IASZoology.com

Cephalochordata mohou být nejprimitivnější subfylum chordátů a sesterská skupina obratlovců. Nedávné molekulární studie (Benton 2005) však cephalochordata řadí do blízkosti obratlovců a většina autorů také považuje Amphioxus za nejbližšího příbuzného obratlovců.

S asi 25 druhy obývajícími mělké tropické a mírné oceány jsou Cephalochordata malou větví živočišné říše, která zahrnuje kopinatce neboli Amphioxus, kteří tráví většinu času zahrabaní v písku. Kopinatci dokážou energicky plavat dopředu i dozadu, ale většinu času tráví zahrabaní napůl v písku. Žijí v masách čítajících více než 9000 jedinců na metr čtvereční. V hrubém písku je zahrabáno celé tělo, pouze hlava je vystavena vodě.

KLASIFIKACE

Čeleď Asymmetronidae

Rod Asymmetron

Asymmetron lucayanum

Asymmetron maldivense

Rod Epigonichthys

Epigonichthys australis

.

Epigonichthys bassanus

Epigonichthys cingalense

Epigonichthys cultellus

Epigonichthys hectori

Epigonichthys lucayanum

Epigonichthys maldivensis

Čeleď Branchiostomidae

Rod Branchiostoma

Branchiostoma belcheri

Branchiostoma californiense

Branchiostoma capense

Branchiostoma caribaeum

Branchiostoma clonaseum

Branchiostoma floridae

Branchiostoma lanceolatum

Branchiostoma minucauda

Branchiostoma moretonensis

Branchiostoma valdiviae

Branchiostoma virginiae

Branchiostoma virginiae

Branchiostomy jsou bělavé až krémově žluté, někdy s růžovým nádechem. Mají 56-64 svalových bloků a dosahují délky 6 cm. Notochord se táhne po celé délce jejich těla a umožňuje boční plavecké pohyby. Segmentové uspořádání myonem usnadňuje boční pohyby při plavání.

Dlouhá a úzká hřbetní ploutev, zadní ocasní ploutev a krátká břišní ploutev jsou podepřeny vláknitými ploutevními paprsky, které zvyšují jejich účinnost při pohybu. Břišní ploutev probíhá mezi řitním otvorem a atrioporem. Před atrioporem zasahují do přední části hltanu párové záhyby podobné ploutvím, nazývané metapleurální záhyby.

Hltan je perforován více než 100-150 žaberními štěrbinami neboli stigmaty, které slouží k odsávání částic potravy z vody. U hlavonožců leží před hltanem předsíň, kterou střeží orální cirri. Vestibulum obsahuje řasinkové dráhy Wheelerova orgánu, vylučovací orgán (Hatschekovo nefridium) a mělkou rýhu (Hatschekova jáma), která je pravděpodobně homologní s adenohypofýzou u obratlovců.

Podél jeho ventrální střední linie probíhá rýha zvaná endostyl, která produkuje hlen a tyroxin. Žaberní štěrbiny se neotevírají přímo ven, ale celý hltan je uzavřen v komůrce zvané atrium. Atrium se otevírá v břišní střední čáře atrioporem před řitním otvorem.

Voda je přijímána ústy, která jsou chráněna ústními cirry, nasávanými tlukotem řasinek umístěných na Wheelerově orgánu nebo Müllerově orgánu, což je soubor hřebenů ležících uvnitř úst. Poté prochází hltanovými žaberními štěrbinami, které jsou uzavřeny ve formě tělní dutiny zvané atrium.

Částice potravy ve vodě jsou zachyceny hlenem, zatímco voda prochází štěrbinami a z atria ven atrioporem, který se nachází směrem k zadnímu konci. Částice potravy se spolu s hlenem svinují do hmoty, která se dostává dále do jícnu a zadní části střeva, kde se tráví. Součástí trávicí soustavy je jaterní slepé střevo, které vylučuje trávicí enzymy pro trávení potravy v něm a ve střevě.

Cephalochordates mají také dobře vyvinutou oběhovou soustavu, která se podobá soustavě obratlovců, ale nemá srdce, ale jednoduchý sinus venosus. Oběh krve v hřbetní a břišní aortě je také jako u obratlovců.

Hřbetní nervová soustava cefalochordátů má centrální kanál, který je na předním konci rozšířen a vytváří mozkový měchýřek, který má infundibulární orgán, Reissnerova vlákna a mozkové oko. Po celé délce jsou také četné pigmentované ocelli, které fungují jako fotoreceptory.

Kromě toho je v nervovém provazci pravděpodobně několik dalších struktur citlivých na světlo, např. receptory Josephových buněk a lamelární tělísko v mozkovém váčku. Fotoreceptor v předním mozkovém váčku larev vykazuje značné podobnosti s párovými očima obratlovců a mohl by jim být homologní. Na kůži se nacházejí receptory zvané corpuscules de Quatrefage, což jsou thigmoreceptory soustředěné na bukálních cirri, velárních tykadlech, atriu a podél metapleurálních záhybů.

Vylučovací orgány cefalochordátů jsou v živočišné říši unikátní, pravděpodobně odvozené od tzv. podocytů, které se vyskytují u ostatních deuterostomů. Nazývají se protonefridia, nacházejí se sériově podél hřbetní části hltanu a jsou spojeny s cévami a fungují podobně jako ledviny obratlovců. Kromě nich se těsně před hltanem nachází dorzálně ještě Hatschekovo nefridium.

Pohlaví jsou oddělená a samci i samice mají 26 párů gonád. Vajíčka jsou oplodněna zevně ve vodě a vyvíjejí se ve volně plovoucí, rybám podobné larvy. Vajíčka mají průměr asi 100 µm a obsahují četné žloutkové kapičky. Po holoblastickém a radiálním štěpení následuje tvorba blastuly a poté gastruly. Z vajíčka se líhne asymetrická larva, která má velká ústa umístěná na levé straně a jednu řadu žaberních štěrbin, které se otevírají směrem ven.

Později přibývá další řada žaberních štěrbin na pravé straně. Když se vytvoří asi 12-15 párů žaberních štěrbin, klesne larva ke dnu a metamorfuje v dospělce. Larvální období v planktonním stadiu trvá několik týdnů až několik měsíců. V následujícím roce živočichové pohlavně dospívají.

Pikaia gracilens z kanadských burgesských břidlic (kambrium, stáří 530 milionů let) je považována za fosilii hlavonožce. Má tělo na obou koncích zúžené a s notochordem na zadních dvou třetinách. Pikaia však také vykazuje znaky, které se u žijících hlavonožců nevyskytují, např. myotomy mají tvar písmene W, nikoliv V jako u hlavonožců.

Také přední konec vykazuje tykadla, což je znak, který se u žijících hlavonožců nevyskytuje. Několik dalších fosilií, například Cathaymyrusdiadexus , Lagenocystispyramidalis a Palaeobranchiostomahamatotergum ), zřejmě také spadá do Cephalochordata. Fosilie Yunnanozoonlividum (kambrium), dříve považovaná za cefalochordata, byla překlasifikována na hemichordata a později interpretována jako cnidarian.

.