John Varvatos je pravděpodobně jediný, kdo ještě vydělává na CBGB

John Varvatos.

Johna Varvatose by nikdo nepřistihl, kdyby se stýkal se společenskými osobnostmi na týdnu módy nebo popíjel šampaňské na večírku v Hamptons. Mistra rockového gentlemanského stylu Doca Hollidaye spíše najdete při průzkumu nových kapel v Red Hooku. Je to Svengali, který proměnil bývalé prostory CBGB v hybridní obchod/muzeum a šije obleky tak báječné, že si je jednou dovolil obléknout i Iggy Pop. Iggyho atmosféra prostupuje celou značkou Varvatos. Oblečení pro chlápka, který, kdyby měl příležitost, možná ještě uteče nahý do noci a přidá se ke kapele.

„Každý chlap chce být tak trochu rock &roll,“ řekl pan Varvatos v rozhovoru pro Observer po cestě do Londýna. „V našem oblečení se mohou cítit cool, aniž by se snažili, a zároveň naprosto profesionálně.“

Za pouhý rok otevřela tato kvintesence newyorské pánské módy 10 obchodů, čímž se jejich celkový počet zvýšil na 17, a to ve městech jako Boston, Houston, Bal Harbour a Mexico City. Díky většinové investici společnosti Lion Capital, která před dvěma lety odkoupila akcie společnosti VF Corp, je John Varvatos na cestě stát se významným mezinárodním maloobchodním prodejcem. Letos v létě otevřela globální vlajkovou loď o rozloze 10 000 metrů čtverečních v londýnské čtvrti Mayfair. „Londýn je dnes středem vesmíru,“ řekl pan Varvatos. „Je tu spojení s Blízkým východem, Ruskem, Čínou a Dálným východem, takže i když expandujeme do Evropy a dalších regionů, je to skvělé prohlášení a skvělý vstupní bod, abychom ukázali, o co nám jde.“

Úspěch není překvapivý, vzhledem k tomu, že značka pánské módy, kterou pan Varvatos uvedl na trh v roce 2000, spojuje klasický styl s neuctivostí, která se vyskytuje hlavně mezi hudebníky, nebo alespoň mezi těmi, kteří by mohli dát vy-víte-co. Jeho přiléhavé obleky s dlouhými saky a vestami, džíny štíhlého střihu, kožené bundy a tlumené henleye tvoří základ šatníku moderního muže, který je ostrý, ale zároveň šitý na míru a rafinovaný. Každý od Andrewa Garfielda po sira Iana McKellena chce nosit oblečení John Varvatos. Ringo Starr, nejroztomilejší a údajně nejpotetovanější Beatles, hraje v aktuálních reklamách této značky.

S tím, jak návrhář narozený v Cephalonu dospívá – je mu 48 let -, dospívá i značka tak pevně zakořeněná v centru Manhattanu. V březnu společnost následovala svého vůdce a přestěhovala se do prvního obchodu John Varvatos na Upper East Side, na 765 Madison Avenue – pravděpodobně na tu nejnepunkovější možnou adresu. Největší obchod v New Yorku o rozloze 4200 metrů čtverečních nabízí program šití obleků na míru a připojuje se k pobočkám v centru města na Spring Street a ve starých prostorách CBGB na Bowery, kde stále jednou měsíčně pořádá koncerty.

Paul Stanley z rockové skupiny Kiss se loni na jaře procházel po molu s panem Varvatosem v Miláně. (Foto: Catwalking/Getty Images)

Pan Varvatos se rozhodl pro obchod v Madisonu poté, co se tam přestěhoval, aby jeho děti mohly navštěvovat místní školy, a poté zjistil, že turisté a sousedé kupují jeho oblečení v Barneys nebo Bloomingdales, místo aby se trmáceli do centra.

„Obchod na Madison Ave. symbolizuje zrání značky, a to nejen z hlediska věku. Jde spíše o to, že jsme se vyvinuli v lifestylovou značku se širokou věkovou a příjmovou demografií,“ řekl pan Varvatos. „Stále máme své rockové &rolové kořeny, ale Madison se pro nás stává výjimečnou záležitostí.“

V dnešní době se značka zabývá mnoha věcmi. Existuje stejnojmenná kolekce John Varvatos, která zahrnuje sportovní oblečení a pánské obleky na míru, dále opasky, tašky, obuv, brýle a limitované edice hodinek a vůně. Je tu mladší, ostřejší kolekce John Varvatos Star-USA a také velmi úspěšná pokračující spolupráce se společností Converse, která nabízí reinterpretované verze klasických tenisek Chuck Taylor All Star a Jack Purcell. Na podzim roku 2006 vedlo toto partnerství k uvedení kompletní kolekce sportovního oblečení pro muže inspirovaného atletikou, punkem a vintage.

