Kamery na červenou snížily počet dopravních nehod a nyní jsou pryč. Co bude dál v Dallasu?

Když volení představitelé Dallasu v roce 2017 schválili další smlouvu na městský program kontroly jízdy na červenou, úředníci tvrdili, že kamery udržují ulice bezpečnější a snižují počet některých nejnebezpečnějších kolizí.

V červnu však guvernér Greg Abbott podepsal zákon o jejich zákazu v Texasu, čímž se podle Asociace guvernérů pro bezpečnost silničního provozu stal osmým státem v zemi, který tak učinil. Tentýž měsíc Dallas kamery vypnul, čímž fakticky ukončil svůj třináctiletý program.

Městští dopravní úředníci uvedli, že program červených světel zvýšil bezpečnost na silnicích. Snížil se počet srážek typu T-bone, které mohou vést k vážným zraněním nebo úmrtí, protože k nim zpravidla dochází při vyšších rychlostech.

Texaský zákonodárce nám „vzal další nástroj“, řekl Michael Rogers, ředitel dallaského odboru dopravy, a donutil tak představitele města znovu zvážit, jak snížit počet nehod na problematických křižovatkách.

Další oběť kamer? Miliony dolarů z pokut, které pomohly zaplatit zlepšení infrastruktury. Dallas se již nyní potýká s nedostatkem peněz na opravy semaforů a silnic.

Čím déle Dallas odkládá platby za modernizaci infrastruktury, tím více to stojí. Rogers uvedl, že cena za výměnu semaforu se v posledních dvou letech vyšplhala z 200 000 dolarů na 350 000 dolarů kvůli rostoucím nákladům na základní materiály, jako je ocel.

V roce 2018 vynesly dallaské kamery na pokutách téměř 5,8 milionu dolarů. V následujícím roce, než program červených světel skončil, město inkasovalo více než 7 milionů dolarů, uvedl Rogers. A představitelé města očekávali, že v loňském roce vyberou přibližně 9 milionů dolarů. Polovina peněz z donucovacích kamer šla do traumatologických center státních nemocnic. Část z nich byla použita na zaplacení modernizace dopravní signalizace.

Dallas po zákazu kamer na červenou přijde ročně asi o 2 až 3,5 milionu dolarů, řekl asistent městského manažera Majed al-Ghafry.

„Pro město je to obrovský dopad,“ řekl al-Ghafry. „Potřeba infrastruktury je nyní tak velká, že to nemůžeme ignorovat.“

Co město zjistilo

Jedno odpoledne v lednu 2003 bývalá členka dallaské městské rady Sandy Greysonová právě opouštěla zasedání Regionální dopravní rady, když řidič projel na červenou a narazil do jejího vozidla.

Greysonová, která zastupovala Far North Dallas, vzpomínala, že její auto zastavilo na travnatém plácku u křižovatky a naplnilo se něčím, co vypadalo jako kouř. Vystřelil airbag a explodoval černý prášek, který visel ve vzduchu. Nemohla otevřít dveře. Byla celá od krve.

Druhý řidič narazil do jejího auta na straně spolujezdce, což je podle ní důvod, proč je stále naživu. Zlomila si levé zápěstí a potřebovala 19 stehů na tržnou ránu na temeni hlavy.

Greysonová byla podle svých slov vždy zastánkyní kamer na červenou. Její nehoda v Arlingtonu ji však přiměla k většímu nadšení pro ně. Podle ní pomáhají předcházet zraněním a úmrtím.

„Nechápu, v čem je problém. Pokud nechcete dostat pokutu za jízdu na červenou, nejezděte na červenou,“ řekla Greysonová. „Jen si myslím, že bylo obrovskou chybou, že zákonodárný sbor tento zákon zrušil.“

Když stát loni v létě zrušil vynucování jízdy na červenou, Dallas měl za sebou sotva dva roky sedmileté smlouvy s arizonskou společností American Traffic Solutions v hodnotě 17,8 milionu dolarů. Smlouva zahrnovala možnost odstoupení od smlouvy po sedmi letech a společnost vydělávala asi 1,5 až 2 miliony dolarů ročně.

V roce 2018 dopravní úředníci města zjistili, že v Dallasu došlo k 9 500 nehodám na semaforu.

Typy kolizí, ke kterým může na takových křižovatkách dojít, zahrnují srážky zezadu a nehody typu T-bone. Podle Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu (National Highway Traffic Safety Administration) tvořily v roce 2018 srážky pod úhlem, které zahrnují nehody T-bone, 46 % všech smrtelných nehod motorových vozidel. Naproti tomu nehody s nárazem zezadu tvořily 18 % úmrtí.

