Co jsou sluneční erupce?

Sluneční erupce se liší od „výronů koronální hmoty“ (CME), o kterých se dříve předpokládalo, že jsou iniciovány slunečními erupcemi. CME jsou obrovské bubliny plynu protkané magnetickými siločarami, které jsou během několika hodin vyvrženy ze Slunce. Ačkoli některé z nich jsou doprovázeny erupcemi, nyní je známo, že většina CME není spojena s erupcemi.

To má důležité důsledky pro pochopení a předpovídání účinků sluneční aktivity na Zemi a ve vesmíru. Pokud se CME srazí se Zemí, může vyvolat geomagnetickou bouři.

Velké geomagnetické bouře mimo jiné způsobily výpadky elektrické energie a poškodily komunikační družice. Energetické částice unášené CME mohou poškodit jak elektronická zařízení, tak astronauty nebo cestující ve vysoko letících letadlech.

Sluneční erupce zase přímo ovlivňují ionosféru a rádiovou komunikaci na Zemi a také uvolňují energetické částice do vesmíru. Proto je k pochopení a předvídání „kosmického počasí“ a vlivu sluneční aktivity na Zemi zapotřebí porozumět jak CME, tak erupcím.