Přidejte na stále se rozšiřující seznam další položku. Pan Varvatos se pouští do svého největšího kariérního skoku od zahájení podnikání: do kariéry hudebního producenta. V únoru uvedl na trh vlastní značku ve spolupráci s vydavatelstvím Universal Music. Doufá, že se mu podaří objevit slibné talenty v oblasti rocku, country a blues. Jeho první podepsaný umělec je ve skutečnosti již úspěšnou nahrávací hvězdou, ačkoli jeho jméno zůstává až do stanovení data vydání v tajnosti.

„Chci najít další Guns N‘ Roses nebo Black Keys, případně další Amy Winehouse. Lidi, kteří nezapadají do tradičního vzorce nahrávacích společností nebo nejsou objeveni, protože jim chybí správný management,“ řekl pan Varvatos. Odhaduje, že ročně navštíví 50 až 60 hudebních koncertů, včetně nedávného vystoupení Zac Brown Bandu ve Fenway Parku a mladé kalifornské skupiny Reignwolf, která nedávno předskakovala Black Sabbath v Barclays Center v Brooklynu. Tuto kapelu viděl hrát i předchozí večer v hudebním klubu Baby’s All Right ve Williamsburgu. Jinými slovy, jeho rockový kredit je zasloužený.

„V Johnovi je cítit vášeň, ať už jde o jeho kolekci, hudbu, nebo především o jeho rodinu, která je neochvějná,“ řekl Kevin Harter, viceprezident pro pánské módní směry v Bloomingdale’s. „Všichni, kdo se o Johna zajímají, jsou nadšení.

Jimmy Page, Pelle Almqvist, Niklas Almqvist, Iggy Pop, Randy Fitzsimmons a Ringo Starr oslavují otevření vlajkové lodi pana Varvatose v Londýně na začátku tohoto měsíce. (Foto: David M. Benett/Getty Images for John Varvatos)

***

Pan Varvatos, rodák z Detroitu, byl do značné míry ovlivněn historií tohoto města, které bylo tavicím kotlem Motownu, blues, jazzu, rocku a funku. V raném věku se seznámil s hudbou, která určovala dobu, jako jsou The Who, Led Zeppelin, Alice Cooper a Bob Seger. V roce 1984 nastoupil do společnosti Polo Ralph Lauren, kde vedl velkoobchodní oddělení pro oblast Středozápadu, a poté přešel do týmu designérů v New Yorku. V roce 1990 ho přetáhl Calvin Klein a jmenoval ho šéfem designu pánských oděvů.

Tam dohlížel na uvedení pánské kolekce a vlivné značky CK. V roce 1995 se vrátil k Ralphu Laurenovi jako šéf designu pánské módy pro všechny značky Polo Ralph Lauren a vytvořil značky RRL, Black Label a Polo Jeans. Bylo to pro něj vzrušující období, ale cítil, že jeho pohled na trh s pánskou módou chybí. „Trvalo mi několik měsíců, než jsem Ralpha přesvědčil, aby mě nechal odejít,“ řekl. „Nakonec Ralph řekl: ‚Jestli si myslíš, že máš co nového říct, tak tě podpořím‘. “

Pan Varvatos uvedl svou stejnojmennou značku na trh v roce 2000 a v témže roce mu Rada amerických módních návrhářů (CFDA) udělila cenu Perry Ellis Award pro nového návrháře pánské módy. Druhou cenu CFDA za nejlepšího návrháře pánské módy získal v roce 2001. V roce 2005 byl opět oceněn jako návrhář pánské módy roku. „Po letech mi Ralph dal najevo, že mám opravdu co nového říct, a není lepší kompliment na světě, než když vám váš mentor řekne, že jste vyšli ven a udělali něco výjimečného,“ řekl pan Varvatos.

Pan Varvatos se neustále věnuje všem svým aktivitám, v neposlední řadě i rozvoji svého podnikání. Ale stejně jako muži, kteří nosí jeho oblečení, se drží při zemi, poslouchá hudbu, jezdí na kánoi po jezeře, když má čas, a když se musí občas zastavit na módním večírku, dělá to po svém. „Vzpomínám si, jak se John jednou objevil na GQ Party v Miláně se členy skupiny Kiss,“ řekl pan Harter. „Usmíval jsem se nad tím ještě několik dní.“