Historie Antarktidy

„Hrdinská éra“ průzkumu

Během prvních dvou desetiletí 20. století, obecně nazývaných „hrdinskou érou“ průzkumu Antarktidy, došlo k velkému pokroku nejen v geografickém, ale i vědeckém poznání kontinentu. Na přelomu století se expedice předháněly v průzkumu Antarktidy. Prokázaly možnost přezimování v Antarktidě a zavedly nové technologie. Belgická loď Belgica pod velením Adriena de Gerlache se stala prvním plavidlem, které přezimovalo v antarktických vodách, když od března 1898 do března 1899 uvízlo a driftovalo v obalovém ledu Bellingshausenova moře. Vědecká skupina pod vedením norského badatele Carstena E. Borchgrevinka strávila následující zimu tábořením u mysu Adare, kde proběhlo první plánované přezimování na kontinentu.

Britská národní antarktická expedice (1901-04) vedená britským námořním důstojníkem a badatelem Robertem Falconem Scottem na palubě lodi Discovery vytvořila nový rekord v dosažení nejvzdálenějšího bodu na jihu, když Scott spolu s anglo-irským badatelem Ernestem H. Shackletonem a anglickým badatelem Edwardem A. Wilsonem dosáhli 30. prosince 1902 82°17′ j. š. na Rossově ledovém šelfu. Scott se také vznesl v upoutaném balonu za účelem leteckého průzkumu a Shackleton během expedice Nimrod (1907-09) poprvé použil motorovou dopravu na mysu Royds na Rossově ostrově. Další expedice z počátku hrdinské éry startovaly z Francie, Německa a Švédska. Některé byly financovány ze soukromých zdrojů, jiné ze státních prostředků. Většiny se účastnili státní příslušníci několika zemí. Druhá část heroického věku se soustředila na závod o jižní pól a další antarktická prvenství.

.