Jak naše vlasy poznají svou délku

Lidé jsou na rozdíl od opic a našich nejbližších druhových příbuzných relativně bezvlasí. To je do značné míry považováno za adaptaci na přesun ze stinných lesů do otevřené savany, kde nám méně chlupů umožnilo lépe regulovat teplotu pocením.

„Relativně“ je zde však klíčové slovo. Vlasy na hlavě nám stále zůstaly a vlasové folikuly máme v různé míře rozprostřené po celém těle, na rukou, nohou i trupu.

Ale tyto chlupy nerostou stejným způsobem jako ty na hlavě. Zatímco vlasy na hlavě nám mohou dorůst do délky více než dvou až tří metrů, moje chlupy na rukou nikdy nedosáhly délky více než půl centimetru, přestože jsem je nikdy nestříhal.

Proč tyto chlupy nerostou stejným způsobem? Proč nám vlasy na hlavě rostou o tolik déle než ostatní?

A k čemu vlastně slouží naše zbývající vlasy – jak ty na hlavě, tak ty na ostatních částech těla?

Poznejme trochu vědy a vyřešme tyto chlupaté (pardon) otázky!

Každý z našich vlasů vyrůstá ze specializovaného malého shluku buněk v kůži, kterému se říká folikul. A každý folikul prochází třemi fázemi růstu, i když různé folikuly jsou v různých obdobích v různých fázích.

Tady jsou tři fáze růstu vlasů:

Fáze anagenu

To je fáze růstu vlasů! Zatímco se folikul nachází v této fázi, produkuje nové vlasy, které rostou rychlostí až 1 centimetr za měsíc. Čím déle zůstává jeden folikul v anagenní fázi, tím déle rostou vlasy, které tento folikul produkuje.

Katagenní fáze

Jedná se o přechodnou fázi, kdy vlasový folikul přechází z aktivní do neaktivní fáze. Přibližně na dva týdny přestanou vlasy růst, protože folikul se zmenšuje a rozpadá, aby se obnovil. Může se zdát, že vlasy malinko rostou, ale ve skutečnosti se neprodlužují – jen vyrůstají blíže k povrchu.

Telogenní fáze

A teď spím. Jedná se o klidovou fázi vlasového folikulu, kdy je vlas ukotven na místě, ale už neroste. Tím se vlas zachovává, aniž by na něj tělo vynakládalo další prostředky.

Koncem telogenní fáze se kotvy, které drží vlas na místě, uvolní a vlas vypadne. Brzy, během několika týdnů, se vytvoří nový vlas a folikul se posune zpět do anagenní fáze.

Takže naše vlasové folikuly procházejí:

Anagen -> Katagen -> Telogen -> Anagen…

A tajemství toho, proč jsou vlasy na naší hlavě mnohem delší než vlasy na rukou a nohou, spočívá v tom, jak se tyto fáze v různých částech našeho těla liší.

Délka vlasů:

Všechny vlasové folikuly na našem těle procházejí těmito třemi fázemi, ale vlasové folikuly na hlavě jsou jiné – mnohem déle se nacházejí v anagenní fázi, zatímco vlasy na jiných místech tráví více času ve fázi telogenní.

Všechny vlasy rostou přibližně stejnou rychlostí, ale vlasy na naší hlavě rostou několik měsíců až let v kuse, a proto jsou tak dlouhé. Zatímco chloupky na našich rukou a nohou jsou naprogramovány tak, že v anagenní fázi rostou jen několik měsíců – takže získají jen malou délku, než se přestanou prodlužovat.

A nezapomeňte, že tento cyklus není vyrovnaný pro každý folikul! Jeden folikul může právě vstupovat do anagenní fáze, zatímco jiný folikul – dokonce i ten hned vedle – může být ve fázi katagenní nebo telogenní.

To vysvětluje, proč, přestože růst každého vlasu trvá až rok, se zdá, že nám vlasy neustále vypadávají! Na hlavě máme asi 100 000 vlasů, takže i kdybychom rychlost růstu rovnoměrně zprůměrovali na všechny, denně by nám vypadlo asi 274 vlasů.

Jednou z dalších zajímavostí je, že nám vypadávají i další vlasy, například na rukou a nohou! Protože jsou však tyto chloupky kratší a menší, je méně pravděpodobné, že si všimneme jejich hromadění na prostěradle nebo na podlaze.