Jaký je rozdíl mezi tropickými a extratropickými cyklónami?

Mnozí z nás vědí, co je to tropická cyklóna (hurikán), ale co extratropická cyklóna? Extratropické cyklóny (neboli cyklóny středních šířek) jsou ty, kterých jsme svědky po celý rok zde v kontinentálních USA. Jsou to jednoduše systémy nízkého tlaku. Systémy nízkého tlaku se na rozdíl od systémů vysokého tlaku otáčejí proti směru hodinových ručiček. To pomáhá vytvářet konvergenci, protože vzduch se sbíhá ke středu a chce stoupat. Obvykle se tak tvoří oblačnost a srážky, pokud jsou vhodné i další podmínky. Tyto extratropické systémy jsou často příčinou našich srážek, zejména silnějších a těžších bouřek. Důvodem je větší nestabilita, což znamená, že atmosféra má k dispozici velké množství energie. Obvykle platí, že čím silnější systém, tím silnější bouře . Například mnoho tornádních bouří je výsledkem silných extratropických systémů.

Extratropický cyklon získává energii z horizontálních teplotních kontrastů, které existují v atmosféře. Teplotní kontrasty pomáhají vytvářet podněty a nestabilitu potřebnou pro rozvoj bouří v podobě frontálních systémů. Mezi ně patří studené fronty, teplé fronty a okluzní fronty.Na druhé straně tropické cyklony jsou barotropní povahy, což znamená, že je zde stálý tlak a hustota. Tento typ atmosféry vede k absenci front a malým teplotním rozdílům napříč bouří při povrchu. Vítr tropické cyklóny vzniká uvolňováním energie ve formě latentního tepla. Latentní teplo je energie, která se přenáší z jedné látky na druhou, například při procesech vypařování a kondenzace. V případě tropické cyklóny je to způsobeno tvorbou oblačnosti/deště z teplého vlhkého vzduchu v tropech. Tropické cyklóny mají navíc nejsilnější větry v blízkosti zemského povrchu. Naproti tomu extratropické cyklóny mají nejsilnější větry v blízkosti tropopauzy, což je asi 8 mil nad povrchem. Tyto rozdíly jsou způsobeny tím, že tropická cyklóna má „teplé jádro“ v troposféře, zatímco extratropické cyklóny mají „teplé jádro“ ve stratosféře a „studené jádro“ v troposféře. Systém s „teplým jádrem“ označuje systém, který je teplejší než jeho okolí. Schematické zobrazení, které ukazuje rozdíl mezi cyklonami s „teplým jádrem“ (tropickými) a cyklonami se „studeným jádrem“ (extratropickými), je uvedeno níže

.