Jak se v Maine kopou škeble

Při odlivu vlny ustupují a odhalují škeblové pláně rozeseté podél pobřeží Maine. A jako hodinky se objevují kopáči. S kbelíkem v jedné ruce a hráběmi v druhé bloudí po písku a hledají v zemi drobné otvory vytvořené škeblemi, které jim ukazují, kde mají kopat.

V Maine je kopání škeblí už dlouho součástí pobřežní kultury a v mnoha městech si ho mohou vyzkoušet i návštěvníci. Vše, co potřebujete, je trocha zasvěcených znalostí a na většině míst levná licence.

Začínáme

Pokud s kopáním škeblí začínáte, nejprve se obraťte na obecní úřad města nebo městečka, kde chcete kopat.

V Maine spravují města škeble ve spolupráci s Odborem mořských zdrojů státu Maine, což znamená, že pravidla a poplatky v každém městě jsou jiné. Například Georgetown nabízí sedmidenní licenci na rekreační lov škeblí za 25 dolarů, zatímco nahoře na pobřeží v Searsportu nabízí městský úřad 72hodinovou licenci na rekreační lov škeblí za 15 dolarů.

„Prodáváme jich hodně,“ řekla úřednice města Searsport Deborah Plourde. „Nikdy nemám moc ohlasů, ale všichni se na škeble těší.“

Searsport a mnoho dalších měst také prodává omezený počet celoročních rekreačních licencí, přičemž určité procento je přiděleno rezidentům a menší procento nerezidentům. Vše závisí na hojnosti a zdraví škeblí v těchto městech. A mimo to funguje mnoho státních parků státu Maine, například Reid State Park v Georgetownu a Wolfe’s Neck State Park ve Freeportu, které povolují rekreační lov škeblí bez licence se vstupem do parku.

Tento systém hospodaření s měkkýši byl zaveden v roce 1963, kdy Maine přijalo zákon, který opravňoval města vydávat vyhlášky o škeblích, které podléhaly schválení komisaře pro mořské zdroje.

„Vše je velmi pečlivě řízeno a kontrolováno, ale může to být také docela složitý druh systému, kterému musí porozumět lidé, kteří mají jen zájem vyrazit na jeden den sbírat škeble pro osobní potřebu,“ řekl Jeff Nichols, ředitel komunikace odboru mořských zdrojů státu Maine.

Jakmile máte licenci na kopání, musíte vědět, kde kopat. Podél pobřeží státu Maine jsou některé škeblové pláně pro kopáče uzavřeny kvůli biotoxinům, bakteriím, znečišťujícím látkám a z důvodu ochrany přírody. Aktualizované mapy těchto uzavřených oblastí jsou k dispozici na internetových stránkách Odboru mořských zdrojů státu Maine, ale pro nezkušené škeblíře může být obtížné se v nich orientovat.

Abyste pomohli rekreačním kopáčům škeblí, mnoho městských úřadů poskytuje mapy a pokyny, které škeblové pláně jsou otevřené. Nebo vás město nasměruje na místního správce škeblí.

Dodržujte pravidla

Přibližně dvě hodiny po obou stranách odlivu hlídkuje John Hentz na škeblích v Georgetownu. Již 28 let vykonává funkci městského strážce ochrany měkkýšů.

„Ochrana je nejdůležitější součástí tohoto titulu,“ říká Hentz. „Na celém pobřeží státu Maine je nás asi 80.“

Na pláních dohlíží na to, aby ti, kdo kopou, měli potřebnou licenci. Dohlíží také na to, kolik škeblí lidé sbírají, a dokonce i na jejich velikost. Pro obojí platí určitá pravidla. V Georgetownu, stejně jako v mnoha městech státu Maine, nesmějí být sklízené škeble menší než 2 palce v nejdelší části skořápky a rekreační kopáči škeblí jsou omezeni na 1 hrst škeblí denně.

Peck je o něco méně než polovina pětilitrového kbelíku.

Aby pomohl začínajícím kopáčům škeblí dodržovat tato pravidla a stát se efektivnějšími kopáči, Hentz s nimi často kope a půjčuje jim jednu ze svých škeblových motyk místní výroby. Rozdává také starou měřicí pomůcku zvanou „škeblový kroužek“, což je jednoduše příčný řez trubkou z PVC o průměru 2 palce.

Kromě vzdělávání začínajících sběračů Hentz dbá na to, aby nikdo nevyčerpal zdroje nadměrným sběrem. Hlídkuje také na uzavřených škeblových pláních, kde přistihl lidi při vykopávání, často pod rouškou noci.

„Nejdůležitější částí mé práce je zajistit, aby nikdo nevykopával znečištěné škeble,“ řekl Hentz. „Pracuji celé hodiny ve tmě a kontroluji uzavřené oblasti. Cílem je, aby se žádný znečištěný měkkýš nedostal na trh, kde by si ho lidé mohli koupit a onemocnět.“

V letech 2007, 2008 a 2009 obdrželo oddělení mořských zdrojů Maine Department of Marine Resources několik hlášení o paralytické otravě měkkýši, ke které dochází, když lidé snědí měkkýše kontaminované řasami, které produkují škodlivé biotoxiny ovlivňující nervový systém a paralyzující svaly. Vysoké množství tohoto jedu může způsobit vážné onemocnění a smrt.