Na křižovatkách, kde chtěli představitelé města snížit počet pravoúhlých srážek, pracovníci instalovali kamery, které zachycovaly řidiče jedoucí na červenou a pokutovali je 75 dolary.

Kamery také snížily počet T-bone nehod na většině křižovatek – a podle údajů města došlo ve většině oblastí dokonce ke snížení počtu všech typů srážek.

Jedna křižovatka na jihovýchodě Dallasu poskytuje názorný obrázek. Za prvních pět měsíců roku 2019 – před odstraněním kamer – došlo na křižovatce South Buckner Boulevard a Bruton Road podle údajů texaského ministerstva dopravy celkem ke dvěma nehodám. Po červnu, kdy byly vynucovací kamery vypnuty, a do 25. října TxDOT na této křižovatce v Pleasant Grove zaznamenal celkem osm nehod.

V Dallasu kamery na červenou snížily celkový počet nehod na 19 z 29 křižovatek, kde byly instalovány, vyplývá z prezentace odboru dopravy pro městskou komisi z dubna 2019. Zpráva porovnávala počet nehod ve dvou letech před instalací kamer a po ní.

Na některých křižovatkách došlo k výraznému snížení počtu nehod. Na Buckner Boulevard a Garland Road ve východním Dallasu klesl v letech po instalaci kamer v prosinci 2015 počet nehod z průměrných 23 na 12.

Výsledky na jiných křižovatkách byly méně jednoznačné. Na pěti z 29 křižovatek nedošlo ke snížení počtu srážek typu T-bone ani srážek zezadu. Například počet nehod na křižovatce LBJ Freeway jižním směrem na Skillman vzrostl o 49 % na 58 za rok po instalaci kamer, přičemž předtím to bylo v průměru 39 nehod.

Městští úředníci pro dopravu přičítají tento nárůst především nadměrné kapacitě v těchto oblastech, kde průměrný denní provoz rychle roste, což zvyšuje dopravní zácpy.

Kritici kamer poukazovali na několik křižovatek, kde došlo k nárůstu počtu nehod zezadu, uvedla Brita Andercheck, zástupkyně ředitele městského odboru dopravy. Domnívají se, že kamery způsobily, že řidiči zastavují příliš prudce ve strachu z pokuty. Zástupci státu, kteří se stavěli proti těmto programům, také tvrdili, že jsou protiústavní.

Anderchecková však uvedla, že ačkoli neexistuje důkaz, že kamery způsobily nárůst těchto nehod, oddělení upřednostňuje snižování počtu nehod typu T-bone, protože je u nich vyšší pravděpodobnost, že budou mít smrtelné následky.

Člen dallaské městské rady Lee Kleinman, který vede výbor rady pro dopravu a infrastrukturu, uvedl, že údaje Dallasu ukazují, že program zvýšil bezpečnost na místních silnicích.

Místo toho státní zákonodárci naslouchali „malé skupině nepřátelsky naladěných voličů“, řekl Kleinman, který zastupuje část severního Dallasu.

„V zákonodárném sboru máte lidi, kteří na potřeby obcí prostě kašlou a ani je to nezajímá,“ řekl Kleinman.

Rozpočtová omezení

Obyvatelé Dallasu neustále označují ulice a bezpečnost dopravy za hlavní problémy. V komunitním průzkumu z roku 2018 označili údržbu infrastruktury za nejdůležitější službu města.

Však 44 % dotázaných hodnotilo údržbu města jako „špatnou“. Pouze 1 ze 4 respondentů uvedl, že je s ní spokojen.

Rozpočet odboru dopravy na tento fiskální rok činí přibližně 45 milionů dolarů. S rostoucími náklady a rostoucím počtem obyvatel je podle Rogerse udržování bezpečné a kvalitní infrastruktury výzvou.

Město průměrně vymění 10 až 15 semaforů ročně. Má jich však stovky, které „nutně potřebují“ výměnu, řekl al-Ghafry. Mnohé z nich jsou 40 let staré – tedy za hranicí ideální životnosti 25 až 30 let.

Město zaostává v údržbě semaforů. Al-Ghafry uvedl, že 60 % dallaských semaforů je starších než 20 let a na systematickou výměnu některých nejstarších bude město během zhruba dvou desetiletí potřebovat až 25 milionů dolarů.

