Jim Furyk je jako doma na PGA Tour Champions, kde si vydělal už téměř milion dolarů

PHOENIX – Jim Furyk je zpátky v Arizoně a okamžitě chtěl, aby nedošlo k žádným nejasnostem ohledně toho, kam patří jeho vysokoškolská příslušnost.

„Je vždycky dobré být zpátky v Arizoně,“ řekl ve středu ve Phoenix Country Clubu. „Šel jsem tak nějak z cesty. Na vysokou školu jsem chodil v Tucsonu na Arizonské univerzitě.“

Bývalá divoká kočka si je dobře vědoma toho, že Arizona State leží jen 10 mil na východ v Tempe. Jeho alma mater je vzdálená asi dvě hodiny jízdy na jih.

„Tohle je asi dost rozdělené na Sun Devil a Wildcat country, i když my máme k ASU mnohem blíž,“ řekl. „Vím, že kdyby tu byli fanoušci, byli by tu dobří Wildcats.“

Na turnaji PGA Tour Champions Charles Schwab Cup Championship tento týden skutečně nebudou žádní fanoušci, ačkoli členům klubu a sponzorům turnaje bylo rozdáno asi 350 vstupenek.

Kdo hraje, kdo nehraje, co potřebujete vědět o Charles Schwab Cup Championship

Přes své hluboké vazby na tento stát Furyk řekl, že v úterý hrál na tomto hřišti poprvé. Vzhledem k jeho hladkému přechodu z PGA Tour na PGA Tour Champions je pravděpodobné, že se bude rychle učit.

Po dovršení 50 let 12. května Furyk vyhrál první dva turnaje seniorského okruhu, kterých se zúčastnil. Minulý týden si připsal druhé místo a v pěti turnajích má na kontě čtyři umístění v top 10, přičemž jeho zatím nejhorším výsledkem je remíza na 13. místě.

Furykovo bankovní konto nabobtnalo i v roce 2020. Za těchto pět turnajů Champions Tour si vydělal slušných 885 700 dolarů. Pokud se tento týden umístí na pátém nebo lepším místě, jeho výdělek překročí hranici 1 000 000 dolarů. I když to není nic, co by stálo za řeč, Furyk si za 13 turnajů na PGA Tour připsal pouhých 224 450 dolarů. Tato sezóna pro něj skončila v polovině srpna na turnaji Wyndham Championship.

„Jakmile pro mě skončila sezóna PGA Tour ve Wyndhamu, tak trochu jsem se dopustil myšlenky: ‚Víš, půjdu si zahrát zbytek tohoto programu na Champions Tour, uvidím, jak to bude vypadat, uvidím, jak se budu cítit. Myslím, že docela krátce poté, během několika týdnů, to byl můj domov,“ řekl Furyk. „Tohle je místo, kam se v budoucnu chystám. Stále budu chodit hrát nějaké turnaje na PGA Tour, ale tady budu hrát převážně většinu svého golfu.“

Dvě vítězství na Champions Tour získal na hřištích Warwick Hills v Michiganu a Pebble Beach, která prý dobře zná. Nyní si však vyzkouší nová místa.

Hlavní vchod do Phoenix Country Clubu ve Phoenixu v Arizoně. Foto: Golfweek

„Konečně si začínám připadat víc jako ten nováček,“ zažertoval. „Musím do GPS vyťukávat ‚Kam jedu‘ a ptát se lidí ‚Kde je šatna? Kde je driving range?‘ Ale užívám si to. Je dobré vidět staré přátele.“

Hřiště Champions mu v této fázi kariéry také trochu více vyhovují.

„Baví mě hrát na hřištích, která mají 7 000 yardů místo 7 400 nebo 7 500 yardů,“ řekl. „Z jednoho z pěti nejstarších a jednoho z deseti nejkratších hráčů na PGA Tour jsem se stal jedním z pěti nejmladších a patřím mezi 20 procent nejdelších hřišť, takže je příjemné být mladý a dlouhý. Tak dlouho jsem to nemohl říct.“

Furyk je součástí větší vlny hvězd PGA Tour, které míří na Champions Tour a z nichž mnohé fanoušci znají jménem.

„Tahle tour už tam měla skvělou skupinu kluků, ale v posledním roce začnete přidávat Retiefa, Ernieho, Phila, Mikea Weira, KJ Choie, Riche Beema. Vypadá to, že každý měsíc je někomu jinému padesát.“

Mickelson ve Phoenixu na hřišti není. Jako poslední přípravu na Masters příští týden si vybral Vivint Houston Open, turnaj, na který se podle Furyka těší.

„Nejsem ve hře, takže tam nebudu. Budu se dívat z domova jako všichni ostatní,“ řekl. „Jsem opravdu zvědavý, jak to bude vypadat. Je to Augusta, takže to bude krásné, bude to ve skvělé formě. Bude se hrát pevně a rychle, jak všichni chceme Augustu vidět, nebo to bude trochu pomalejší, trochu delší, možná i ve prospěch bomberů. Augusta vždycky upřednostňuje bombery, ale možná bude letos upřednostňovat bombery trochu víc.“