Booker T. Washington | 10 faktů o americkém vůdci

Booker Taliaferro Washington (1856-1915) byl afroamerický pedagog, spisovatel a řečník, který se stal jedním z nejvýznamnějších vůdců černošské komunity. Washington se narodil v otroctví a po vyhlášení osvobození byl osvobozen. Po získání vzdělání vybudoval síť mnoha známých podnikatelů a filantropů, kterým pomáhal zajišťovat obrovské dary pro zlepšení života afroamerické komunity. Jeho postavení bylo takové, že se stal prvním Afroameričanem, kterého americký prezident pozval do Bílého domu. To však vedlo k velké kontroverzi, která vedla k tomu, že administrativa tuto skutečnost popřela. Washington zůstává kontroverzní také pro své názory. Byl například zodpovědný za dnes již nechvalně proslulý atlantský kompromis a vyjadřoval názory, že běloši mohou černochy učit, jak být civilizovaní. Prostřednictvím těchto 10 zajímavostí se o Bookeru T. Washingtonovi dozvíte více.

#1 Jeho vstupní zkouškou do školy bylo vytírání podlahy

V roce 1872, ve svých šestnácti letech, Booker T. Washington urazil pěšky asi 500 mil z Maldenu do Hamptonu, aby se zapsal na Hamptonský normální a zemědělský institut. Když dorazil do Hamptonu, byl hladový a bez peněz. Ředitelka školy slečna Mackieová s ním neměla slitování. Místo toho mu řekla, aby při přijímací zkoušce zametl podlahu. Washington to přijal jako výzvu, třikrát ji zametl, vytřel a umyl stěny. Slečna Mackieová pak zkontrolovala jeho práci s neposkvrněným bílým kapesníkem. Pod dojmem jeho usilovné práce pustila Washingtona do školy. Musel však pracovat jako školník, aby zaplatil náklady na ubytování a stravu. Washington pak ústav absolvoval s vyznamenáním.

#2 Vedl své studenty k vybudování vlastní školy

V roce 1881 se 25letý Booker T. Washington stal prvním vedoucím Tuskegee Normal and Industrial Institute v Tuskegee v Alabamě. V době jeho příchodu měla instituce dvě malé přestavěné budovy, žádné vybavení a velmi málo peněz. Washington se nenechal odradit a začal prodávat myšlenku školy, nabírat studenty a hledat podporu místních bělochů. Škola byla otevřena 4. července 1881. Washington si poté půjčil peníze od pokladníka Hampton Institute a zakoupil opuštěnou plantáž na okraji Tuskegee, která se stala trvalým místem kampusu. Pod Washingtonovým vedením pak studenti vybudovali vlastní školu: postavili stodoly a hospodářské budovy a dokonce pěstovali vlastní plodiny a chovali dobytek. To přispělo ke studijním zkušenostem studentů a zároveň jim zajistilo veškeré základní vybavení.

#3 Jeho atlantský kompromis byl později považován za velkou katastrofu

18. září 1895 pronesl Washington silný projev, který se stal základem atlantského kompromisu, dohody o tom, že jižanští černoši budou pracovat a podřídí se bílé politické vládě, zatímco jižanští běloši zaručí černochům základní vzdělání a řádný soudní proces. Ačkoli většina Afroameričanů a bělochů v celé zemi považovala atlantský kompromis zpočátku za „revoluční okamžik“, časem se v černošské komunitě neujal a později se proti němu postavili právě ti, kteří ho dříve podporovali. Kritizována byla především na základě toho, že byla příliš vstřícná vůči bělošské komunitě a že černoši z ní získali jen málo.

#4 Jeho proslulá autobiografie Vzhůru z otroctví byla napsána s pomocí duchovního spisovatele

Booker T. Washington si najal duchovního spisovatele jménem Edgar Webber, aby napsal jeho autobiografii, která nesla název Příběh mého života a díla a vyšla v roce 1900. Přestože se kniha dobře prodávala, Washington nebyl vůbec spokojen se stylem psaní a považoval ji za ploše napsanou se špatnou úpravou. O něco později si najal známého spisovatele Maxe Thrashera, aby mu pomohl sestavit druhou autobiografii s názvem Up from Slavery, která vyšla následujícího roku. Kniha Up from Slavery se stala bestsellerem a měla velký vliv na afroamerickou komunitu. Navíc byla zařazena na seznam 100 nejlepších knih k přečtení 20. století, který sestavila Modern Library.

