Bilionářova černá ovce

Nicole Buffettová je doma mezi neo-hippies, kteří se potulují po poklidných ulicích Berkeley v Kalifornii lemovaných stromy. Dvaatřicetiletá abstraktní malířka, vysoká metr osmdesát, oblečená do splývavých selských šatů a sandálů ozdobených znaky míru, s dlouhými vlasy spadajícími v dredech až k pasu, je jen další ze svobodomyslných obyvatel města, kteří chroupou müsli. A přesto je to chodící podivínka. „První, co většinu lidí napadne, když slyší moje příjmení, jsou peníze,“ směje se.

Nejen peníze – jsou jich hromady. Dědečkem Nicole Buffettové je legendární investor Warren Buffett, jehož majetek ve výši 58 miliard dolarů z něj udělal nejbohatšího muže planety, který loni na podzim převzal od Billa Gatese. Buffett má tak hluboko do kapsy, že když se v září zhroutily finanční trhy, takzvaný věštec z Omahy sám podpořil Wall Street (alespoň na jeden den) tím, že vložil 5 miliard dolarů do problémové investiční banky Goldman Sachs. („Kanonizujte Warrena Buffetta,“ hlásal jeden z titulků na webových stránkách CNBC.) Buffettovo dobrodiní má však i hořkou ironii. Bílý rytíř Wall Streetu je také nelítostný tvrďák, pokud jde o jeho vlastní vnučku, s níž se před dvěma lety po hádce odstřihl. „To, že mě takhle zavrhl, bylo zničující,“ říká Nicole věcně. „Trvale to rozdělilo naši rodinu.“

Když byly Nicole čtyři roky, její matka zpěvačka a skladatelka se provdala za nejmladší dítě Warrena Buffetta, Petera, skladatele pro reklamy a filmy. Ten později adoptoval Nicole a její jednovaječné dvojče, které širší Buffettova rodina přijala jako příbuzné – zejména Susan, Warrenova první manželka, vášnivá milovnice hudby a kabaretní umělkyně. „Mnoho lidí si neuvědomuje, že moje rodina je plná umělců,“ říká Nicole. (Susan Buffettová, která zemřela v roce 2004, byla jednou z prvních odběratelů Nicoliných děl a ve své závěti ji označila za jednu z „mých zbožňovaných vnuček“).

Jako dítě Nicole pravidelně navštěvovala „dědečkův“ skromný dům v Omaze, kde stále žije a který koupil v roce 1958 za 31 500 dolarů. Navzdory skromným příbytkům Nicole vzpomíná na občasné kořistění z Buffettova bohatství. O Vánocích, když jí bylo pět let, jí dal z peněženky křupavou stodolarovku. Jednou ji pozval na soukromou prohlídku továrny See’s Candies, kterou vlastnil. A dvakrát ročně sbalil Peter Buffett své potomstvo na dovolenou do otcova sídla v Laguna Beach. Nicole si také vzpomíná, jak jednou vešla po špičkách do dědečkovy pracovny, aby mu něco přinesla, a dávala pozor, aby ho nerušila, když si četl Wall Street Journal. Právě když se otočila, aby vyklouzla ven, Buffett si odkašlal a řekl: „Nicole, chci, abys věděla, že jsme s babičkou velmi hrdí na to, čeho jsi jako umělkyně dosáhla.“ „Je to pro něj opravdu velká věc, komunikovat na takové emocionální úrovni,“ říká Nicole a oči se jí klíží. „Takže to pro mě byla velká věc.“

Nicole neměla o rozsahu Buffettova jmění ponětí až do svých sedmnácti let, kdy se její dědeček objevil na obálce časopisu Forbes za to, že se dostal do čela každoročního žebříčku nejbohatších Američanů. Její spolužáci ji s touto zprávou ve škole málem zadupali do země. „Zavolala jsem tátovi a on mi řekl: ‚Jo, o dědovi se bude psát mnohem víc a my si na to budeme muset zvyknout. Ale budeme žít stejně a dělat to, co vždycky,“ říká Nicole.

Ve skutečnosti celostátní mediální debut jen posílil Buffettovu snahu zachovat si svůj nedotčený životní styl. Buffett, vědom si nespravedlnosti toho, co nazývá „ovariální loterií“, dal rodině jasně najevo, že žádné almužny nedostane. „Pro většinu lidí je váš život do značné míry určen bohatstvím, do kterého jste se narodili – nebo nenarodili,“ vysvětluje Nicole. „Ale naše rodina měla být meritokracií.“ Tato filozofie se promítla do téměř fanatické oddanosti žít jako obyčejní Joeové. Buffettovy děti chodily do státních škol, a když byly dost velké na to, aby mohly řídit, sdílely rodinné auto. „Neřekli byste to, ale vyrůstal jsem v domácnosti, kde rodiče říkali: ‚Když máš to štěstí, že najdeš něco, co tě baví, tak to dělej,'“ říká Peter Buffett.

S odhodláním vštípit tyto domácí hodnoty svým vnoučatům souhlasil Buffett s tím, že jim zaplatí vysokoškolské vzdělání – a nic víc. Uhradil šestimístný účet za školné Nicole na umělecké škole. Jednou Nicole zavolala do dědečkovy kanceláře, jestli by jí nepomohl koupit futon, když se stěhovala do bytu mimo univerzitu. „Víš, jaká jsou pravidla: pouze školní výdaje,“ řekla jí jeho sekretářka.

