Bob Dalton

Grat Dalton se v lednu 1891 vrátil do Kalifornie za Emmettem a Bobem na ranč jejich bratra Billa. Pracovali tam asi měsíc, ale také hráli poker a pravidelně se dostávali do hospodských rvaček v okrese San Luis Obispo. Většinu peněz, které si vydělali krádežemi koní, utratili. Bob začal s pomocí Emmetta a Grata spřádat plány na vyloupení vlaku. Jejich bratři Cole, Lit a Bill se jim to neúspěšně snažili rozmluvit.

V noci na 6. února 1891 přepadli dva maskovaní muži osobní vlak společnosti Southern Pacific Railroad poblíž města Alila (dnešní Earlimart v Kalifornii). Údajně měli u sebe pistole ráže 44 a nepodařilo se jim vzít žádné peníze. Rychlíkář při křížové přestřelce s lupiči nešťastnou náhodou zabil hasiče.

O několik let později Littleton Dalton uvedl, že mu jeho bratři Bob a Emmett mnohokrát vyprávěli, že přepadli vlak do Alily. Grat se k nim nepřidal, protože všechny peníze utratil za pití a hazardní hry v kalifornském Tulare a nemohl si ani pronajmout koně.

Šerif Gene Kay z okresu Tulare vystopoval psance se svým oddílem do okresu San Luis Obispo poblíž San Miguel. Nakonec oddíl našel zbytky sedla, kterému chyběl kožený řemen, jenž byl nalezen na místě přepadení. Bylo nalezeno na ranči Billa Daltona. Vyptáváním se na bratry Daltonovy se oddíl šerifa Kaye dozvěděl, že Bob, Emmett a Grat posledních několik dní hojně popíjeli, hráli hazardní hry a sledovali výplatní vůz Southern Pacific na jeho měsíční cestě údolím San Joaquin. V té době už je jejich pověst zlodějů koní v indiánském teritoriu pronásledovala až do Kalifornie.

Foto Roberta „Boba“ Daltona cca 1889

17. března 1891 obvinila Velká porota okresu Tulare bratry Boba, Emmetta, Grata a Billa Daltonovy z loupeže v Alile. O několik dní později byli Grat a Bill zatčeni a uvězněni v okrese Tulare. Za dopadení Boba a Emmetta byla vypsána odměna 3000 dolarů. Bill jim již pomohl uprchnout z Kalifornie a dvojice byla na cestě zpět do oklahomského teritoria. Bill zajistil ručitele a dosáhl propuštění, poté najal advokáty, aby obhajovali Grata, který byl uvězněn ve Visalii.

Bob a Emmett si půjčili peníze a zásoby od svých bratrů Colea a Lita; přešli Mohavskou poušť. Poté, co byli jejich koně objeveni v Ludlow v Kalifornii, rozhodl se je šerif Kay se svým zástupcem Jimem Fordem pronásledovat. Zjistil, že bratři ve skutečnosti míří do Utahu, aby ho vyvedli z míry, a vystopoval je až do města Ogden v Utahu. Po několika blízkých setkáních Bob a Emmett unikli ze zajetí vlakem. Šerif Kay je několik měsíců dál sledoval po celém jihozápadě, v jednu chvíli dokonce vstoupil do Mexika, ale bez úspěchu. Nakonec skončili v Daltonově domě poblíž Kingfisheru v Oklahomě. Daltonovi měli v Oklahomě mnoho přátel, kteří byli ochotni je ukrýt, a šerif Kay pronásledování vzdal, aby se mohl vrátit do Kalifornie na Gratův soud.

Bob a Emmett přepadli v květnu 1891 vlak ve Whortonu, nyní Perry v Oklahomě. Začali tvořit skupinu, která se později stala známou jako Daltonův gang.

Přestože většina důkazů ukázala, že Grat byl v noci loupeže v Alile ve Fresnu v Kalifornii, včetně výpovědí několika svědků, vliv mocné společnosti Southern Pacific Railroad vedl k tomu, že měl nespravedlivý proces. Gratův právník byl zkorumpovaný. Obhajoba ani obžaloba nezaznamenaly skutečnost, že hasič byl nešťastnou náhodou zabit rychtářem. Nevěděl to ani Grat; on a jeho bratři se domnívali, že hasiče zabil Emmett. Grat byl usvědčen z vraždy a odsouzen na doživotí.

3. září 1891 byl poblíž kalifornského Ceres zastaven a přepaden vlak, ale pachatelé nezískali žádné peníze. Protože se okolnosti podobaly loupeži v Alile, šerif Kay podezříval Billa Daltona a zatkl jeho a společníka jménem Riley Dean. Kay je našel na opuštěné stanici pozemního dostavníku. Domníval se, že připravují loupež nebo útěk Grata z vězení. Bill i Dean měli na loupež v Ceres alibi, ale Kay držel Billa ve vězení v okrese Tulare, aby čekal na soud za loupež v Alile.