#5 Washington byl známý svým velkým smyslem pro humor

Booker T. Washington byl ve své době výrazným řečníkem jak pro černošské, tak pro bělošské publikum. Často používal humor jako nástroj k uklidnění lidí, zejména těch, kteří nesouhlasili s jeho názory. Podle jeho současníka Jamese Hardyho Dillarda uměl Washington „nejen dobře vyprávět dobrý vtip, ale i to, co bylo jen stínem vtipu, vyprávět tak dobře, že se jeho posluchači otřásali smíchy“. Zajímavé je, že mnoho jeho vtipů na jedno použití se týkalo rasových stereotypů a dialektu. Například při přebírání čestného magisterského titulu na Harvardu Washington řekl: „Cítím se jako huckleberry v misce mléka.“

#6 Velkou kontroverzi vyvolala jeho večeře s prezidentem

V říjnu 1901 pozval prezident Theodore Roosevelt Washingtona, aby s ním a jeho rodinou povečeřel v Bílém domě. Washington byl prvním Afroameričanem, kterého tam prezident pozval. Následující den vydal Bílý dům prohlášení s titulkem: „Booker T. Washington z Tuskegee v Alabamě včera večer povečeřel s prezidentem“. To vedlo k rozsáhlému odsouzení prezidenta ze strany jižanských politiků a tisku. Memphiský Scimitar prohlásil, že pozvání bylo „tou nejodpornější nehorázností, jaké se kdy dopustil kterýkoli občan Spojených států“. Po této odezvě se Rooseveltova administrativa zakousla do vlastních slov a naznačila, že se večeře nekonala nebo že šlo o pouhý oběd, na němž nebyl přítomen nikdo z Rooseveltových rodinných příslušníků. Navíc téměř dalších třicet let nebyl žádný jiný Afroameričan pozván na večeři do Bílého domu.

#7 Věřil, že černoši musí dokázat, že jsou zodpovědnými občany

Washington vždy prosazoval „pomalý“ přístup, pokud šlo o boj proti útlaku černochů, aby se vyhnul výraznému odporu bílých. Domníval se, že Afroameričané by měli „soustředit veškerou svou energii na průmyslové vzdělávání a hromadění bohatství a na usmíření Jihu“. Vzhledem k tomu, že většina Afroameričanů žila v té době na Jihu, Washington si velmi vážil průmyslového vzdělání a věřil, že tyto dovednosti položí základy stabilních kořenů, které afroamerická komunita kriticky potřebovala pro svůj další rozvoj. Věřil, že díky tomuto přístupu v dlouhodobém horizontu „černoši nakonec získají plnou účast ve společnosti tím, že se projeví jako zodpovědní a spolehliví američtí občané“.

#8 Věřil také, že běloši mohou černochy naučit, jak být civilizovaní

V dalším kontroverzním postoji se Booker T. Washington domníval, že v krátkodobém horizontu musí černoši sloužit jako podřízení bělochům, aby z dlouhodobého hlediska dosáhli jejich finanční nezávislosti. Proto se domníval, že odborné vzdělání a manuální práce jsou vrcholem profesní svobody, kterou mohou Afroameričané uplatňovat. Booker T. Washington také věřil, že běloši mohou černošské komunitě sloužit jako vzory, protože je mohou naučit „civilizovanosti“. Washingtonovy názory, ačkoli byly kontroverzní, byly v té době mezi mnoha lidmi populární. Teprve později vůdci jako W. E. B. Du Bois tlačili černošskou komunitu k tomu, aby usilovala o získání stejného „klasického“ humanitního vzdělání jako běloši z vyšších vrstev a také aby bojovala za volební právo a občanskou rovnoprávnost, která jim již byla právně přiznána.

#9 Washington byl prvním Afroameričanem, který byl vyobrazen na americké poštovní známce

V roce 1896 udělila Harvardova univerzita Washingtonovi čestný magisterský titul, aby ocenila jeho přínos americké společnosti. V roce 1901 obdržel také čestný doktorát na Dartmouth College. Dne 7. dubna 1940 se Booker T. Washington zapsal do historie jako první Afroameričan vyobrazený na poštovní známce Spojených států. V roce 1942 byla po něm pojmenována loď Freedom Ship Booker T. Washington, která se tak stala prvním velkým zaoceánským plavidlem pojmenovaným po Afroameričanovi. V roce 1946 byl vyobrazen na Booker T. Washington Memorial Half Dollar, který Spojené státy razily až do roku 1951. Stal se tak prvním Afroameričanem vyobrazeným na americké minci.

#10 Historici jsou v názoru na Washingtona rozděleni

Historici po celém světě jsou i dnes v charakteristice Washingtona rozděleni. Zatímco někteří ho považují za vizionáře, který byl odborným psychologem, jiní ho považují také za sobeckého narcise, který by vždy chtěl po svém a trestal ty, kteří stáli před ním. Mnozí také dále zpochybňují jeho způsob cestování s tím, že ho považují za extravagantnější, než bylo nutné. Také se domnívají, že věnoval více času, než bylo nutné, aktivitám, jako je shánění finančních prostředků, rozdávání autogramů a pronášení vlasteneckých projevů. Také Atlantský kompromis a jeho názory, že černoši musí nejprve prokázat, že jsou zodpovědnými občany, než získají rovná práva, jsou dnes kontroverzní a kritizované mnoha lidmi včetně Afroameričanů.

.