Hřebenatky a velrybí vši

Hřebenatky a velrybí vši jsou pro velryby šedé samozřejmostí; na velrybách šedých jsou stovky kilogramů hřebenatek. Tyto sudokopytníci se na velryby šedé přichytí v lagunách, když se velryby narodí. Střevlíci zůstávají na velrybách šedých tak dlouho, dokud jsou naživu.

Střevlíci depigmentují kůži, když se přichytí na velrybu. Když puklice odumřou a odpadnou, zůstane po nich malý kulatý bílý kruh nebo kroužek. Jizvy po plejtvácích vytvářejí na každé velrybě jedinečný vzor, který může pomoci při identifikaci plejtváka šedého.

Plejtváci šedí mají velrybí vši, které nejsou pravými parazity. Živí se kůží a poškozenou tkání, což je pro velryby prospěšné. Vši velrybí se shromažďují kolem otevřených ran nebo jizev velryby. Vši se mohou přenášet z velrybích matek na mláďata během porodu a kojení.

Vši velrybí jsou oranžově zbarvené skvrny kolem kýl a ve štěrbinách velrybího těla, jako jsou záhyby a linie úst. Aby se velryby vší zbavily, třou se o mořské dno nebo se prolamují. Velryby šedé se živí usazeninami na dně a při krmení ze sebe seškrabávají sudokopytníky a velrybí vši.

Na fotografii je velryba Scarback pořízená letos v létě ve Whale’s Tail Charters; je to nejznámější velryba šedá žijící zde v Depoe Bay. Scarback se pozná podle velké jizvy na pravém hřbetním hrbu. Předpokládá se, že zranění jí způsobila vybuchující harpuna, k čemuž došlo někdy v letech 1985-1988.

Scarback je odhadem 40-45 let stará a za tu dobu měla 5 mláďat. Do zátoky Depoe Bay se vrací už více než 35 let, aby se nakrmila podél pobřeží.