Dne 21. září byl Grat předveden k soudu, aby byl odsouzen, ale ten byl místo toho odložen na 6. října. Dne 27. září Grat a dva další muži uprchli z věznice v okrese Tulare. Šerif Kay byl v San Francisku. Někdo zvenčí mužům podstrčil pilku a oni se dostali přes mříže. Bill byl v oddělené cele a ráno ho našli, jak hraje na kytaru a vtipkuje o tom, jak ho chlapci opustili. Bill byl zproštěn viny a 15. října propuštěn. Prodal nájemní smlouvu na svůj ranč v okrese San Luis Obispo, přestěhoval rodinu k rodičům své ženy do Livingstonu v Kalifornii a odjel do Kingfisheru v Oklahomě. Po zatčení dalších dvou mužů, kteří s Gratem uprchli, se šerif Kay dozvěděl, že Gratovi pomáhal Riley Dean a že se oba skrývají na vrcholu strmé hory poblíž řeky Kings River nedaleko kalifornského Sangeru. Tato hora byla známá jako Daltonova hora. Na Štědrý den roku 1891 vystoupili na horu do Daltonova tábora jak šerif Kay z okresu Tulare, tak šerif Hensley z okresu Fresno. Přepadli psance, kteří se vraceli z lovu na kance. Gratovi se podařilo uniknout, střílel na muže zákona ze své winchesterovky a ukradl koně z nedalekého ranče, ale Riley Dean byl zajat. Grat odjel ke svým přátelům poblíž Livingstonu v Kalifornii a zůstal tam několik týdnů, než s pomocí svého bratra Colea uprchl zpět do Oklahomy.

V oklahomském teritoriu začali Bob a Emmett pečlivě plánovat své loupeže. S Bobem jako vůdcem rekrutovali převážně muže, kteří s nimi v tomto regionu vyrůstali. Patřili k nim George „Bitter Creek“ Newcomb a „Blackfaced“ Charlie Bryant. Bryantovi se tak přezdívalo kvůli popálenině od střelného prachu na jedné tváři.

První loupež gangu se odehrála v květnu 1891 ve Whortonu, kde ukradli 1200 dolarů. Později se k nim přidali Bill Doolin, Dick Broadwell, Bill Powers a Charley Pierce. Gangu pomáhala Daltonova milenka Eugenia Mooreová, známá pod přezdívkami „Tom King“ a „Miss Mundays“. Informovala orgány činné v trestním řízení a byla také známou zlodějkou koní a psancem.

V srpnu 1891 byl Bryant spatřen v Hennessey v Oklahomě poté, co opustil úkryt gangu a navštívil svou matku. Místní obyvatelé uvědomili zástupce šerifa Eda Shorta. Ten Bryanta zatkl a odvezl vlakem do vězení ve Wichitě v Kansasu. Neměl ochranku ani neinformoval maršála Grimese ve Fort Smith. Když vlak opustil Hennessey a blížil se k zastávce ve Waukomisu v Oklahomě, Short si všiml skupiny jízdních mužů, kteří vypadali, jako by se snažili vlak porazit, a obával se, že jde o Daltonův gang, který přišel Bryanta osvobodit. Short dal zavazadlovému muži na starost Bryanta a dal mu svůj revolver, zatímco sám šel s puškou na zadní plošinu. Zavazadelník nedbale strčil revolver do schránky na zprávy Pigeon-hole a šel pracovat na druhý konec vagonu. Bryant revolver zajistil a nařídil brašnáři, aby se vrátil k práci. Otevřel dveře na zadní plošinu, a zatímco Short věnoval pozornost nasedajícím mužům, střelil ho do zad. Short se otočil a oba se navzájem zastřelili.

Druhá vlaková loupež Daltonova gangu v Oklahomě se odehrála 15. září 1891 na malé stanici Lelietta, asi čtyři míle severně od města Wagoner v Oklahomě. Zde si zajistili 19 000 dolarů. Bill Doolin si stěžoval, že se o peníze nedělí spravedlivě, a spolu s Newcombem a Piercem z gangu odešel. Grat se na jaře 1892 vrátil do Oklahomy. Tři nespokojení členové se také vrátili a začaly se formulovat nové plány. O několik měsíců dříve se vrátil také Bill, který žil u své matky poblíž Kingsfisheru. Přestože se žádného ze zadržení se svými bratry neúčastnil, působil jako špeh a poradce.

Prvního června 1892 gang přepadl vlak Sante Fe v Red Rocku v Oklahomě a zajistil si tak asi 50 000 dolarů. Zde se Santa Fe dozvěděla o Daltonových plánech a pokusila se na gang nastražit past, když vlak zaplnila těžce ozbrojenými policisty. Ti však udělali chybu a nechali vlak potmě, což vzbudilo u Boba podezření, a gang nechal vlak odjet tím, že o několik minut později přepadl další vlak. Padesát tisíc dolarů však po vyhození směnek a cenných papírů vyšlo na pouhých 1800 dolarů. Brzy bylo nutné vyloupit další vlak.

Další loupež se odehrála 14. července v Adairu v Oklahomě nedaleko hranic s Arkansasem. Na nádraží si banda vzala, co našla v rychlíku a v zavazadlovém prostoru. Seděli a čekali na další vlak na lavičce na nástupišti, povídali si a kouřili s puškami Winchester přes kolena. Když ve 21:45 přijel vlak, zacouvali s vagónem k rychlíku a vyložili veškerý obsah. Všech osm ozbrojených strážců vlaku bylo náhodou vzadu, když vlak přijížděl. Stříleli na bandity z oken vagonu a zpoza vlaku. Při přestřelce padlo 200 výstřelů. Nikdo z Daltonova gangu nebyl zasažen. Doktoři W. L. Goff a Youngblood seděli na verandě lékárny poblíž depa. Oba muži byli několikrát zasaženi zbloudilými střelami; doktor Goff byl smrtelně zraněn. Zraněni byli také kapitáni Kinney a LaFlore, ale uzdravili se. Gang si zajistil asi 18 000 dolarů. Byli také obviněni z přepadení banky v El Renu v Oklahomě 28. července, to však bylo založeno na málo důkazech, protože nikdo členy gangu neviděl.