John Barczynski’s RCL Site

„Buď najdu způsob, nebo si ho vytvořím.“ Tento citát je ztělesněním kartaginského generála Hannibala Barky, hlavní postavy druhé punské války. Hannibal se proslavil vpádem na Apeninský poloostrov ze severu za použití válečných slonů*. Pro ty z vás, kteří se vyznají v zeměpise, Kartágo, které se nachází v dnešním Tunisku v Africe, leží nepochybně jižně od Říma. Co by tedy vedlo generála k takové okružní cestě?“

Po prohrané první punské válce mělo nyní bankrotující Kartágo problémy s placením žoldnéřů, kterým slíbilo odměny za jejich služby v boji proti Římu. Vzbouření žoldnéři brzy získali podporu některých místních měst a Kartágo se opět ocitlo ve válce. Během těchto válek se staly dvě věci velmi důležité pro vztahy mezi Římem a Kartágem. Zaprvé Řím využil slabosti Kartága a zmocnil se ostrovních provincií Korsika a Sardinie. To vzbudilo hněv kartaginského lidu, ale ten byl příliš zaměstnán přežitím svého města, než aby byl schopen své provincie bránit. Za druhé, vrchním velením městských sil byl pověřen Hamilkar Barca, generál ze Sicílie. Skutečnost, že se Hamilkar Barca dostal k moci, není tak důležitá jako fakt, že Hamilkar byl otcem Hannibala Barcy, výše zmíněného vůdce punských vojsk. Barcidovci si tyto útoky Říma na oslabené Kartágo vzali osobně a brzy byli schopni se Římanům bránit.

Na druhé punské válce je zajímavé, že je zpočátku inverzí té první. Během první punské války byli námořní Kartáginci poraženi v řadě námořních bitev mnohem slabší římskou flotilou. Tentokrát však Hannibal dokázal porazit Řím v jeho vybraném živlu. Před dvěma týdny jsem psal o Caesarově sebedůvěře a o tom, jak mu pomohla dosáhnout velkých úspěchů. Také Hannibal věděl o římské sebedůvěře a využil ji ve svůj prospěch během svých tří drtivých vítězství nad Římany.

V bitvě u Trebie Hannibal vylákal římskou armádu, aby se před bojem s Hannibalovými rozehřátými a odpočatými muži pokusila přejít řeku (v prosinci). Navzdory nadměrné početní převaze Římanů se jejich jízda zalekla válečných slonů a Hannibalovi se podařilo téměř promrzlé římské legie obklíčit. Římský útočný styl byl mimořádně účinný, ale efektivně fungoval pouze při čelním boji. V mnoha případech, jako tomu bylo u Trebie, by byla obklíčená legie rozdrcena, protože by nedokázala udržet útok zepředu i z boku. Hannibal se dokázal vypořádat s mnoha legiemi Římanů velmi rychle.

V bitvách u Trasiminského jezera a Cannae (217 a 216 př. n. l.) Hannibal opět použil své menší síly k porážce Římanů. V obou případech Hannibal využil geografických podmínek k zahlcení římských vojsk a ukryl na křídlech další nasazení, které mohlo Římany napadnout na jejich zranitelných stranách. Nejhorší na bitvě u Cannae bylo, že Římané u Cannae ani nemuseli bojovat, protože Hannibalovi a jeho mužům (sloni zemřeli krátce po Trebii, protože nevydrželi zimu) docházely zásoby. Bitva se odehrála proto, že v části italského venkova, kde se Kartáginci živili, se nacházelo mnoho statků nejvýznamnějších římských politiků, kteří se obávali, že jejich majetek bude zničen. Jejich důvěra, že další římský útok Hannibala účinně zlikviduje, vedla k třetí drtivé porážce Říma během tří let.

Přílišná důvěra málem stála Římany válku s Kartáginci. Naštěstí pro tyto Italy dopadly jejich útoky na Hannibalovy zásobovací linie v Kartágem ovládané Hispánii a pozdější protiútok, který zahájil Publius Cornelius Scipio, lépe. Blízká porážka Římanů nechť slouží jako poučení, že i v těch nejlepších říších může být přílišná sebedůvěra drahá. Ale i když byla druhá punská válka ukončena v roce 202 př. n. l. v bitvě u Zamy, skutečné soupeření mezi těmito dvěma státy skončí až tehdy, když jeden z nich bude vypálen do základů… (pokračování)

*Hannibal nebyl prvním římským protivníkem, který použil válečné slony; je jím proto, že je přivedl přes Alpy, aby napadl Řím. Pyrrhos z Epiru použil válečné slony při svém „Pyrrhově vítězství“ nad Římany v roce 280 př. n. l. více než půl století před Hannibalovým úsilím. Ve skutečnosti to byly akce Kartaginců a Římanů během jejich bojů na Sicílii proti Pyrrovi, které způsobily politické klima, jež vedlo k první punské válce.