Everyday Sociology Blog

Autor: Bradley Wright

Pokud jde o vysvětlení kriminality a deviace, existuje několik teorií, které sociologové vždy vyučují, a jednou z nich je Mertonova teorie napětí. Robert Merton (1910-2003) byl pravděpodobně nejvýznamnějším americkým sociologem. Jeho teorie napětí vychází z obecného předpokladu, že společnosti poskytují jak kulturně hodnotné cíle, tak kulturně hodnotné prostředky. Cíle vycházejí ze sdílených předpokladů společnosti o tom, o co by lidé měli usilovat, tj. co představuje úspěch. Zde v USA je to americký sen – dobře placená práce, pěkný dům, pár dětí a nová auta. Prostředky jsou způsob, jakým máte cíle dosáhnout. Zde v USA se v narativu pro úspěch zdůrazňuje tvrdá práce a vzdělání. V podstatě se vypráví, že když budete tvrdě pracovat a chodit do školy, můžete se stát čímkoli, co chcete.

Dle Mertona začíná být zajímavé, když nastane nerovnováha mezi cíli a prostředky. Konkrétně tehdy, když společnost neposkytuje každému prostředky k dosažení cílů, které si vytyčila. To znamená, že ve společnosti jsou lidé, kteří usilují o něco, čeho pravděpodobně nemohou dosáhnout. Výsledkem toho je podle Mertona něco, čemu se říká napětí, nepříjemný emocionální stav. Upřímně řečeno, nejsem si přesně jistý, co se v těle při strainu děje, ale zdá se, že je to směs úzkosti, stresu a pocitu naštvanosti.

Jakmile někdo pocítí toto napětí, existuje několik způsobů, jak se s ním vypořádat, a některé reakce na napětí mohou vyústit v kriminální chování. Řečeno Mertonovou terminologií, člověk může na napětí reagovat konformitou. To znamená, že člověk přijme cíle i prostředky společnosti a prostě se plahočí dál a dělá to, co se od něj očekává, aby se prosadil. Další reakcí je ritualizmus. Zde se člověk vzdává cílů společnosti a přijímá, že jich nikdy nedosáhne, ale pokračuje v používání prostředků.

Řekněme, že se člověk vzdá amerického snu, ale přesto pokračuje v každodenním chození do práce stejně. Retreatismus zahrnuje odmítnutí jak cílů, tak prostředků. Člověk se například může prostě vykašlat na společnost a vzdát se všeho. Rebelie také zahrnuje odmítnutí cílů i prostředků, ale rebelie na rozdíl od retreatismu, který zahrnuje hledání nových cílů a nových prostředků k jejich dosažení. A konečně inovace znamená přijetí cílů společnosti, ale vymýšlení nových prostředků k jejich dosažení, prostředků, které společnost neschvaluje. To běžně vede k deviaci a zločinu.

Pro ilustraci každé z těchto reakcí na zátěž, které Merton nazval „způsoby adaptace“ (BTW, myslím, že my sociologové jsme placeni více, když vymýšlíme módní termíny), uvažujme o jednoduchém činu studentské deviace: podvádění u zkoušky. Studenti vysokých škol mají mít dobré známky a vystudovat – to je jejich kulturně ceněný cíl. Předpokládá se, že toho dosáhnou tím, že budou pilně studovat a hodně se učit – což jsou další kulturně oceňované cíle. Mertonova vize konformity tedy nastává, když studenti dělají právě toto, když se pilně učí, dostávají dobré známky a promují.

Co se však stane, když studenti nejsou schopni dosáhnout stanovených cílů? No, mohli by prostě dál chodit do třídy a učit se, i když se jim nedaří a mají jen malou naději na studijní úspěch. To je ritualizmus. Mohli by také na všechno rezignovat a zůstat na kolejích, hrát videohry a pařit. To by byl retreatismus. Mohli by nově definovat cíle a prostředky vysoké školy – že jde spíše o společenskou změnu než o učení, a tak by se mohli zapojit do protestní scény. To by byla rebelie. A konečně by se mohli držet vize studijního úspěchu, ale dosáhnout ho neschválenými prostředky, jako je podvádění při testech nebo plagiátorství. To by byla inovace.

Dobře, zatím jsem vám poskytl poměrně standardní prezentaci teorie kmene, ale zajímalo by mě, zda můžeme její aplikaci rozšířit na širší škálu cílů a prostředků, včetně kulturního vkusu a módy. To, co mě přimělo o tom přemýšlet a co je podnětem k mnoha věcem v mém životě, je zmrzlina Ben &Jerry. Víte, já miluji zmrzlinu, zejména v horkých letních dnech (i když zimní dny fungují stejně dobře). V důsledku toho jsem přibrala, ale nevšimla jsem si toho, protože jsem celé léto nosila šortky. Teď, když je podzim, jsem ale zjistila, že už mi žádné dlouhé kalhoty nesedí. Co mám dělat? Jako sociolog se ptám WWMD (What would Merton do)? A tak se obracím k teorii kmene a hledám alternativy.

Kulturně ceněným cílem je zde vypadat štíhle a kulturně ceněnými prostředky jsou dobře jíst a pravidelně cvičit. Konformita by tedy znamenala zdravý, fit životní styl, při kterém vypadám dobře a kalhoty mi padnou. Rituálnost by znamenala pokračovat v tvrzení, že držím dietu, ale ve skutečnosti se nezměním. Retreatismus by znamenal prostě se vzdát a žít v teplácích nebo si možná koupit větší kalhoty. Inovací by bylo podstoupit nějakou operaci nebo možná nosit pás. Rebelie by znamenala svrhnout tyranii módních očekávání a prostě nosit šortky po celý rok (což je v Nové Anglii trochu výzva).

Co budu dělat? Ach, to napětí.