Interakce dravec-kořist

Ryš a zajíc polní. © Tom a Pat Leesonovi

Nikoho asi nepřekvapí, že predátoři ovlivňují početnost své kořisti. Možná je třeba se trochu více zamyslet nad tím, že kořist naopak ovlivňuje počet predátorů, protože když kořisti ubývá, predátoři mohou umírat hlady nebo se nerozmnožovat. To může vést k cyklickým vzorcům početnosti predátorů a kořisti, kdy se počet kořisti zvyšuje a poté se s dostatkem potravy zvyšuje i počet predátorů, dokud predátoři nezačnou potlačovat početnost kořisti a poté se také nesníží. Dokud počet predátorů a kořisti neklesne na nulu, může se tento cyklus opakovat donekonečna. Zajímavé však je, že existují situace, kdy predátoři chybí, například na ostrovech nebo v jiných izolovaných oblastech, kde se buď nikdy nevyskytovali, nebo kde vyhynuli, a přesto počet kořisti nadále osciluje. Co způsobuje kolísání počtu kořisti v případě nepřítomnosti predátorů? Obecně lze odpovědět, že bez predátorů, kteří by jejich počet potlačovali, kořist přečerpá dostupné zdroje potravy, místa k hnízdění nebo jiné omezené zdroje, a tím začne potlačovat svůj další růst prostřednictvím konkurence. Podívejte se na tyto krátké videopřednášky, které vám velmi pěkně přiblíží interakce mezi predátory a kořistí.

Část 1: Jak sežrat jiný organismus

Část 2: Jak se vyhnout sežrání

Část 3: Vykořisťování a populační cykly

Jednou z klasických studií interakcí predátor-kořist je devadesátiletý soubor dat o kožkách zajíce polního a rysa ostrovida vykupovaných kanadskou Hudson’s Bay Company. I když se jedná o nepřímý ukazatel predace, předpokládá se, že existuje přímý vztah mezi počtem odebraných kožešin a počtem zajíců a rysů ve volné přírodě. Jak je vidět, zdá se, že v průběhu času dochází k cyklování počtu zajíců i rysů, ale není to tak čisté jako v jednoduchých matematických modelech. Život je málokdy takový!