David M. Rubenstein Rare Book & Manuscript Library

Duke University má svůj původ v malé škole, která byla otevřena v roce 1838 v Randolph County v Severní Karolíně. Původně šlo o přípravnou školu pro mladé muže s názvem Union Institute Academy, v roce 1851 ji pak stát Severní Karolína prohlásil za pedagogickou školu s názvem Normal College. Další proměnou prošla škola v roce 1859, kdy se obrátila na metodistickou církev s žádostí o finanční podporu. Na základě nového partnerství se škola přejmenovala na Trinity College.

V letech 1842 až 1882 působil Braxton Craven jako ředitel a poté prezident instituce a dohlížel na její přeměnu z malé školní budovy na plnohodnotnou vysokou školu. Krátce před svou smrtí se podílel na založení Čerokézské průmyslové školy při Trinity College, jedné z mnoha škol zřízených ve Spojených státech za účelem „westernizace“ domorodých studentů, v tomto případě chlapců a mladých mužů z Východní skupiny Čerokézů. Škola v Trinity trvala jen několik let. Za zmínku stojí, že Craven před občanskou válkou zotročil několik černochů a že řada dalších členů profesorského sboru a správců byla rovněž otrokáři.

John F. Crowell, prezident Trinity College v letech 1887-1894, navrhl, že přesunutí koleje do městského prostředí by přilákalo více studentů, vyučujících a finanční podpory. S Crowellovým povzbuzením správci souhlasili s přestěhováním koleje a po urputné soutěži mezi regionálními městy byla Trinity v roce 1892 otevřena v Durhamu. Místní tabákoví magnáti Washington Duke a Julian S. Carr pomohli Trinity poskytnout pozemky a peníze. V roce 1897 začala škola na žádost Washingtona Dukea přijímat ženy jako řádné studentky, čímž se stala první koedukační institucí. Carrova podpora Trinity College byla oceněna tím, že v roce 1930 byla na jeho počest pojmenována budova. Jeho jméno bylo v roce 2018 odstraněno s ohledem na jeho zhoubné bělošské supremacistické názory a činy.

Trinity na novém místě prosperovala a v roce 1924 se škola díky filantropii opět proměnila. Syn Washingtona Dukea James Buchanan Duke založil nadační fond Duke Endowment a tato dobročinná nadace přinesla vysoké škole finanční prostředky. Správci změnili název Trinity College na Duke University jako památku na svého otce. Nové finanční prostředky podpořily výstavbu nového kampusu, který v gotickém stylu navrhla filadelfská architektonická kancelář Horace Trumbauera. Hlavním projektantem západního kampusu i nově koncipovaného východního kampusu byl Julian Abele, černošský architekt, jehož role při vytváření architektury Dukeovy univerzity byla za jeho života do značné míry přehlížena. V roce 2016 bylo na jeho počest hlavní nádvoří západního kampusu přejmenováno na Abele Quad.

Prezident William P. Few (1910-1940) dohlížel na tuto proměnu malé vysoké školy v komplexní univerzitu. V roce 1930 se areál Trinity College (dnešní East Campus) stal ženskou kolejí, zatímco West Campus sloužil jako areál čistě mužské Trinity College. V roce 1972 Trinity College sloučila obě mužské a ženské koleje do dnešní Trinity College of Arts and Sciences. Mezi další školy patří School of Religion and Graduate School založená v roce 1926, School of Medicine and Hospital v roce 1930 a School of Nursing v roce 1931. Právnická fakulta, původně založená v roce 1904, se reorganizovala v roce 1930. V roce 1938 byla otevřena dnešní Nicholasova škola životního prostředí a v roce 1939 univerzita vytvořila to, co je dnes známo jako Prattova inženýrská škola. Poslední z přání Jamese B. Duka pro univerzitu bylo splněno, když byla v roce 1969 otevřena dnešní Fuqua School of Business. V roce 2005 se desátou školou Duke stala Sanford School of Public Policy. Škola byla pojmenována po prezidentu Terrym Sanfordovi, bývalém guvernérovi Severní Karolíny, který v sedmdesátých a osmdesátých letech podporoval řadu iniciativ, jejichž cílem bylo vybudovat na Duke pověst excelentní univerzity a zvýšit její národní a mezinárodní prestiž.

