Dějiny Yorku

Záhadné hry byly v Yorku velkou středověkou tradicí, která přinášela náboženské poselství do ulic města a byla velkou oslavou. Hrály se v den velkého středověkého svátku Božího těla. Ten připadal na květen nebo červen 60 dní po Velikonocích.
V jeden den se v Yorku odehrávalo nejméně 48 jednotlivých her.
Den začínal v půl páté ráno průvody ulicemi na vozech. Herci pokračovali v představování velkých okamžiků křesťanských dějin na 12 zvláštních místech v ulicích, označených městskými prapory.
Trasa je vedla po Micklegate, přes Ouse Bridge, po Coney Street, po Stonegate a končila na náměstí svaté Heleny.

Pro bohatší diváky byla postavena místa k sezení na lešení. Mezi ně patřil v roce 1398 i Richard II.
Každý cech uváděl hru, často takovou, která se nejvíce hodila k jeho členům. Lodníci tak předváděli stavbu Noemovy archy a svatbu v Káně, kde Kristus proměnil vodu ve víno, hráli vinaři.
Mezi morbidnější spolky patřili kovotepci, kteří přibíjeli Krista na kříž, a řezníci, kteří předváděli Kristovu smrt.
Občanský úředník Roger Burton byl prvním, kdo v roce 1415 sepsal seznam mysteriózních her. Ten jmenoval 51 her, ale první text her z doby kolem roku 1430-40 jich obsahuje pouze 48.
Je známo, že hry se jako skupina hrály v roce 1376, ačkoli existují starší zmínky o náboženských představeních, které tomu předcházely.
Hlavním účelem Mystery Plays bylo oslavit Boha. Byl to však také skvělý den a cechy mezi sebou soupeřily o nejlepší hru. Někdy umělecké temperamenty převážily nad účinkujícími a kordaři, kteří inscenovali utrpení a zradu Krista, se v roce 1419 vzbouřili proti tesařům a v letech 1490 a 1492 proti tkalcům.

Hry byly obnoveny v roce 1951 a od té doby se pravidelně znovu hrají.

V srpnu 2012 se York Mystery Plays poprvé od roku 1988 vrátily do muzejních zahrad:

.