), Thomas Godfrey (podíl č. 7), Joseph Stretch (podíl č. 8), Philip Syng ml. (9), John Sober (10). Účast byla neuspokojivá: všichni kromě Johna Sobera a kloboučníka Josepha Stretche (syna Petera Stretche), který se později stal pensylvánským poslancem, byli důstojníky. Knihovna měla nyní jedenáct zaplacených členů. Joseph Stretch a jeho bratři poskytli polovinu původního kapitálu na stavbu pensylvánské nemocnice, dalšího z projektů Benjamina Franklina.
Posléze padesát předplatitelů vložilo po 40 šilincích a slíbilo, že poté budou platit deset šilinků ročně na nákup knih a udržování akcionářské knihovny. Proto byla založena „matka všech amerických předplatitelských knihoven“ a do Londýna byl odeslán seznam požadovaných knih, který zčásti sestavil James Logan, „nejlepší soudce knih v těchto končinách“, a na podzim se na pultech objevily první knihy.
Dřívější knihovny ve třinácti koloniích patřily gentlemanům, členům duchovenstva a vysokým školám. Členové knihovnické společnosti si brzy otevřeli vlastní knižní tiskárny, aby mohli poskytovat dary: Franklin ve své autobiografii uvedl, že ji přečetl ve svých 16 letech; Plútarchovu Moralii v překladu Filemona Hollanda; Obchodnickou mapu Lewise Robertse a další. O něco později William Rawle doplnil sbírku o soubor Spenserových děl a Francis Richardson daroval několik svazků, mezi nimi Sylva Sylvarum Francise Bacona, ale celkově bylo knih v latině málo.
Ovraty k majiteli Pennsylvánie Johnu Pennovi v Pennsbury zprvu nevyvolaly víc než zdvořilou odpověď, ale v létě 1738 přišel nevyžádaný dar 34 liber šterlinků od Waltera Sydserfa, lékaře a plantážníka skotského původu z Antiguy.
Nejstarší dochovaný tištěný katalog z roku 1741 uvádí škálu čtenářského vkusu, neboť požadavky členů formovaly sbírku. Nepočítáme-li dary, třetinu z fondu 375 titulů tvořila historická díla, geografie a zprávy o plavbách a cestách, což je kategorie, kterou Knihovnická společnost energicky sbírala po celou dobu své existence. Pětinu titulů tvořila literatura, většinou v podobě poezie a divadelních her, neboť prozaický román byl ještě v plenkách: ještě v roce 1783, v prvních objednávkách z Londýna po válečných letech, se ředitelé domnívali, že „bychom nepovažovali za účelné přidávat k našemu současnému fondu cokoli na způsob románu“. Další pětina titulů byla věnována vědeckým dílům. Teologie a kázání však tvořily pouze desetinu titulů, čímž se Svobodná knihovna odlišovala od kolegiálních knihoven na Harvardu a Yaleu. Zástupcem Společnosti v Londýně byl Peter Collinson, člen Královské společnosti, londýnský kvakerský obchodník-přírodovědec, který si dopisoval s Johnem Bartramem.
Příklad Knihovní společnosti byl brzy napodoben v dalších městech na pobřeží Atlantiku, od Salemu po Charleston. Knihovna se brzy stala skladištěm dalších kuriozit: antických mincí, včetně daru římských mincí od člena parlamentu z řad toryů, zkamenělin, přírodovědných vzorků, minerálů. Když John Penn, dohánějící pomalý rozjezd, poslal v roce 1739 učené společnosti vzduchovou pumpu, objednali ředitelé pro její umístění prosklenou skříň, nejstarší dochovaný příklad amerického palladiánského architektonického nábytku. V místnostech ve druhém patře nově dokončeného západního křídla State House (nyní Independence Hall) byla umístěna knihovna a její sbírky: Franklin a jeho spolupracovníci zde ve 40. letech 17. století prováděli své první pokusy s elektřinou. Později sem Benjamin West poslal mumifikovanou ruku egyptské princezny.
Pro společnost byla 24. března 1742 vydána listina od Pennových vlastníků, která zahrnovala pozemek, vydaný na jejich jméno guvernérem Georgem Thomasem. Collinson, který po léta věrně plnil žádosti Společnosti o knihy, poslal v roce 1755 a 1758 nečekané zásilky v podobě krabic s vlastními výtisky desítky zpráv ze 17. století o nově založených britských koloniích v Americe, mezi nimiž byly takové klasiky jako Stracheyho Lawes, Mourtova Relation a Generall Historie of Virginia od Johna Smithe.
Mikroskop a dalekohled Knihovní společnosti byly často půjčovány a čas od času je bylo třeba opravit. Existují také doklady o tom, že mnohé z kuriozit knihovny bylo možné si vypůjčit, pokud bylo získáno povolení od kterýchkoli dvou ředitelů. V roce 1769 použil Owen Biddle dalekohled k pozorování přechodu Venuše z mysu Henlopen. Dne 9. května téhož roku se Sarah Wistarová stala první ženou, které byl odhlasován podíl na knihovně.
Napsat komentář