Jak funguje anestezie?

Pokud jste někdy podstoupili operaci, pokud nejste mimořádně odolní, absolvovali jste ji s pomocí anestetik. Jak ale tyto tělo otupující elixíry fungují?“

Před vynálezem anestezie v polovině 19. století museli chirurgové odsekávat končetiny, zašívat rány a odstraňovat záhadné výrůstky, přičemž pacientovu bolest nemohlo otupit nic jiného než opium nebo chlast. Tyto léky sice mohly pacienta znecitlivit, ale ne vždy zcela zablokovaly bolest nebo vymazaly vzpomínky na ni.

Od té doby se lékaři mnohem lépe naučili uspávat nás kombinacemi léků, které zmírňují bolest, uvolňují svaly a v některých případech nás uvádějí do hluboké hypnózy, která nám dává dočasnou amnézii. Dnes existují dva základní typy anestetik: ty, které znecitlivují celé tělo (celkové), a ty, které znecitlivují pouze lokálně.

Lokální anestetika blokují nervy, které spojují určitou část těla nebo oblast s mozkem, a zabraňují tak nervům přenášet signály bolesti do mozku. Příkladem jsou injekce novokainu, které zubaři používají ke znecitlivění nervů v ústech při ošetření kořenového kanálku, a epidurální anestetika, která umožňují (relativně) bezbolestný porod tím, že blokují nervy vycházející ze základny míchy a sloužící pánevní oblasti.

Při závažných operacích, které vyžadují, aby byl pacient zcela bez vědomí, se lékaři obracejí k celkové anestezii. Ta způsobí, že pacienti jsou v bezvědomí a operaci nevnímají ani si na ni nepamatují (ačkoli bolest způsobená chirurgickým zákrokem se po probuzení projeví). Omezuje také fyziologické reakce na chirurgické řezy a udržuje během zákroku konstantní krevní tlak, uvolňování stresových hormonů a srdeční frekvenci.

Mezi nejstarší příklady celkové anestezie patří éter a chloroform. Existuje však tenká hranice mezi množstvím těchto léků potřebným pro operaci a množstvím, které může být smrtelné; tyto léky se často podávaly pouze namočenou houbou do nosu, což ztěžovalo kontrolu dávky.

Dnes jsou nejběžnějšími moderními celkovými anestetiky směsi inhalovatelných plynů, mezi které patří oxid dusný (smíchový plyn) a různé deriváty éteru, jako je isofluran, sevofluran a desfluran. Zkušení anesteziologové podávají léky prostřednictvím přístrojů, které odměřují konkrétní množství potřebné k tomu, aby pacient zůstal po dobu operace mimo, ale ne navždy. Protože léky navíc narušují dýchání, pacienti jsou často intubováni – což znamená, že do průdušnice je zavedena plastová nebo gumová trubička, která udržuje dýchací cesty otevřené – a jsou napojeni na mechanický ventilátor.

Přes jejich nezbytnost v moderní medicíně si vědci nejsou jisti, jak přesně anestetika fungují. Nejlepší teorie předpokládá, že rozpouštějí část tuku přítomného v mozkových buňkách, čímž mění jejich aktivitu. Přesné mechanismy však zůstávají neznámé. Prozatím, až se příště ocitnete pod nožem, buďte rádi, že to dělají.

Sledujte stránky Life’s Little Mysteries na Twitteru @llmysteries a pak se k nám přidejte na Facebooku.

.