Před čtyřmi lety, po Susanině smrti, se Buffett objevil na každoročním vánočním setkání své rodiny oblečený v křiklavě přeplácané červené teplákové soupravě a santovské čepici, dar od „Arnieho“ (kalifornského guvernéra Arnolda Schwarzeneggera). Všichni se té absurditě smáli. Když svátky skončily, Nicole se vrhla Buffettovi do náruče. „Nejsme citlivá rodina, takže když jsem to udělala, zbytek rodiny vypadal trochu překvapeně,“ říká rozzářená Nicole. „Ale on mi to velké objetí oplatil.“

Bylo to naposledy, co se dvojice objala. O dva roky později Nicole souhlasila, že se objeví v dokumentu The One Percent (Jedno procento), který natočil dědic Johnsonových & Jamie Johnson o rozdílech mezi bohatými a chudými v Americe. „Byla jsem velmi požehnaná, že jsem měla zajištěné vzdělání, a když jsem studovala, měla jsem zajištěné životní náklady,“ prohlašuje na kameru. Nikdo z Buffettových, kteří jsou proslulí tím, že se vyhýbají tisku, se nikdy předtím neobjevil na tak veřejném fóru, aby se rozpovídal o své výchově. Ačkoli Nicole o své roli ve filmu informovala svého otce a ten neměl námitky, dědečka neupozornila. Na otázku, jak by ve filmu reagoval na její rozhovor, Nicole odpovídá: „Rozhodně se bojím odsouzení. Peníze jsou pro mého dědečka bičem v soukolí života“.

Nicole připouští, že poznámky mohly vyznít stroze. „Myslela jsem to tak, že můj dědeček je jako jezdec Formule 1, který chce jen závodit – prostě tu hru miluje a chce být nejlepší,“ říká. Buffetta to však rozčílilo. Už nějakou dobu se cítil rozpolceně, pokud jde o nárok Nicole a její sestry na jeho jmění – Peter je sice právně adoptoval, ale v roce 1993 se rozvedl s jejich matkou a o tři roky později se znovu oženil. Aby toho nebylo málo, Nicole se při upoutávce na film u Oprah svěřila: „Bylo by hezké, kdybych se za ty peníze podílela na vytváření věcí pro ostatní a byla do toho zapojená. Cítím se z toho úplně vyloučená.“

Vnímaný pocit oprávněnosti a Nicoleina samozvaná role mluvčí rodiny přiměly Buffetta, aby Peterovi řekl, že se jí zřekne. O měsíc později poslal megamiliardář Nicole dopis, v němž ji varoval před nástrahami jména Buffett: „Lidé na vás budou reagovat spíše na základě tohoto ‚faktu‘ než na to, kdo jste nebo co jste dokázala.“ Dopis zakončil prohlášením: „Neadoptoval jsem tě citově ani právně jako vnuka, ani zbytek mé rodiny tě neadoptoval jako neteř nebo sestřenici.“ Nicole byla zdrcená. „Dopis podepsal ‚Warren‘,“ říká. „Mám od něj pohlednici jen o rok starší, která je podepsaná ‚dědeček‘.“

Buffettovo rozhodnutí však bylo nezvratné. „Nemám jednoduchou odpověď na to, odkud můj otec pochází,“ říká Peter Buffett, který s Nicole pravidelně hovoří. „Ale vím, že nemohu změnit skvrny na leopardovi.“ Jamie Johnson přesvědčil Nicole, aby natočila doplňující rozhovor, který přidal jako emotivní postskriptum ke svému filmu. „Předstírat, že nemáme rodinný vztah, se nezakládá na realitě. Strávila jsem roky svého života v jeho domě v Omaze. Jsem šokovaná a zraněná,“ říká Nicole.

Nyní Buffettová navzdory svému skvělému příjmení vystačí s přibližně 40 000 dolary ročně, převážně z prodeje svých obrazů (mezi sběratele patří dcera Shirley Templeové Lori Blacková a hollywoodský guru speciálních efektů Scott Ross). Nelze popřít, že jméno Buffettová vzbuzuje zájem ve světě umění, kde se za Nicoliny obrazy platí až 8000 dolarů. Jednou z jejích technik je nechávat nedokončená díla venku, vystavená povětrnostním vlivům. „Ráda sleduji, co se stane,“ říká, když se vznáší nad plátny zbarvenými slunečními paprsky.

Nicole si doplňuje příjem prací v sanfranciském butiku, ale přesto si nemůže dovolit kabelovku ani zdravotní pojištění. Od jejich rozchodu začal Buffett svým vnoučatům posílat nemalé vánoční šeky, a to navzdory svému pravidlu neposkytovat žádné dárky. Přesto Nicole důrazně trvá na tom, že ničeho nelituje. „Myslím, že to ukazuje, že se snaží oslovit svá vnoučata osobnějším způsobem,“ říká, než se odmlčí. „A nejspíš je odměňuje za to, jak se chovají.“

Ve dvou letech, které uplynuly od jejich posledního rozhovoru, byla Nicole v obležení dědečkovy image. „Nemůžu zapnout televizi nebo číst noviny, aniž bych ho viděla,“ říká s odkazem na jeho roli při záchraně Wall Street a jako poradce Baracka Obamy během jeho prezidentské kampaně. Sní o usmíření, i když je to nepravděpodobné. Přesto říká, že nikdy nepřestane být Buffettem. „Vždycky budu soběstačná,“ říká schoulená na gauči a její dredy jí obepínají tělo jako deka. „To mě naučil dědeček a to udalo tón mému životu.“ Leah McGrath Goodmanová je šéfredaktorkou časopisu Trader Monthly a pracuje na knize o obchodnících, kteří vybudovali světový trh s ropou, která má vyjít v roce 2010.