„Všechny tyto případy pocházely od rekreačních sběračů, kteří sbírali v oblastech, které byly uzavřeny,“ řekl Nichols. „Ale od roku 2009 jsme nic neměli, což naznačuje, že lidé jsou schopni efektivněji shromažďovat informace na našich stránkách a námořní hlídka a místní strážci měkkýšů odvádějí v terénu opravdu dobrou práci.“

Tipy od místních odborníků

Jako spolupředseda výboru Searsport Shellfish Management Committee a majitel kempu Searsport Shores Steven Tanguay zasvětil do umění kopání škeblí nespočet táborníků. Na škeblích, které se nacházejí u hráze na ostrově Sears, učí lidi z celého světa, jak tyto kultovní mainské pochoutky objevit, vykopat a uvařit.

„Jako dítě jsem vyrůstal při kopání a prostě se mi to zalíbilo,“ říká Tanguay. „Rád vyrážím hodně brzy ráno, když je klid. Na škeblích je prostě příjemné místo. A i když je to trochu práce, je to zábava. Je to jako pěstovat si vlastní rajčata. Chutnají lépe, když to děláte sami.“

Při hledání škeblí je nejefektivnější pátrat po poznávacích otvorech, které zanechávají v písku, bahně nebo hlíně.

Když jsou pokryty vodou, zůstávají škeble pod pískem, ale vytahují své dlouhé krky na povrch písku, aby se živily filtrováním vody. Když pak příliv odezní, stáhnou se do svých ulit a zanechávají v písku drobné otvory, které prozrazují, kde se „schovávají“. Tyto otvory slouží k dýchání a přijímání potravy.

Když jsou tyto otvory viditelné, říká se, že „škeble se ukazují“. Někdy však nejsou vidět, protože byly zasypány kvůli bouřlivému přílivu nebo silnému větru. Mloci pak říkají: „škeble nejsou vidět.“

„Díry vám vlastně mohou ukázat velikost škeble. Velká díra znamená většího škeblíka a malá díra pravděpodobně znamená menšího,“ řekl Hentz. „A sifonová díra škeble břitké bude mít jiný tvar než u škeble měkké, ale to chce hodně zkušeností.“

Pokud najdete díru po škebli, Tanguay doporučuje začít kopat 6 až 8 centimetrů vedle díry, abyste škebli nezasáhli motykou a nerozbili jí ulitu. A pokud škebli nenajdete ani po vykopání jednoho metru hloubky, budete chtít škebli v díře prohmatat rukou, abyste zjistili, zda ji můžete najít. Někdy se totiž stěhují. A pokud škeble uvízla v bahně, pevně ji uchop a kývej s ní sem a tam, dokud se neuvolní.

Nekousne, ale může na tebe stříkat vodu. A pokud je příliš malá na to, abyste si ji vzali domů, raději ji zahrabte do písku, než abyste ji nechali na volném prostranství, aby ji sežrali rackové.

“ Vždycky si odnesete hluboký respekt k tomu, jak těžce lidé pracují, aby vykopali škeble,“ řekl Tanguay. „Vyzkoušejí si to. Mohou získat tucet nebo dva tucty škeblí a je to opravdu uspokojující. Pak se vrátí a uvaří si je.“

Jak uvařit škeble

Když si Tanguayovi táborníci přinesou domů hromadu škeblí, první, co jim navrhne, je namočit je na jeden den do mořské vody a zhruba v polovině vodu vyměnit. To způsobí, že se škeble zbaví veškerého písku a jílu, který mají v těle.

„Očistí se samy,“ řekl Tanguay. „Někteří lidé přidávají pálivou papriku nebo kukuřičnou mouku, aby proces urychlili.“

Poté je naučí jednoduchý způsob vaření škeblí tak, že je uvaří v hluboké pánvi se slanou vodou. Jakmile se jejich skořápky otevřou, počkají ještě několik sekund a jsou hotové, řekl. Chcete-li pak škeble jíst, otevřete skořápky, prsty odstraňte vnější slupku z krku škeble (je tvrdá a nebudete ji chtít jíst) a ponořte škeble do másla nebo obojího z pánve nebo obojího.

Další recepty na škeble zahrnují jejich vaření v česnekovém másle a bílém víně nebo smažení obalené v těstíčku. Škeble lze také připravit na grilu tak, že se skořápky položí na rošt a vaří se, dokud se neotevřou.

„Když je budete jíst čerstvé – téměř vždy řeknou, že takhle dobré škeble ještě nikdy neochutnali,“ řekl Tanguay.

Sledujte Bangor Daily News na Facebooku, kde najdete nejnovější zprávy z Maine.