Jak semafory stárnou, jsou náchylnější k poruchám – ale při současném tempu, řekl al-Ghafry, by jejich výměna trvala městu nejméně 20 let.

„Tato čísla jsou skličující,“ řekl al-Ghafry.

Město po léta snižovalo finanční prostředky na dopravu, aby udržovalo ulice a křižovatky, a neinvestovalo do bezpečnostních řešení. Pro městskou radu, kterou pohlcují obavy o veřejnou bezpečnost a nedostatek policistů, není tato otázka prioritou.

„Infrastruktura není sexy,“ řekl al-Ghafry. „Lidé jí nevěnují pozornost. A zvolení úředníci se chtějí soustředit na záležitosti, které jsou žhavé a které mají v rukou.“

„Čeká nás náročný rok“

Kleinman řekl, že si nemyslí, že by město zkracovalo dopravní potřeby. Spíše se podle něj snaží dohnat údržbu odloženou od počátku roku 2000, kterou zhoršila recese v letech 2008-2009.

Ale vzhledem k tomu, že státní zákonodárci snižují možnosti příjmů Dallasu, musí podle Kleinmana rada stanovit priority.

Problém se ještě zhoršil po říjnovém tornádu, které snížilo předpokládané daňové příjmy a vyčerpalo rezervní fondy města. To by také mohlo stát město desítky milionů na opravy infrastruktury. Představitelé města stále doufají, že získají pomoc od Federální agentury pro řešení mimořádných událostí nebo jiných vládních agentur, které jim s těmito náklady pomohou.

„Teď už jen musíme přijít na to, kde tuto díru v rozpočtu zalepit, nebo omezit některé služby,“ řekl Kleinman. „Bude to prostě těžký rok.“

Členka městské rady Jennifer Staubach Gatesová, která zastupuje části severozápadního, severního a severovýchodního Dallasu, označila údržbu ulic za problém, kterému je třeba věnovat více pozornosti.

„Slyšíme lidi, jak si stěžují na ulice,“ řekla Gatesová, „a pak, když přijde na řadu rozpočet, není to tak, že by to byli oni, kdo přichází na pódium“, aby hovořili o údržbě ulic.

Rogers řekl, že kamery pro vymáhání práva poskytly městu jeden z nástrojů, jak učinit ulice bezpečnějšími, a také přinesly městu miliony dolarů ročně jako příjem, který může vložit do zlepšení infrastruktury. Řekl, že jeho odbor bude i nadále upřednostňovat projekty, které vyžadují nejnaléhavější pozornost.

Rogers také hledá další řešení. Jednou z možností je, že by město vybíralo dodatečný koncesionářský poplatek od společností, které provozují motorové skútry. Předpokládá, že by to mohlo přinést více než 1 milion dolarů ročně, z nichž by se zaplatily úpravy silnic.

Dallaské dopravní úřady denně řeší telefonáty obyvatel. Někdy volající chtějí nový semafor na křižovatce, jindy jde o majáky pro chodce na přechodech uprostřed bloku. Někdy jde o tak jednoduchou věc, jako jsou jasné značky nebo viditelné bílé čáry na silnicích.

Andercheck musí vysvětlovat, proč něco, co se zdá být jednoduché, může trvat dlouho.

„Je to těžké řešit po telefonu,“ řekl Andercheck. „Je to boj mezi tím, že chceme poskytovat bezpečnostní řešení, a dolary, které na ně musíme vynaložit.“

Kromě finanční ztráty znamená zrušení kamer na červenou také to, že ministerstvo dopravy má podle svých slov méně řešení, jak snížit počet nehod.

Místo toho se dallaské ministerstvo dopravy zaměřilo na strategie „zklidňování dopravy“, které mají zpomalit řidiče před vjezdem do křižovatky.

A město bude i nadále zkoušet nové způsoby, jak snížit nehodovost jinými prostředky – například prodlouženými žlutými světly nebo větším vzděláváním ve školách o bezpečnosti chodců, řekl Rogers.

Představitelé odboru dopravy uvedli, že investice do infrastruktury se někdy těžko prodávají, a proto kladou důraz na bezpečnost veřejnosti – Andercheck doufá, že tento přístup přesune dolary v jejich prospěch.

„Myslím, že je to velmi frustrující,“ řekl Andercheck. „Naši politici nahoře musí dělat opravdu těžká rozhodnutí a já to chápu. … Je to prostě taková situace, ve které jsme. Pracujeme v politickém prostředí.“