Jednosložkový dárek pro kutily, který byste letos měli (skutečně) vyrobit

Šéfredaktorka časopisu Bon Appétit Amiel Staneková se už léta snaží pomoci čtenářům, aby dostali večeři na stůl co nejrychleji a nejefektivněji. Když se tedy dostane k vaření pro sebe, rád zpomalí a je tak trochu… extra. Toto je rubrika Ne tak rychle, věnovaná jeho oblíbené ingredienci: času.

Budu k vám upřímný: Myslím si, že většina svátečních dárků z kategorie „udělej si sám“ je nesmysl. Prý je to mnohem levnější. ŠPATNĚ! Žijeme v pozdním kapitalismu, lidi: Přísady na výrobu věci v malé dávce budou téměř vždy dražší než koupě věci vyrobené někým jiným ve velké dávce. Ale chutná to mnohem lépe, říkají. ŠPATNĚ! Upřímně řečeno, pokud jste nestrávili roky a roky zdokonalováním svého receptu na müsli nebo pálivou omáčku nebo praxí v opékání, mletí a míchání vlastního koření, nebude to lepší než věc, kterou si můžete koupit v obchodě. Ale, ale, říká se, že důležitá je myšlenka. ŠPATNĚ! Když jsem se naposledy dívala, moje spíž je plná věcí, které skutečně ráda jím, a pro Dobré úmysly v ní není místo. Je mi líto, ale je to tak!!!

Pokud podle titulku tohoto článku tušíte, že přijde nějaké „ale“, máte pravdu. Většina DIY dárků k svátku v podobě potravin je bunkr. Ale hrstka z nich je opravdu úžasná. A vařený mošt je jedním z nich.

Ptáte se, co je to vařený mošt? Možná ho znáte pod některým z dalších názvů – vařený sirup, sirup z jablečného moštu, jablečná melasa – ale je pravděpodobné, že pokud jste nestrávili hodně času na venkově v Nové Anglii, možná jste tento chutný elixír nikdy neochutnali. Jak už název napovídá, skládá se jednoduše z jedné složky – sladkého jablečného moštu, který se vaří hodiny a hodiny, aby se z něj odpařilo značné množství vody a zredukovalo se na lepkavý, jantarově zbarvený sirup. Vypadá podobně jako jeho příbuzný z javorové šťávy, ale chuťově je to jiná liga. Je étericky sladkokyselý, světlý a zároveň karamelově bohatý, chutná jako ten nejovocnější med nebo výpek ze středu nejlepšího jablečného koláče. IMHO nic neztělesňuje opojný skluz z podzimu do zimy tak jako sklenice tohoto moštu – což je jen jeden z mnoha důvodů, proč je tak výjimečným sezónním domácím dárkem.

Další důvod? Při jeho podávání představíte příjemci novou a neotřelou ingredienci – ale ne tu obskurní, okázalou, která vyžaduje rozsáhlé googlování, abyste zjistili, jak ji použít. Je to ten druh, který je jednoznačně a intuitivně užitečný. Jablečný sirup lze použít v podstatě stejným způsobem jako jakékoli jiné tekuté sladidlo, například med, javor nebo agáve. Sám o sobě je nečekaně lahodný, bohatě se jím pokapou máslem potřené palačinky, vafle nebo francouzské toasty a ovesná kaše ve všední den díky němu chutná jako víkendová procházka sadem. Když se použije místo jednoduchého sirupu, je z něj neuvěřitelná koktejlová přísada, jednoduchá záměna, která může lstivě propůjčit pocit času a místa jinak nevýraznému whiskey sour nebo hot toddy. (Není špatný ani jako přísada do suchého lednového seltzeru!) A v kuchyni je to skutečný kůň: Když se použije k vyvážení vinaigrette, k oslazení pečiva, k glazování zeleniny nebo k marinování masa, je to paráda. Seznam je dlouhý.

A jeho výroba nemůže být jednodušší. Potřebujete jen spoustu jablečného moštu a dostatek času. Říkám „hodně“ jablečného moštu, protože nakonec zredukujete jakékoli množství, se kterým začnete, na čtvrtinu až šestinu původního objemu (já rád dělám nejméně 2 galony najednou, což dá asi 8 šálků sirupu). Říkám „spoustu“ času, protože vám to zabere větší část dne, který byste měli ideálně strávit sledováním televize na gauči, zatímco váš výtvor bude bublat na sporáku.

K tomu, abyste tu zatracenou věc udělali, vytáhněte svůj největší hrnec a naplňte ho dobrým, čerstvým jablečným moštem – čím méně zpracovaným, tím lépe – a nechte si alespoň pár centimetrů nahoře, aby nepřekypoval. Postavte do hrnce hůlku nebo dřevěnou špejli přímo nahoru, vyjměte ji a nožem udělejte malý zářez, který ukáže, kam až mošt sahá. Poté udělejte další malý zářez v polovině vzdálenosti mezi prvním zářezem a dnem, další v polovině vzdálenosti mezi tímto zářezem a dnem a další mezi tímto zářezem a dnem. (Přiveďte mošt k varu, pak snižte teplotu na středně nízkou a nechte ho nepřikrytý bublat za občasného míchání, dokud se nezredukuje na ¼ značky, což bude trvat tři až šest hodin v závislosti na vašem sporáku a použitém hrnci. V tomto okamžiku můžete v redukci pokračovat, pokud chcete – můžete ji snížit až na poslední značku ⅛, ale já dávám přednost vařenému jablečnému moštu, který má viskozitu bližší javorovému sirupu než medu, takže mám tendenci nechat ho ještě trochu zredukovat a rozdíl rozdělit. (Jen nepřekračujte poslední hranici, protože hrozí, že se sirup spálí a zhořkne.) Pokud chcete, můžete hotový sirup přecedit přes jemné sítko vyložené sýrovým plátnem (já to obvykle nedělám) a pak ho rozdělit trychtýřem do malých skleniček nebo lahviček na rozlévání.

Gratuluji, strávili jste odpoledne výrobou HODNĚ něčeho VELMI MALÉHO! A váš dům voní COOL! A máte DÁRKY pro své PŘÁTELE! Ale ne jen tak ledajaký dárek: Takový, který využijí, který jim bude líto dokončit, na který budou vzpomínat. Takový, který není snahou předvést své kulinářské umění ani to, kolik peněz máte na útratu, ale spíše to, kolik jediného zdroje, který skutečně něco znamená, jste ochotni jim věnovat: času. A jestli tohle není dobrý dárek, tak už nevím co.