Kdo skutečně objevil HIV?

V květnu 1983 vyšly ve stejném čísle časopisu Science dva články, které hlásaly stejný průlom: identifikaci viru, který zřejmě souvisí s AIDS. Ačkoli si ani americký, ani francouzský tým nebyly touto souvislostí jisté, jejich tvrzení se chopilo hledání léčby. Další výzkum amerického týmu souvislost s AIDS potvrdil a virus byl pojmenován virus lidské imunodeficience (HIV). Shoda dvou týmů se stejným tvrzením však vyvolala ostrý spor mezi vedoucími týmů: Robert Gallo z Národního ústavu pro výzkum rakoviny v Marylandu a Luc Montagnier z Pasteurova ústavu v Paříži.

Původně se spor soustředil na to, kdo má mít prospěch z licenčních poplatků za krevní test na HIV. V roce 1987 vlády USA a Francie tento spor urovnaly tím, že oba týmy prohlásily za spoluobjevitele. Poté však byl Gallův tým obviněn, že virus neoprávněně získal od pařížského týmu – toto obvinění později vyšetřovatelé odmítli. Spory pokračovaly až do roku 2002, kdy se soupeři veřejně shodli na tom, že Montagnierův tým HIV objevil, ale jeho roli v AIDS jako první prokázal Gallo. Přesto se spor znovu rozhořel v roce 2008, kdy byla za průlom v oblasti HIV udělena Nobelova cena – a Gallův přínos byl přehlédnut.

Předplaťte si časopis BBC Focus, kde každý měsíc najdete nové fascinující otázky& a sledujte @sciencefocusQA na Twitteru, kde se dozvíte každodenní dávku zábavných vědeckých faktů.