Frontstretch 5:

V nejvyšší sérii NASCAR je těžké přežít. Právě úspěch obvykle plodí dlouhověkost a série NASCAR Cup je plná úspěšných veteránských jezdců. Kdo je na scéně nejdéle? Zde je pět stálých pohárových jezdců, jejichž kariéra začala nejdéle. Vzhledem k tehdejší struktuře pravidel pro nováčky mnozí z nich absolvovali před plnohodnotnou nováčkovskou sezónou jen několik startů. Všichni jsou několikanásobnými vítězi pohárové série; čtyři z nich jsou pohárovými šampiony.

Kurt Busch

Debutový závod: 2000 MBNA 400, 24. září 2000, Dover International Speedway (startoval 10., dojel 18.)

První plná sezóna: 2001

První vítězství:

Závody v kariéře: 688

Vítězství: 31

Šampion pohárové série 2004

Busch je jedním z pouhých dvou stále aktivních jezdců v pohárové sérii, kteří závodili proti Daleu Earnhardtovi, který debutoval v sezóně 2000. V roce 2001 nestačil na nováčka Kevina Harvicka, ale v následujícím roce získal své první vítězství a jako první z této skupiny získal titul, který přišel v roce 2004.

Ačkoli Buschovo první vítězství nebo titul (video níže) může být pro jezdce nejpamátnějším momentem, pro mnoho fanoušků se do historie zapíše jeho role v nejtěsnějším finiši Cup Series.

Ryan Newman

Debutový závod: 2000 Checker Auto Parts/DuraLube 500, 5. listopadu 2000, Phoenix Raceway (startoval 10., skončil 41.)

První celá sezóna: 2002 (nováček roku)

První vítězství: 15. září 2002, New Hampshire Motor Speedway

Závody v kariéře: 657

Vítězství: 18

Raketář sice nemá tolik vítězství jako ostatní, ale jeho pozoruhodná konzistence a buldočí přístup z něj udělaly stálici pohárové série. Newman debutoval v roce 2000 (druhý jezdec, který závodil s Earnhardtem), ale celou sezónu absolvoval až v roce 2002, kdy porazil Jimmieho Johnsona v boji o titul nováčka, když jezdil za tým Penske. Díky tomuto startu je před Harvickem, i když má Newman méně startů. Newman je v současné době mimo hru kvůli zranění hlavy, které utrpěl v letošním závodě Daytona 500, ale doufá v návrat. Na videu níže je Newmanovo první vítězství. Druhé místo toho dne? Kurt Busch.

Kevin Harvick

Debutový závod: 2001 Dura Lube 400, 26. února 2001, Rockingham Speedway (startoval 36., dojel 14.)

První celá sezóna: 2001 (nováček roku)

První vítězství: První vítězství: 11. března 2001 na Atlanta Motor Speedway

Závody v kariéře: 686

Vítězství: 49

Šampion pohárové série v roce 2014

Harvickovo první vítězství bylo hořkosladké; přišlo při jeho třetím startu poté, co Harvick převzal Earnhardtovu stáj Richard Childress Racing týden po Earnhardtově smrti v roce 2001. Podle plánu měl Harvick odjet svou první kompletní sezónu v roce 2002, ale Earnhardtova smrt ho postavila na rychlou kolej. Emoce z prvního vítězství – tvrdého souboje s Jeffem Gordonem – byly hmatatelné, protože Earnhardtova posádka se konečně měla čemu smát.

Jimmie Johnson

Debutový závod: 2001 UAW-GM Quality 500, 7. října 2001, Charlotte Motor Speedway (startoval 15., skončil 39.)

První celá sezóna: 2002

První vítězství: Autoklub Speedway

Závody v kariéře: 655

Vítězství: 83

2006-10, 2013, 2016 šampion pohárové série

Johnsonův debut byl přinejmenším nešťastný. Hned při svém prvním startu havaroval a jeho nejlepším umístěním ve třech závodech v roce 2001 bylo 25. místo. To zrovna neodpovídalo na otázky, proč byl vybrán do zbrusu nové stáje Hendrick Motorsports. V roce 2002 však Johnson na tyto otázky odpověděl důkladně a stal se prvním nováčkem v historii pohárové série, který vedl bodování. Svůj první titul získal v roce 2006 a v roce 2016 vyrovnal historický rekord svým sedmým titulem (níže). Johnson po letošní sezóně ukončí svou plnohodnotnou účast v poháru.

Kyle Busch

Debutový závod: 2004 UAW Daimler-Chrysler 400, 7. března 2004, Las Vegas Motor Speedway (startoval 18., skončil 41.)

První celá sezóna: 2005 (nováček roku)

První vítězství: 4. září 2005 v Auto Clubu

Závody v kariéře: 538

Vítězství: 56

2015, 2019 šampion pohárové série

Ano, je tu tak dlouho (Martin Truex Jr. a JJ Yeley také debutovali v poháru v roce 2004, ale Busch byl první). Busch se v posledních letech etabloval jako dominantní jezdec pohárové série, přičemž většinu svých vítězství a oba tituly získal v roce 2010. Bylo mu však pouhých 20 let, když poprvé převzal šachovnici (níže), když jel za Hendrick.

O autorovi

Amy je osmnáctiletá veteránka NASCAR a pětinásobná držitelka ocenění National Motorsports Press Association (NMPA) za psaní, včetně prvních míst za sloupky i reportáže ze závodů. Kromě toho, že Amy působí jako fotoeditorka, píše Velkou šestku (pondělky) po každém závodě série NASCAR Cup. Čas od času ji najdete také v rubrice The Frontstretch 5 (středy) a v jejím měsíčním komentáři Holding A Pretty Wheel (čtvrtky). Amy, která pochází z New Hampshire a žije v Severní Karolíně, má na svém kontě práci všude možně, od webových stránek jezdce Kennyho Wallace až po Athlon Sports. Každý týden ji také můžete slyšet jako diskutérku v podcastu Hard Left Turn, který najdete na stránce AccessWDUN.com Around the Track.

.