Dochované spojenecké tanky z 2. světové války

Tento britský 17palcový tank Sherman Firefly z 2. světové války se nachází v Tankovém muzeu v Bovingtonu, Dorset, Anglie.

Tank Sherman Firefly v Tankovém muzeu v Bovingtonu

8. srpna 1944 vyřadil střelec Shermanu Firefly Joe Ekins během úspěšného spojeneckého přepadu v Normandii ve Francii tři německé tanky Tiger MkI. Střelec Ekins byl před vstupem do armády bývalým dělníkem v továrně na boty. Bylo mu 21 let a před vstupem do 1st Northamptonshire Yeomanry prošel výcvikem tankistů v Bovingtonu.

Vylodil se na plážích Dne D a probojoval se do vnitrozemí. Joeův pluk čelil největšímu nebezpečí, když německé obrněné divize dostaly rozkaz k protiútoku a zahnaly spojence zpět do moře. Našli si místa, kde ukryli své tanky. Některé v lesích a jiné za cihlovou zdí francouzského venkovského sídla. Byl spatřen konvoj tanků Tiger I, který mířil k pobřeží pod vedením německého tankového esa Michaela Wittmana. Britské tanky počkaly, až se nepřátelská vozidla přiblíží, a teprve pak zahájily palbu. Většina jejich střel zasáhla boky německých tanků, nikoliv velmi silně chráněný předek. Ekins toho dne zasáhl a zničil tři tanky Tiger.

Tank Sherman Firefly z boku. Všimněte si přídavné pancéřové radiostanice na zadní straně věže.

Tank Sherman Firefly byl prvním spojeneckým tankem schopným vyřadit německý tank Panther nebo Tiger. Byl vyroben právě včas pro vylodění v den D, ale ne v dostatečném počtu, aby nahradil všechny tanky Sherman používané britskými, polskými, svobodnými francouzskými jednotkami a jednotkami Commonwealthu. Obvykle poskytoval podporu a bojoval se třemi dalšími tanky Sherman vyzbrojenými původním, méně výkonným 75mm kanónem.

Tajemstvím tanku Firefly bylo jeho dlouhé vysokorychlostní 17palcové dělo (76,2 mm). Plukovník George Witheridge provedl v Lulworthské střelecké škole úspěšné zkoušky montáže delšího děla do upravené věže Shermanu. Posádky tanků Firefly se musely naučit střílet rychle a přesně, aby přežily. Kanon tanku Firefly byl sice modernizován, ale pancíř tanku byl stále stejný jako tenký pancíř, který byl v roce 1944 na všech ostatních tancích Sherman. Při zásahu kanónem německého hlavního bojového tanku, samohybného děla nebo 88mm protitankového kanónu neměl šanci.

Pásy tanku Sherman Firefly

Předpokládá se, že tank Sherman Firefly v Tankovém muzeu v Bovingtonu byl jedním z prvních, které sjely z výrobní linky a sloužily jako cvičný tank. Restaurátoři v muzeu jej pomalovali tak, aby představoval tank seržanta Robinsona z 2. granátnické gardy. Jeho tank jako první překročil řeku Rýn u Nijmegenu během operace Market Garden v říjnu 1945.

Jedním z poznávacích znaků tanku Firefly ve srovnání s ostatními tanky Sherman je kromě velmi dlouhého 17liberního kanónu přídavná pancéřová radiostanice umístěná v zadní části věže. Dělo 17pdr bylo tak velké, že uvnitř věže nebylo pro radiostanici místo. V řadách německé armády v Normandii se brzy rozšířila zpráva, že Spojenci vyvinuli nový Sherman s obávaným dělem. Byly předány informace o tom, jak Firefly identifikovat. Německé protitankové jednotky a tankové posádky se snažily nejprve vyřadit tanky Firefly a poté se vypořádat s méně nebezpečnými Shermany M4 vyzbrojenými 75mm děly.

Posádka Shermanu Firefly musela být kvůli nedostatku místa snížena z pěti na čtyři. Nejenže bylo dělo mnohem větší, ale i velikost nábojů, které vystřelovalo, byla větší ve srovnání s náboji vystřelovanými z běžného 75mm děla Sherman. Musely být uloženy uvnitř tanku a něco muselo zmizet. Kanon 17pdr mohl střílet nové účinnější náboje Armour Piercing Discarded Sabot. Sabot je lehká vnější nábojnice s wolframovou střelou uvnitř, která měla lepší průbojnost. Sabot po výstřelu odpadne, čímž náboj získá větší energii. Používaly se pouze koncem roku 1944 a začátkem roku 1945, když se zásoby dostaly na frontovou linii.

Kde mohu vidět další tanky Sherman Firefly?