Dlouho byla Duke segregovanou institucí, v roce 1961 poprvé přijala černošské absolventy a odborníky a v roce 1963 černošské studenty. V roce 1968 se konal velký studentský protest známý jako Vigil, který požadoval zvýšení platů a lepší zacházení s hodinovými zaměstnanci, z nichž většina byli černoši. V roce 1969 protestovali černošští studenti v rámci akce, která je dnes známá jako Allen Building Takeover, a požadovali zlepšení služeb a zacházení s černošskými studenty. Protest vyústil ve vznik katedry, která se dnes nazývá Katedra afrických a afroamerických studií.

Pedagogové Dukeovy univerzity produkují vlivné vědecké práce v celé řadě oborů a profesí. Dva členové fakulty Duke obdrželi Nobelovu cenu za chemii: Profesor Robert Lefkowitz v roce 2012 a profesor Paul Modrich v roce 2015. Vědci z Duke zmapovali lidský chromozom a vedli výzkum v oblasti léčby HIV a AIDS. Profesoři Dukeovy fakulty se rovněž zabývají naléhavými společenskými otázkami a vytvářejí vědecké práce s velkým dopadem na taková témata, jako jsou volební obvody a veřejné zdraví. Autoři z fakulty jsou autory oceňovaných knih literatury faktu, beletrie a poezie a získali řadu ocenění od Národní knižní ceny až po Pulitzerovu cenu. Padesát členů fakulty Duke je členy Americké akademie umění a věd. Studenti Duke mají mnoho příležitostí pracovat s předními vyučujícími v laboratořích a na projektech, což jim zajišťuje praktické zkušenosti během studia.

Duke má řadu významných sportovních úspěchů. Nejznámější je mužský basketbalový tým, který od roku 1980 trénuje Mike Krzyzewski. Tým získal 5 titulů národního šampiona. Ženský golfový tým drží na Duke rekord v počtu národních šampionátů – 7. Fotbal se na Duke hraje od 80. let 19. století, kdy tým trénoval sám prezident Crowell. Ve třicátých a čtyřicátých letech 20. století se fotbalový tým účastnil řady bowlů a vyhrál je, čímž si vysloužil přezdívku „Iron Dukes“. Zápas Rose Bowl v roce 1942 se hrál v Durhamu kvůli válečným obavám na západním pobřeží a zůstává jediným zápasem Rose Bowl hraným mimo Pasadenu v Kalifornii.

V posledních několika desetiletích se rozšířily mezinárodní programy, které přivedly na Duke v Durhamu zahraniční studenty a rozšířily mezinárodní možnosti pro studenty Duke. V roce 2005 Duke navázal partnerství s Národní univerzitou v Singapuru a otevřel Duke-NUS Medical School. V roce 2014 byly zahájeny postgraduální programy na Duke Kunshan University a v roce 2018 následovaly programy bakalářské. DKU je partnerstvím mezi Duke a Wuhan University v čínském Kunshanu.

Univerzita se od svého založení v mnoha ohledech změnila a stejně jako další historicky bělošské školy se nadále potýká s problémy rasismu, sexismu a dalšími výzvami v oblasti inkluze a rovnosti. Barevní a zahraniční studenti nyní tvoří více než 50 % studentů. Také rodné město Duke Durham se rozrostlo a změnilo a Duke a Durham spolupracují na různých tématech, od komunitní práce až po rozvoj centra města.

Neustále se vyvíjející Dukeova univerzita se snaží naplňovat stanovené cíle univerzity: „

Další informace o historii Duke najdete v univerzitním archivu v knihovně Davida M. Rubensteina: https://library.duke.edu/rubenstein/uarchives.

Aktualizováno 21. září 2020