V britské vojenské terminologii byl Sherman I typem M4. Sherman II byl M4A1 atd. Další písmena označovala jinévýbavy: A pro 76mm dělo M1/M1A2 L/55, B pro 105mm houfnici M4 L/22,5, C pro dělo OQF17 Pounder a Y pro širší pásový podvozek typu HVSS.V důsledku toho byly tanky Sherman Firefly takto pojmenovány :
Sherman Ic – Sherman se svařovanou korbou a litou věží s kanónem OQF 17 Pounder
Sherman Hybrid Ic – Sherman s litou korbou a věží s kanónem OQF 17 Pounder
Sherman Vc – M4A4 s kanónem OQF 17 Pounder

• Sherman Firefly Ic – základna pluku Pretoria, Salvokop, Pretoria, provincie Gauteng, Jižní Afrika
• Sherman Firefly Ic – Dam Snake Park, Hartebeespoort, North West prov, Jižní Afrika
• Sherman Firefly Ic – Museo Historico del Ejercito, Buenos Aires, Argentina
• Sherman Firefly Ic – Comando del III Cuerpo de Ejercito. Camino a La Calera, Cordoba, Argentina
• Sherman Firefly Ic – Regimiento de Infanteria Aerotransportado 14, Cordoba, Argentina
• Sherman Firefly Ic – Museo Storico dei Carristi, Řím, Itálie
• Sherman Firefly Ic – Dickie Fritz Moth Hall, Dickie Fritz Avenue, Edenvale (Ekurhuleni), Gauteng prov, Jihoafrická republika
• Sherman Firefly Ic – poblíž policejní stanice, Hechtel, Belgie
• Sherman Firefly Hybrid Ic – sbírka The Technische Dienst, Nizozemská armáda, Nizozemsko
• Sherman Firefly Hybrid Ic – soukromá sbírka, Wommelgem, Belgie
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Válečný památník, Klein-Willebroek Belgie
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Monumento ai carristi, Sant’Anna d’Alfaedo, Itálie
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Caserma Fratelli De Carli, Cordenons, Itálie
• Sherman Firefly Hybrid Ic – National Museum of Military History, Johannesburg, Jihoafrická republika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – School of Armour Museum, Tempe Bloemfontein, provincie Free State, Jihoafrická republika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – War Memorial, Bethlehem, Free State prov, Jihoafrická republika
• Sherman Firefly Hybrid Ic – Pomník padlým 3. výsadkového dělostřeleckého pluku ve válce 1982, Cordoba, Argentina
• Sherman Firefly Hybrid Ic se 105mm věží a houfnicí – Sandstone Heritage Trust, Free State prov, Jižní Afrika
• Sherman Firefly Vc – Arsenalen Tank Museum, Strängnäs, Švédsko
• Sherman Firefly Vc – Bovington Tank Museum, UK
• Sherman Firefly Vc – Kevin Wheatcroft Collection, UK
• Sherman Firefly Vc – Cavaleriemuseum, Bernhardkazerne Nizozemsko
• Sherman Firefly Vc – x2 Bastogne Barracks, Bastogne, Belgie
• Sherman Firefly Vc – Marche-En-Famenne, Belgie
• Sherman Firefly Vc – Remember Museum 39-45, Thimister-Clermont, Belgie
• Sherman Firefly Vc – Polish War memorial, Tielt, Belgie
• Sherman Firefly Vc – Fort de Boncelles, Boncelles, Belgie
• Sherman Firefly Vc – Tankové muzeum Depot, Vissenaken, Belgie
• Sherman Firefly Vc – Muzeum Piana delle Orme, Borgo Faiti, Itálie
• Sherman Firefly Vc – Bentivoglio Bruno a C. Snc, Via della Bufalotta, Řím, Itálie
• Sherman Firefly Vc – Muzeum obrněných zbraní, Poznaň, Polsko
• Sherman Firefly Vc – kasárna Tyre,Tyre, Libanon
• Sherman Firefly Vc – Borj Chemali, Libanon
• Sherman Firefly Vc restaurovaný se 75mm kanónem a věží – Hermeton-sur-Meuse, Belgie
• Sherman Firefly Vc restaurovaný se 75mm kanónem a věží – Mopertingen, Belgie
• Sherman Firefly Vc restaurovaný se 75mm kanónem a věží – Remember 39-45 Museum in Thimister-Clermont Belgium.
• Sherman Firefly Vc – železniční stanice, Leopoldsburg, Belgie
• Sherman Firefly Vc M4A2 s věží Firefly – U.S. Army Ordnance Museum, Fort Lee, VA, USA
• Zdroj – Pierre-Oliver Buan – http://the.shadock.free.fr/Surviving_Panzers.html

.